踏み跡を進んでいくと小川が見え、そこに黒い何かがうごめいていた。

「オオツメカワウソよ」

ヴィーシャはそう言うと剣を抜いてゆっくりと歩み出した。

ミードリとパムもそれに続き、パムは支援魔法をかけた。

いつもの段どりでミードリが火炎魔法を放つが、水の中故か効果は薄いように見える。

ヴィーシャは突撃してオオツメカワウソに切りかかるが、その爪で剣を防がれてしまう。

「ギィン！」と音がしてオオツメカワウソをパリィで引き剥がし、その腹に剣を突き立てる。

一体目の討伐。

パムはフラッシュを放ち魔物たちをひるませる。

（こういう場合俺はどうすればいいんだ、結合？剥離？そうだ！オオツメカワウソは爪が無ければ犬同然だと言っていたな）

ヤヒスは荷物を降ろし、前線に走った。

「危ないわよ！下がって！」

ヴィーシャは叫んだ。

その後すぐにヤヒスが叫んだ。

「剥離！」

「パチィイン」と言う音とともにオオツメカワウソたちの爪がはじけ飛ぶ。

「ヴィーシャいまだ！」

ヤヒスが叫ぶと同時に彼女は斬り込んだ。

オオツメカワウソはとっさに斬撃を爪で止めようとするが、爪はそこに無い。

ヴィーシャはそのまま魔物の腕を切り裂くと、敵は塵となって消えた。

魔物は爪を紛失したことでうろたえている。

そこにミードリが火炎魔法を浴びせるが、混乱しているオオツメカワウソの群れは防御の体勢を取れず、火炎に飲み込まれた。

その後は残った魔物をヴィーシャが端から斬り倒し、戦闘は終了した。

彼女は肩で息をしている。

ヤヒスは魔石を拾い集めて袋に入れていく。

（ふぅ、役に立てて良かった、爪が無くなれば本当に弱いんだな）

「クエスト完了よ！かなりの数がいたから魔石もたくさん拾えて上出来ね」

ヴィーシャはにっこりと笑ってこちらを振り向いた。

「ヤヒス！やっぱりあなたをパーティーに入れて正解だったわ！奴らの爪を全部はぎ取っちゃうんだから」

「役に立てたならうれしいよ」ヤヒスは笑い、一行は帰路についた。

「やっぱりこの辺りで日没ですね」

ミードリが夕日を背にそう言った。

「久々の野宿ね、その前に食事よ、お腹が減ったわ」

ヴィーシャの言葉にパムもうなづいている。

「じゃあ、準備するか」

そう言ってヤヒスはリュックをおろして荷ほどきをしていく。

「お昼に食べたスープキューブってまだある？」

ヴィーシャが聞いてくる。

「まだあるよ、気に入ったの？」

「美味しかったわ、今度からアレを使っても良いかもね」

「ところがあれは高価なんだ、中級クラス冒険者から使うようなアイテムみたいだね」

「なーんだ、残念」

ヴィーシャはそう言って寝転んだ。

夕日はもう地平線に届こうとしていた。