ショートショート　48音の物語

仁井海夢

朝。目が覚めたら枕元にあった。

赤い靴。

家には私しか住んでいない。一人暮らし。

なぜここにあるのかまったくわからない。

昨日はどうやって布団に入ったかも思い出せない。

スマホを見る。高校の友達と偶然再会して、そのまま飲みに行ったらしい。

メッセージが一件。

「昨日は楽しかったね！また飲も～！あとおめでとう！」

……おめでとう？

祝われるようなことは何もなかったはずだ。

準備をしながら赤い靴に目をやる。

飲みの席でふざけて持ち帰った？それとも友達の忘れ物？

わからないまま電車に乗り、職場でLINEを返した。

「ごめ～ん！昨日楽しすぎて覚えてなくて。おめでとうって何だったっけ？」

すぐ既読がついた。数分後、返事。

「またまた～！また祝ってほしいのか？」

……ごまかしている？しつこくやり取りすると、とうとう返ってきた。

「ここまでしか言えない。赤い靴、選ばれてくれて。ありがとう」

その言葉の後、どれだけ問いかけても返信はなかった。

帰宅後、ふと、靴が目に入る。

不思議だ。

本当は問いただすべきなのに、なぜか「深く考えてはいけない」と思ってしまう。

触れてはいけないことに触れようとするような、そんな嫌な直感。

私はただ、赤い靴を見つめていた。

祝福のように。呪いのように。

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