夏だ！

　夏休みだ！

　海だ！　山だ！　合宿だ！

　って。

　去年の夏休みは『八時間目の特別授業（カリキュラム）』の活動の一環とかの名目で。

　海辺の別荘に泊りで合宿とかやったなぁ、と、思い出しつつ。

　今年は。

　諸般の事情により。

　日帰りのバーベキュー。

　会場は。

　八時間目の新メンバー、一年生の九（きゅー）ちゃんこと、九重（ここのえ）ゆうさんの、ご自宅ってことになって。

　会場の最寄り駅で、一旦落ち合って。

　そこから九ちゃんのお家までは、お迎えの車を出してもらえるそうな。

　今、ちょうど電車でその最寄り駅に到着。

　ホームへと降り立って、改札へ向かおう、と、していたらば。

「あーっ！　まあや発見！」

「同じ電車に乗ってたんだ」

「やけに後ろの方に乗ってましたのね……」

　三人組の、女性。

　声をかけて来た順に言えば。

　金髪碧眼で小柄な、小（﹅）坂ミリィ先輩。

　おさげ眼鏡の、中（﹅）原ツグミ先輩。

　黒髪ぱっつんロングで少し大柄な、大（﹅）里サクラ先輩。

　の、お三方。

　並んで歩くと、その名の通り『大（﹅）中（﹅）小（﹅）』な背の順。

　ちなみにあたしの身長はツグミ先輩と同じ中（﹅）くらい。

　そんな三先輩方に。

「おはようございます。うちの最寄り駅だと後ろの方が近かったもので」

　あたしも、朝のご挨拶。

「そっかそっかー」

　ばしばし。

　金髪子先輩に背中を叩かれるけど、さほど痛いわけではなく。

　あー。

　先輩たちと最初に出会った時の印象から『金髪子先輩』『おさげ子先輩』『ぱっつん子先輩』みたいな風に呼んでたりする。

　もちろん、実際に声を掛ける時には『ミリィ先輩』『ツグミ先輩』『サクラ先輩』って、普通に名前で呼んでるけど、ね。

　当時は、まさか名前で呼ぶなんて思いもしなかったけど。

　いやぁ、なんか、すごく仲良くなって。

　仲良くなりすぎた感も、あって、色々とシ（﹅）ガ（﹅）ラ（﹅）ミ（﹅）なんかもできたりしてる。

「それにしても電車の中は冷房が効いていてよろしいですけど、外出ると地獄の暑さでやがりますわね……」

　ぱっつん子先輩が、早速ハンカチで額をふきふき、暑さを愚痴る。

　お嬢様風の喋り方なのに、何故か時々、悪態？　みたいな台詞が混ざる、少し不思議な方。

「改札の外で待ち合わせ、だったよね、行こ」

　ツグミ先輩を先頭に、改札へと向かう。

　ずらり並んだ改札機。

　先輩たちは、ほぼ中央を、ピッって感じでスマートに突っ切るけど。

　あたしは。

「あぁ、待って下さい」

　一番端の改札機へ、迂回して。

　切（﹅）符（﹅）を、投入。

「なんだまあや、今時、切符なの！？」

　金髪子先輩が掲げる、カード。

　交通系のＩＣカード。

「電車って滅多に使いませんからねぇ、それ、持ってないんですよ」

「いやいや、電車だけじゃなくて色々あちこち使えて便利でしょ、コンビニとか自販機とか」

　おさげ子先輩の、おっしゃる通り、なのでは、ありますが。

「なんかいちいち課金するのが面倒そうで……課金忘れてピーっ！　とかエラーになるのが怖くてですね」

「なんか、意外ですわね、しっかりしていそうなのに。お母様らしくないですわ」

　そして何故か、先輩たちからお母さん扱いされてたりする……。

　なんでも、お節介、というか、世話焼きというか、世話好きというか。

　いろいろ、ツッコミを入れてたら、なんか『お母さんみたい』って。

　言われてるんだよなぁ。

　自分では全然、そんなつもりは無いんだけど！？

「あはは、そうですかねー？」

　とか、ごまかしながら改札を出て、少し移動すると。

「あー！　せんぱーい！　おはようございまーす！」

　って。

　聞き覚えのある、元気な声が聞こえて来た。

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本日21:21もう一本！