じいじのおもちゃばこ

枯枝　葉

　ぼくの名まえは、なるみそうた。小学一年生だ。ぼくは、学校のかえりに、よくじいじのいえによる。ぼくのじいじは、八十さいだ。ぼくは、じいじのことが大すきだ。

　じいじのおうちへいくと、じいじはいつもぼくをだっこしてくれる。ひげをほっぺにじょりじょりするんだ。ぼくが、

「くすぐったいよう」

というと、はっはっはっとわらって、

「まいったか？　」

ときくから、

「うん。まいったよ」

というと、

「よし。じゃあ、ゆるしてやろう」

と、いばっていう。

　そのようすをみているおかあさんは、いつもじいじとあそんでくれてありがとうね、というけれど、ぼくにはよくいみがわからない。

　じょりじょりがおわると、ぼくはじいじにおねだりをする。

「じいじのおもちゃばこを、見せて……」

　するとじいじは、とってもにこにこしながら、じいじがすわっているうしろのふすまをあける。そこからじいじは、ふるい木のはこをとり出すのだ。このはこは、じいじが子どものころに、じいじのおとうさんがつくってくれたものらしい。

　そのじいじのおもちゃばこの中には、じいじの大せつなおもい出が、い――っぱい、つまっているらしい。でも、ぼくにはおもい出のいみが、まだよくわからない。そういうと、じいじはいつもぼくにいう。

　だいじょうぶだよ。そうちゃんにも、たくさんのおもい出ができるよ。しんぱいしなくていいからね……、と。

　おもい出って、なんなんだろう……

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