――その日も、僕は変身していた。

　理由は簡単。

　今日の怪人は、「自販機のボタンを全部押して中身をシャッフルする怪人」。

　地味に迷惑。いや、じわじわ腹立つ系。

　でも緊急性は低い。普通なら無視できるレベルだ。

　だけど、ミュンがうるさいから出動するしかない。

「ハートリボン・スプラッシュ！（仮）！」

　ぴかーん！と浄化ビームが発射される。

「飲みたかったメロンソーダ……！」

　そう言い残しながら、怪人は淡く光って消えていった。

　ちょっとだけ胸が痛んだのは、僕が甘党だからに違いない。

　――と、そのとき。

「どけ。」

「え？」

　背後から、低くて鋭い声が飛んできた。

　振り向いた僕の視線に飛び込んできたのは、一人の男子生徒。

　黒色の髪に鋭い目つき。乱れた学ランに腰のチェーン。

　“ザ・不良”な出で立ちなのに、どこか静かで圧のある雰囲気。

「……西園寺（さいおんじ）……零（れい）……！？」

　クラスメイトで、学年でも有名なヤンキー。

　なのに成績は常に上位、運動もできる、ピアノも弾ける。謎すぎる万能型イケメン。

　その彼が、突然僕の前に立ちふさがった。

　次の瞬間――

　影から飛び出してきた、さっきの怪人とは比較にならないほど禍々しい巨大な影。

　ギラつく牙、触手のような腕。まるでホラー映画のラスボスみたいな異形が僕に飛びかかってきた。

「ひっ――！」

　反応が遅れた。ドレスの裾が邪魔で、足がもつれる――！

　……と思った、その瞬間。

　ズドン！

　衝撃と共に、怪人が吹き飛んだ。

　風圧が僕の髪を乱す。

　そこにいたのは、西園寺だった。

「怪我、してないか？」

　その手が、そっと僕の肩を支える。

　顔が近い。思ったよりも穏やかな目をしていた。

「……えっ。あ、う、うん」

（な、なにこれ……なんか、ドキドキしてる……？）

　心臓が跳ねる。顔が熱い。

　いやいや違う！ これは吊り橋効果だ！ 命の危機→救出→ドキドキ＝錯覚！

（……僕は男だ。相手も男。これはただの脳の誤作動！！）

　でも、彼の瞳はやたら優しくて。

　しかも、今の攻撃――素手であの怪人を吹き飛ばした！？

（なんなのこの人、強すぎない！？世界観違うよ！？）

　数分後。

　怪人は完全に消滅し、現場には安堵の空気が戻っていた。

　僕――魔法少女カナタ（Ver.）は、顔を赤くしながら全速力でその場を離脱した。

　心臓がまだドクドクいってる。

　混乱と動揺で、変身が解けそうになる。

「ちょ、ちょっとミュン！？ 西園寺くん、僕のこと絶対見てたよね！？ 好きなタイプが特殊とか、そういう話じゃない！？」

「落ち着くミュン。西園寺零、ただ者じゃないミュン……！ あの素手の破壊力、世界観がズレてるミュン……！」

「だよね！？ ね！？ あれ絶対“人類”じゃないよね！？」

　――そして。

「……カナタ？」

　背後から、聞き慣れた声が聞こえた。

「――え？」

　振り返ると、そこにいたのは朝比奈美香。

　制服姿のまま、こちらをじっと見ている。

「今の……声。目の動き。仕草。あれ……全部、彼方と同じだった」

　全身に電流が走った気がした。

　頭の中が真っ白になる。

「…………あー」

　ミュンが小声で囁く。

「ま、まさかの正体バレ展開ミュン……！！」

「……ねぇ、もしかして……魔法少女カナタって、彼方なの……？」

　沈黙。

　風が吹いて、スカートがふわりと揺れる。

　僕は、ただ――

「……バレたああああああ！！！？」

　しゃがみこんで頭を抱えるしかなかった。