ふつうの人生……。

　地味で目立たず穏やかで平凡な人生………。

　それがわたし、『月美 うさぎ』の生き方だった。

　けど、あの時すべてが壊れ、わたしの中の常識は変わってしまった――。

　◆◆◆

　――東京 新宿駅のホームで、わたしは電車を待ち、スマホの小説を、静かに大人しく朗読していた。

　特急の電車が目の前を勢いよく通り抜ける。

　春風で前髪がなびいて、スマホ画面から瞳が離れる。

「！」

　駅のホーム正面には、巨大広告が張り出され、きらきら輝く衣装を身に着けた アイドルが映っていた。

　愛原 さくらちゃん。

　テレビでよく見る女性アイドルだ。

　詳しくはあまり知らないけど、【アイドルカードフェスティバル】という【カードゲーム】の大会選手で、日本チャンピオンだと聞いたことがある。

　普段のわたしなら、そんな広告を気にも留めはしなかっただろう。

　だってわたしは――『ふつう』が良いのだから。

　アイドルなんて、『ふつう』とは真逆のことのだから。

　でも、広告に映る彼女の姿は、いままで見た誰よりも光輝いていて、わたしの『灰色の心』をピンク色に染めあげてくれた。

　巨大広告の下部には、【アイドルカードフェスティバル】の大会開催日と時間が記載されていた。

　手に持つ『スマホ』の日付と時間にピタリと重なる。

　震える指先でURLを入力し、自分の運命を変えるサイトへと飛んだ。

　◆◆◆

　『　わ あ あ あ あ あ あ あ あ あ あ あっ ！　』　

　大歓声がスタジアム会場に轟いた。

　３万人のお客さんが見守る『会場ステージ』には、わたし『月美 うさぎ』が、兎をモチーフにしたアイドル衣装を身に着けて立っていた。

　きらめく笑顔でわたしは、お客さんに手を振った。

「みんなぁ、応援よろしく！　きらきら光輝く『アイドルカードバトル』で、みんなの心も一緒に輝かせちゃうぞぉ♪」

　　――運命は変わる――

　地味で目立たず穏やかで平凡な人生……。

　それがわたしの生き方だった。

　それが、わたしの終わりまでの人生設計だった……けど――。

　３万人が見守る会場ステージに、ホログラム映像の『カウントダウン』が表示される。

　　　『 ３ 』

　　　『 ２ 』

　　

　　　『 １ 』

　

「　 ア イ ド ル カ ー ド バ ト ル、始 め る よ ぉ ♪　」

　　――運命は変わる――

　きらきら光輝く明るい世界で、わたしはもっと、も―――っと、光輝いてみせる。

　あのとき、わたしの心を輝かせてくれた【愛原 さくら】ちゃんのように、わたしも誰かの心を輝かせられる、そんなカードアイドルになってみせるんだ！

　◆◆◆

　――新宿駅のホームで、アイドルカードフェスティバル――通称『アイフェス』の大会を『スマホ』で目撃したわたしは、東京都内にある、親戚のお姉ちゃんの自宅に向かい、チャイムを押した。

　《 　ピ ―― ン　ポ ―― ン　》

　しばらくして、ドアがガチャッと開いて―――

「だぁれ〜～？　ふわ〜～っ」

　寝起き姿の親戚のお姉ちゃんが眠そうにのっそりと現れた。

　興奮してわたしは、お姉ちゃんにつめ寄った。

「あかねちゃん！　わたしを【カードアイドル】にしてっ！」

　昔から仲が良く親戚であり、アイドルコーディネーターである【星流（せいりゅう） あかね】ちゃんは真面目な顔に変わり。

「………本気なの？」

　わたしはさらに真剣な顔でつめ寄った。

「まじまじまじ――まじりんこぉ！」

　

　あかねちゃんは、わたしのひたいに手を置いた。

「 熱はないよぉ！ 」

「いいや、あるね……」

　にやりと笑い、指先でわたしの胸元を触る。

「ここに……熱い炎がさ……」

「…………っ」

　嬉しさが心にあふれてきた。

「いいよ、手伝ってあげる」

「ほ、ほんと？」

　あかねちゃんは嬉しそうにし笑い。

「あんたならきっと、凄いカードアイドルになれると思うよ」

　自宅に招き入れられ、念願のカードアイドルの特訓を開始した。