南の国で欲しいのは？りんごは無い？

林檎酒は売れる可能性はあるが、泡が出て向こうに着く前に、溢れる可能性はある。シードルは発酵する時に、炭酸がたくさん出る物だから。

樽で、半分ぐらいにして、時々蓋から炭酸を出す必要がありそうだ。

ガラスの材料の余りで、凸レンズを作り望遠鏡を作ったり、眼鏡は出来るだろう。

色をつけて、宝飾品として、綺麗なペンダントにするとか？

繊細な細工は無理でも、型に嵌めて後は磨くとか割れにくい小さな物を作るか？

他では毛織り物ぐらいしか無いが、常夏の国には、毛織りは不要か？

いわゆる、レッドカーペット的な敷物とか？

絨毯なら、欲しがってくれるかもしれない。

さっそく織物のおかみに相談したけど、あれば作り方が全く違うとのこと。

小さいので良いから、作ってみて欲しいって頼んだけど。

そんな中インディが、ルビーとダイヤモンドらしい鉱石を見つけたと、話が来た。

なら、それを売ったら、ゴムが手に入るかもしれない。

今は恐ろしいぐらい、近隣は静かだけど、いつまでこの状態が続くかはわからない。

秋の借り入れを前に、まだ問題は山積していた。

夏の間に、秋の準備もしなければ。

畑にまた作物が植えられるように、土を返したり堆肥を混ぜ込んだり。

去年の秋に出来てないから、１年以上そのままだと、土地が痩せてしまう。

蕎麦なら痩せた土地でも育つから、蕎麦粉の活用を考えないと。

日本の出汁は作れないから、鶏肉ベースの出汁に、二八蕎麦を合わせてみた。

蕎麦打ちも、うどんもおじいちゃんが、自作してたから、覚えこまされた。

打つのは得意。

鍛冶屋に特注の包丁と、大工に長いのし棒と、切る時のガイドになる物を作らせて、作ってみた。

上手いと食べた村人の中に、飲食店がやりたいと言う男がいた。

真剣にやってみるなら、教えると言うと、喜んだ。

翌日からは、連日城で特訓をした。

うどんもマスターした。

蕎麦屋だから、八と呼ぶことにした。

出汁は２人で味を考えた。

やはりシンプルな鶏に塩が、良い感じだ。

大豆が自作出来るまでは、醤油は作れないから。

鴨なんばを思い出して、鴨は食べられると言うと、驚かれた。この地域には少ないから、鴨は食べないらしい。

川にはまあまあいるけど。

捕まえて出汁を取り、肉を乗せてみると、村人たちの評判は良かった。

ならば、蕎麦は鴨、うとは鶏肉で、両方飼育すれば？となり。

彼は、養鶏と鴨を飼うプロとなった。

逃げないように、紐で繋いで、川べりにいる鴨と、蕎麦屋は有名になった。

夏場は冷やしたうどんが、人気になったし、ざるそばも、昼食に人気になった。

まさかの世界に、蕎麦屋が出現だった、大豆があれば色々な調味料も作れる。トルコで、無事に大量の大豆が手に入ることを祈るのみ。

素麺や　冷麦も、試してみた。

乾麺も作った。夏まで蕎麦がもつか、上手く差配しないと、小麦粉や蕎麦粉、とうもろこし粉が、余ってしまうし。

子供たちは、乾麺作りにも大活躍してくれた。

踏んだり、束を伸ばしたり。

先生ねブルーノは。数を数えさせてくれて、２の段の九九もマスター。

ついでに４の段も。

身体で覚えた、遊びで覚えた知識は、残る。きっと役に立つだろう。

乾麺で冬に備えたいと言ってから。

スープに麺は一皿で完結。身体も温まる。

山の木の伐採ど、捕まえたウサギやイノシシも、一部は燻製に出来た。

川の魚も、ヤマメやイワナは、内臓を出して・干物で保管する。

出汁も出るから、小エビや小さな魚も日干しにしてある。

近隣を回ったチームは、欲しかった唐辛子の苗と狸を持ち帰って、大豆らしい豆も持ち帰ってくれた。

唐辛子は植えて、かなり収穫は出来た。

もちろん、乾燥して保存して、冬に身体を温めたい。

大豆は、水ににつけて、発芽させられた。

そこからは、夏まきだから、すくすく育ち、枯れるまで放置。

中から、カラカラ音がしたら良いとのこと。

今年は増やすのが目的だから、まだ使えない。

食べられる量まで、醤油に使える量まで、まずは増やすのが大変。

何でも、お金を出せば、買える世界とは違う。

秋には、豚や牛を解体しと、燻製したりした。貯蔵庫には薫製の部屋もあるから、一気にやってしまう。

奥は冷たいもの、入り口の部屋で燻製をした。

解体したら燻製する、保存は奥の冷たい部屋の流れで。

この国の人は、どうやらいわゆる、ホルモンは食べ無いようだ。

一部は、ソーセージのような物に混ぜ込んだりひするようだし、ハツ（心臓）は一部の人は食べてたけど。

放ってあるのが勿体なくて、佳代は子供たちに教えて、ホルモン焼き大会にすることにした。

ホルモンは、貯蔵は難しい。

捌きたての今なら、新鮮だから。

コレはおじいちゃんと、旦那が好きだから、無理矢理やらされた。

奥地だと食料がなかったりするから、ダンナはホルモンには詳しい。

おじいちゃんは、豚とかを飼ってたから、ホルモンは捨てるのは、イヤだし好物になった。

が、いわゆる掃除は佳代の出番。

解体に忙しいおじいちゃん、燻製の準備に忙しい母たち、ヒマだからとお鉢が回ってきた。

細かい部分も、掃除しまくって、キレイにしたホルモン、新しいホルモンは美味しかった。

肉はほぼ生が食べられない子供には、ご馳走だったのか、先に子供で取り合いになり、結果解体のたびに、ホルモン焼き大会になった。

豚と牛と鶏のホルモンで、何処が美味しいか？と、議論は尽きない。

鶏の砂ずりや肝は煮込みにして、日持ちさせて、翌日や翌々日の昼ごはんなどに食べた。

醤油があればなぁ…としみじみ思った。

肉も、単なる熟成肉みたいな物にも、挑戦してみた。

結構捨てる部分が多いのは、難点だけど、熟成は熟成で美味しい。

鶏は学校のケージに入る分は、冬は学校で預かった。

他の鶏小屋では、寒すぎて鶏が死んだり、オオカミたちが近寄ってくる。

小屋の周りに、罠を仕掛けたが、なかなか捕まらない。

学校の鶏小屋は、城の中にあるから、夜中忍び込むのは、かなり難しい。

二階建ての鶏小屋はうるさいけど、離れているから、大丈夫。

小さな扉からしか入れないから、卵取りは小さい背丈の子供の当番。

何もしないで、食べる物をただ与えられるより、役目があって頼りにされると、人は生きがいを持ち、責任感も生まれる。

小学校の中学年あたりが、１番適任で、毎朝城に、卵を届けてくれる。

床に落ちた卵をまず慎重に拾っていく。

踏み潰さないように、よく観察しながら進む。二階建も同じだ。木の棒をよじ登って二階へと上がる。

このアスレチック感覚も楽しいようだ。

卵がたくさんの日も、生む数が少ないとか、割れた数が多いと、お菓子などになる。

砂糖は甜菜から取る。

粉挽きの仕組みを使って、油を絞ったり、砂糖の汁を絞ることも出来るようにした。

圧搾作業が可能になった。

乾燥は外だったり、貯蔵庫でやる。

他にもひまわりは種を全部取って、子供や大人のおやつにしたり、外側の固い部分は洗って、粉にして冬場の栄養を補うのに使う。

ひまわりは少ないから、絞りにくいけど、かぼちゃのオイルは、袋に入れて、粉挽き機を、上下に動かして、圧力をかけて、絞れて栄養も風味も出る。

大リーガーが種の殻を撒き散らすには、

食べる理由があったってことで。

ハムスターが育つから、栄養はあるだろうとは思ってたけど。

かぼちゃの種は、かなり活用出来そう。

かぼちゃは長期保存は出来るけど、種の部分から、痛むのは主婦なら知ってる。

定期的に、上下を調べて、柔らかくなっていたら、割って種を取り出し、ワタ部分もキレイに取ると、またしばらくは保存は可能。

日本のより、水分の少ない品種もあるから、順番に使う。

一気に食べる時には、パンプキン料理が並ぶ。パイや、プリン、かぼちゃの煮物、かぼちゃに肉などを詰めたりして、盛大に感謝祭をやる感じ。

日は拘らず、食料の痛み具合で開催することに。

麦は種にする物と食べる物に分けたり、秋はとにかく忙しい、

りんごは生で保存を、出来るだけ増やして、一部だけシードルと甘煮に。

ペリー類は保存か難しいの、殆どジャムにしたが、乾燥も作ってみた。

燻製の横で、乾燥させてみた。ちょっと煙の匂いはするが、細かくしたり、半分に切ったら、パリパリになったりした。

コレはグラノーラに入れられる。

子供たちは、やっと勉強が出来るから、大工さんたちに、枠を作って貰い、自分たちで枠に粘土を詰めた。

油粘土は固まりにくいので、由美に調べて貰って、植物性の油脂でも良かったから、コーンの油にした。

乾かないように、板にはフタも付けて貰って、名前を書いた。

書く用の棒や、ならすための木ぎれも、自分たちで色を付けたりした。

黒板は難しそうだから、ひとまずは、先生用も、大きな枠に粘土を詰めた。

小さく３分割して、フタを付けた。

乾きすぎると、水や脂を足した。

黒板は早急に必要な物になりそうだけど、チョークもセットだから、しばらくは考えるしか無い。

また、インディに頼む物資が増えた。

滑石（タルク）やシリカ（二酸化ケイ素）、または炭酸カルシウムが必要らしいが、１、２番目は化粧品の素材として使われているから、わりとすぐに見つかりそうだ。

インディには、紙の元になりそうな、草を集めて貰い、川の側の水車小屋の隣に小屋を作って貰い、出来たら紙つくりをやりたい。

和紙の方法に向いた、草の候補がかなり集まってきた。紙の専門家はいないので、知恵があると言われている、オジーと言うおじいちゃんに、監督を任せて、若い者が動く４人体制を組んだ。

家が無くなり、畑も小作をしていたような、若者や娘はたくさんいる。

ドロドロにして、目の細かいスノコのような物でこす。

スノコ作りから、難儀した。

枚数は何枚も必要だし。

作り方に目処が付いたら、他の者の仕事も出来る。

冬冷たい水でやるのが、良いらしいけど、冷たい水で、赤切れだらけになる。

切り傷にも効く物を、赤切れを治す薬の作り方を、由美に探して貰っている。

ある甘草の根から抽出される成分と、オリーブ油。

羊の毛から出るラノリンとアラントインは、中村倫也王子に頼む。

紫根と言う紫の根っこと甘草は、漢方薬の素を買いに行かせてるから、多分入っているだろうけど。

身近に生えていないか、またインディと倫也王子は草には詳しいから、探して置いて貰うことに。

あかぎれだけでなく、切り傷全般に効くようだから、怪我にも使える。

消毒液に付いては、アルコールが先決だから、シードルのアルコールを、蒸留させて、アルコール度数の高い物を、何本か作ることにした。

まだまだ、シードルの材料はあるけど、ウィスキーのほうが、アルコール度が高く、材料もたくさんある。蒸留器さえ上手くいけば、シードルでめ出来るなら、出来りはず。

ウォッカのような物でも良い。

こちらは、スティーグランド家に任せてみた。彼らはりんごのシードル作りの名手だし、ウィスキーも作り方は聞いたことがあるらしい。

酔うための酒ではなく、病気や怪我で使うならと、冬の間に取り組んでくれることになった。

まだ、事故は起こっていないし、戦争にはなっていないが、必ず出番は来るだろう。

怪我や手術なら、未だに理髪師たちが、やるケースが多かったけど、医師の育成、基本からは無理でも、応急処置は出来無いと、また余計に人が亡くなることになる。

理髪師から若い２人を人間の身体と似ている、豚の解体を多数経験させて、静脈と動脈の違いや、麻酔の実験など、怪我の処置に付いて、由美が一般論をまず噛み砕いて、PDFの山を作ってくれた。

幸いUSBはたくさんある。皆んな不用品だけど。１つは医療用にした。

USBもキーホルダーと、化粧ポーチのつまみに使ってるのと、タブレットケースのつまみに付いていて、よくみたら、リュックの内ポケットにも１つ。

秋から、やはり体調を崩す者も増えた。

佳代は城の使用人から、気のつく者を集めて、病人がでたら、看護に当たるように、基本を教えた。

温かくする方法、部屋の温度を一定にすりために、天井に回るファンを付けた。

電動では無いけど、ゼンマイでしばらくは回る。交代で紐を引くなとする。

看病の間は、城には戻らない。

専任の看護人も、そろそろ探しておかないといけない。

応急処置と、トリアージの選別の仕方なども。

熱が高く、節々が痛いなら、インフルエンザの可能性が高いから、隔離する必要があること。緊急具合で、普通の患者や怪我は、子供たちの部屋で寝させるなど、備えはあったが、実際上手くいくかはわからない。

村や街に広げ無いためにも、家の人たちは感染しないか確認するまで、家に鍵をかけて、印をつけることも。

もちろん、マスクやガーゼはたくさん用意した。綿は育たないから、輸入するしか無いが、マスク用には目の詰まった物を用意していたが。

鉄が作りたい。

今はそれが、全ての要になる、

コークスを作る炉も必要。

石炭は入手は可能だ。

コークスなどと、一緒に焼いたあと、不純物を取り家族、転炉も必要。

肝心の鉄鉱石がたくさんある場所が、まだ見つからずにいる。

高炉は冬の間に、警護隊で作るしか無い。

門の周りは、は家の屋根用の薄い瓦で、苦労をしている。

上手く作らないと、すぐに割れてしまうからだ。

頑丈だけど、重過ぎると下が崩れる。

門の屋根は特に分厚くしているが、組み合うように、曲げているから、割れやすい、、

麦用の刈り取りの、鎌付きの器具も、作って、準備したし、脱穀も早くなるよう、足踏み式に改良はしてある。

無事に、この冬が越せるか、人は減ったとは言え避難していた者が戻ってもいる。

連絡用の鐘は、隅々まで届くようにはなったが、土砂降りや雷でも大丈夫か、まだテストは残っている。

山の攻められそうな、斜面からの連絡が、隅々まで届かなくては、意味が無い。

夏の午後、凄い雨と雷が来たから、試してみた。鐘のリレーは素早く出来たから、一安心はした。

連絡網は、一安心が出来た。

急病人や怪我人を病院に送る、救急車のようなシステムも作った。

簡単な３輪の台車に乗せる。

組み分けがされていて、いない場合は変わりが指名されている。

大人が寝そべっれる大きさで。普段は荷物を運ぶのに使う。

使用中は、隣から持参する。

トイレと同じで、４軒に１つ配置してあるから、そういつも使用中でも無い。

組長の家には、綺麗な布が用意されているから、それを敷く。

患者の家族も、感染してないことが、確認されるまでは、家で隔離することを、徹底した。

かなり重い病人だと、家族を呼ぶ元気も無い。家な警護隊が、外から交替で見張る。

病室にも見張りがいる。

このシステムも、慣れてくると、病院ではちゃんと手当てがされて、家より良いことがわかり、家族が騒ぐことも減った。

由美には、遠征が出る前に必要な漢方薬の材料な度は．調べて貰って入手して貰うことにはなっている。

例えば、下痢食あたりには、抜群の正露丸の成分とか。日露戦争前だから、漢方から大半は出来ているから、そのあたりとか。

化学的に作るのは、技術的に難しいそうだから、まずは漢方の解熱剤の材料を、全部とか、痛み止め全部とか。

さすがに病気ごとの薬までは、最初から手がつけられない。

テレビで観た「仁」は、抗生物質を作っていたから、コレは病院横の建物で、カビ青カビからペニシリンは、昔から聞いたから、青かびが出たら、村人たちには持ってくるように伝えて、数を増やしていった。

結核は怖かったから、由美に調べて貰ったら、土の中にいる微生物らしく、より分けられるか？そんな物ってなったけど、他にも優秀な抗生物質が出来るらしく、由美の研究とともに、抽出にトライ中。

土の中にも、こんなに人の役に立つ物がいたとは？で。

バイ菌ばっかりかと、思ってたけど。

バイキンマンが、ちょっと良いやつなのと、関係はあるのか？ないのか？

泥水から、小児麻痺になった叔父がいる身としては、切ない。

何故悪いのだけ、口に入ってしまったねか？世界で流行した時期だったみたいだけど。

薬探しは、時間がかかりそうだから、初期に手をつけたけど、まだ成果には乏しい。

解熱剤すら、化学合成には難しそうだから。

熱は怪我をしても出るから、解熱剤は欲しいけど、ままならぬ。

熱はウィルスや菌を高温で、殺す役割があるから、下げるタイミングは難しい。

小さい子だと、熱だけでも、あっけなく亡くなったりする。

国を救うとか、言ってるけど、子供の命すら救えない現実に、へたり込みそうになった。

ルカは、部屋に戻って慰めてくれた。

自分は母にはなったことは無いけど、お母さんには、子供を亡くすことは辛いんだろうし、カーヨーは母として、子供が亡くなるのが、悔しくて泣いてるんだね、と言われて、なお泣いた。

国の主として、１人の命と引き換えに、何かを命令する時もくるだろうけど、病気で子供は失ないたくは無いと、何度も感じた。

そのルカも、気の晴れない表情が続いているから、改めて聞いてみた。

どうやら、懸念が本当になりそうな話だった。

ルカは、佳代と同じく、男として生きている。

この世界では。

隣国、敵対しているウステバンからの、申し出なら、軽く受け流すことも出来ただろうが、１番の友好国から、ウチの姫を嫁にしていただければ、私たちの友好関係も一層深まると言うもの。

まだ、戦後１年でそれどころでは無いとしても、結婚は先にしても、婚約だけでも先にしては、いかがか？との話があったようで。

まだまだ、毎日やることで、手一杯ゆえ、しばらく考えさせていただけませんか？とは伝えたらしい。

が、婚約ならば、発表するだけ。他には大した用意も要らず、２日ほど隣国へ行く程度。

彼女は窮地に立たされていた。

断ったら、せっかくの１番の友好国を怒らせることにもなる。

が、ルカは男性では無いから、結婚したらそれはバレてしまう。

ひとまずは、かわすとして、今後どうするのか？

隣国には兄かいて、跡取り息子として、また別の国から姫を迎えている。

何しろ、政略結婚は当たり前で、しないほうがおかしいような世界。

ルカに、あの中村倫也似の旅に出た、兄デビットのことが、好きか？と聞いてみた。

驚くことなく、彼女はうなづいた。

あちらは、男子だから弟分としてしか

観ていないのでは？にも、驚きの答えが。

肩は細く、まるで女子のような身体付き、だのに腕は立つ、不思議なヤツだなぁとか、１度は今だけ、抱きしめて良いか？とも言われたらしく。

冗談にして退けたけど、アレは私を探っていたのやも？気づかれいるのかもしれません、と言う。

困った。お互いもしかしたら、本気かも？なら、何とかしたいが、今はまだ姫だとは明かせない。

弟のジャンが、今度チーズを納めに来たら、会いたい旨をバーブラに伝えた。

しばらくして、昼間時間はありますか？とバーブラがやってきた。

２人だけで話したいと、伝えた。

しばらくは、チーズの生産計画と、ヨーグルトを生産し、薬にする話をした。

ビオフェルミンのような薬が欲しかったからだ。

また、話し込んでいると、彼はふと言った。

「私を呼ばれた理由は、他にありますよね？ルカのことでは？」と言われた。

どう答える？

黙っていると、「実は…」と話し出した。

昔から、２人は可愛い弟のように思っていたこと、５歳違いでも、敵わぬと理解しても、向かってくるのが、可愛いと思っていたこと。

が、ルカの兄たちが亡くなってからは、何故が寂しそうにしていると、デビットは気になってしまい、身体が触れるて、ドキドキしてしまう自分に、困っていると自分に話したそうだ。ルカが女であれば、どんなに良いか、ずっと願っている様子なのも。