　二月、まず動いた群雄は、劉永であった。嘗て東海（とうかい）郡に兵を起こした董憲（とうけん）を翼漢（よくかん）大将軍、琅邪（ろうや）郡の張歩を輔漢（ほかん）大将軍忠節（ちゅうせつ）侯に拝（はい）した劉永、自身が天子すなわち皇帝を名乗るゆえ、今度は使いを遣（や）って、董憲を海西（かいせい）王に、張歩を斉（せい）王に為そうと呼びかける。董憲は喜んで受ける。一方、張歩は皇帝劉秀によって東萊（とうらい）太守を拝していたが、これを好機と見た。すなわち態度を曖昧（あいまい）にして、自らの値を吊（つ）ろうとする。そこに世の趨勢（すうせい）を見抜く目は無く、王の地位を劉秀から貪（むさぼ）ろうという打算（ださん）のみがあった。

　光禄（こうろく）大夫（たいふ）伏隆（ふくりゅう）は張歩に諭（さと）しめようと曰く「高祖は天下と約し、劉氏に非ずんば王とせず。今、十万戸の侯と為ることを得るべきのみ」

　張歩、目先の利に釣られて、ならば劉永に附（つ）き斉王を受けようと言う。そうなれば、光禄大夫伏隆はただ引下るのみ。張歩は伏隆が有能な人物と見れば、自らの配下にしようと思う。よって共に青（せい）州・徐（じょ）州を守ろうと伏隆に持ち掛ける。伏隆、節義（せつぎ）で名を知られた男である。張歩を拒（こば）み、ただ復命（ふくめい）することを求む。張歩遂に伏隆を捕えて劉永の封（ほう）を受ける。伏隆、間者を使い上書して曰く「臣隆、使者として奉（ほう）じるに反（かえ）って大罪を為し、逆賊に囚われる所と為れり。困難厄災（やくさい）に在りと雖（いえど）も、命を顧（かえり）みず。また吏人（りじん）は張歩が反逆せるを知り、陛下に懐（なつ）かず。願わくは時を以て兵を進め、臣隆を以て懸念（けねん）すること無かれ。臣隆、生きて宮廷に到（いた）り、誅（ちゅう）を役人に受けることが出来れば、願っても無いことなり。若（も）し身を寇賊（こうぞく）の手に没させる所となれば、父母昆弟（こんてい）を以て長く陛下を煩（わずら）わさせる所と為らん。しかし我は只お頼み申すのみ。陛下は皇后、太子と共に永久に万国を享（う）け、天と共に極まること無からん」

　劉秀、伏隆の奏（そう）を得るや、その父の大司徒（だいしと）司直（しちょく）伏湛（ふくたん）を召す。伏湛到れば、劉秀涙を流して、奏を渡して曰く「隆は、匈奴に捕まりしも降伏を肯（がえ）んじざる蘇武（そぶ）の節ありと言うべし。惜（お）しむらくは張歩の言を受けず、慌（あわただ）しくも還ることを求めしことなり」

　劉秀、嘗て王郎の兵を騙（かた）って饒陽（じょうよう）で食を得た。生き延びることは僅（わず）かな節義よりも大事である。今、伏隆は節義のために死のうとしている。若し劉秀が光禄大夫の立場であれば、張歩が王を貪ろうと言うなら、皇帝に直接お伺（うかが）いを立てましょうと逃げたであろう。或いは、二州を共に守ろうと誘われた時に、如何なる処遇をして頂けようと、応じた振りをしたであろう。それを思えば、伏隆の、漢の名の下に不義を建てまいと思う気持ち、親族を思う気持ち、節義を思えば涙する。

　伏湛も嗚咽（おえつ）するも、曰く「陛下の前に我が居（お）りたれば、隆、二心を示せば、我（われ）が責めを受けるゆえ、これを避けたので御座います」

　劉秀、既に察する所であれば、只（ただ）頷（うなず）く。その後、張歩は遂に伏隆を殺す。時にこれを知る者憐（あわ）れみ哀しまない者は無かった。

　次に洛陽の皇帝劉秀、河内（かない）郡懐（かい）県に御幸（みゆき）する。劉秀、思えば伏隆と初めて出会ったのはこの宮であったと懐かしむ。無論、劉秀、閑居（かんきょ）を託（かこ）つ故にここに来たわけでなく、後詰めとして軍を率いていた。箕関（きかん）を守っていた中郎将王梁（おうりょう）、赤眉が潰えたことにより、その任を解かれ、驃騎（ひょうき）大将軍杜茂（とぼ）と共に流賊（りゅうぞく）五校（ごこう）を追う。王梁は信都（しんと）郡に戻って魏（ぎ）郡、趙（ちょう）郡に流賊を破り、悉（ことごと）くその諸衆（しょしゅう）を平（たい）らげる。杜茂は流賊を魏郡、清河（せいか）郡、東（とう）郡に撃（う）ち、その陣営（じんえい）を平らげ、節（せつ）を持っていた大将三十人を降す。三郡は清浄と化し、人民は漸（ようや）く安心して往来を行き交うようになった。また、大司馬（だいしば）呉漢（ごかん）は建威（けんい）大将軍耿弇（こうえん）、虎牙大将軍蓋延を率いて、河内郡西部は軹（し）県の西に青櫝（せいとく）を討ち、大いに破ってこれを降す。

　三月、劉秀、行（ぎょう）大司徒であった司直伏湛を、鄧禹（とうう）を免じたことで空いた大司徒に為し、陽都（ようと）侯に封じる。一方、幽州からは急使が辿（たど）り着き、薊（けい）城が陥（おとしい）れられ、彭寵が自らを燕（えん）王と為したと伝える。劉秀、赤眉を倒したと思えば、彭寵が勢力を伸ばすかと、使いに子細（しさい）を話させる。以前、幽州牧朱浮（しゅふ）は気高い行いを尊重し、これを以て人心を収（おさ）めようと欲し、名士・賢者を招き、その妻子に、備蓄している穀（こく）を分け与えよと十郡に命じ、薊城の蔵も開けたが、漁陽郡太守彭寵は、今は戦時、天下治まらず、兵が興（おこ）れば、管属（かんぞく）を置き備蓄した蔵を開けるべからず、と朱浮の命を拒み、反逆の兆（きざ）しとなった。朱浮の守る薊城、幽州では最も堅固、正面から挑んで落すのは難しい。しかし、彭寵に攻められて一年を過ぎれば、奇（く）しくも、彭寵の言うように、兵糧の備えが必要となり、蔵を開いた薊城はそれを怠（おこた）るに似たことになった。遂に人が人を相食（あいは）む事態に陥（おちい）ったのである。上谷（じょうこく）郡太守耿況（こうきょう）が突騎（とっき）を遣って救い、朱浮は城を逃（のが）れることが出来た。南の方（かた）、涿（たく）郡の良郷（りょうごう）県に到って、朱浮の兵長が背（そむ）いてこれを遮（さえぎ）る。朱浮は逃れざることを恐れて、馬より降りて己の妻を刺殺し、身一つで免（まぬが）れる。その間に薊城は落ちた。