長安（ちょうあん）

　陳倉（ちんそう）の劉嘉（りゅうか）・李宝（りほう）は逃げた延岑（えんしん）を追おうとするも、赤眉（せきび）が掠（かす）め通った後なのでその足取りを見失った。延岑は赤眉と正面から渡り合う気はあるまい、よって真東の長安には行くまい。北東、或いは南東へ。李宝、北東に穀（こく）があれば北東に向いましょうと言う。そこで劉嘉、兵を率いて北東へ向う。昼夜厭（いと）わず、劉嘉・李宝が足早に進めば、延岑に出遭（であ）わず、同じく兵糧（ひょうろう）を求めて動く赤眉軍に出遭う。赤眉は、元は劉玄（りゅうげん）の将、穣（じょう）王廖湛（りょうたん）が十八万を率いて劉嘉を攻める。劉嘉・李宝、既に廖湛が劉玄に叛（そむ）いたのを知る。赤眉に降って長安を陥（おとし）いれることに加担したのを知る。怒り心頭に来た劉嘉・李宝、赤眉の軍勢大なるなぞ知らぬ。遮二（しゃに）無二（むに）、廖湛を討とうと欲す。劉嘉、長安の北西一日の谷口（やこう）にて廖湛を破り、己が手で廖湛を斬る。

　しかし延岑の軍が兵糧に困ったように劉嘉の軍も復（ま）た窮乏（きゅうぼう）しだした。よって谷口の真北、雲陽（うんよう）県に入る。雲陽城は皇帝劉秀（りゅうしゅう）が遣（や）った大（だい）司徒（しと）鄧禹（とうう）が拠（よ）る所、そこに劉嘉が陣営を築く。これは鄧禹が西征（せいせい）するという噂を、劉嘉をも討つことと考えた李宝が、兵を擁（よう）して自ら守り、劉嘉に勧（すす）めてしばらく成り行きを窺（うかが）わせた故である。

　鄧禹、常々のように早馬で皇帝劉秀に連絡を取れば、劉秀は鄧禹に託（たく）して曰く「孝孫（こうそん）は素より勤勉善良、我と若くして親愛す。この事態は長安の軽薄児（けいはくじ）が、誤らせるばかりなり」

　鄧禹は直ちに皇帝の旨（むね）を宣（の）べるや、劉嘉は動く。即ち自らの妻の兄、劉秀にとっては大伯母の子、来歙（らいきゅう）を遣る。来歙が鄧禹への使者となったのにはもう一つ訳がある。鄧禹と来歙は昔長安で劉秀を介して誼（よしみ）を通じていたのである。蟠（わだかま）り無い鄧禹と来歙、劉嘉が皇帝劉秀に降るべしと意見を一致させれば、来歙、戻ってこれを勧める。劉嘉、雲陽城まで到って降る。

　面白くないのは李宝である。自らの策が裏目に出て、劉秀には長安の軽薄児と悪（あ）し様（ざま）に言われれば、腹に据（す）えかねる。更に鄧禹が二十前半と見れば、侮（あなど）って孺子（じゅし）がと毒づく。劉嘉らに窘（たしな）められても自ら抑えられぬ。多少の嘲（あざけ）りは無視した鄧禹だが、これ以上耐えれば末端の兵士にまで侮（あなど）られよう、これも威信を保つためと、李宝を軍法の下に斬る。だが李宝の弟、これを聞いて仇を撃とうと、李宝の部隊を率いて鄧禹を撃つ。鄧禹は免れたが、赤眉将軍耿訢（こうきん）が害された。鄧禹の威信、結局は毀（こぼ）たれる所となった。

　一方、劉嘉・李宝に追われた当の延岑は、劉嘉らの予測とは異なり、長安の南東、杜陵（とりょう）で漸（ようや）く穀に就くことが出来た。ここは宣（せん）帝の墓陵（ぼりょう）。されど赤眉が長安から西で掠奪を働いていたため、災禍（さいか）を免れた所である。数十万の軍勢である赤眉は幾つかの部隊に分かれ、その一部が再び長安に入り、延岑はこの赤眉に対抗することになる。延岑にその気は無いにしても、赤眉の将逄安（ほうあん）が精鋭の十万余人を率いて兵糧故に延岑を襲うのであるから、戦うしかない。そこに元劉玄の更始将軍李宝、劉嘉の相とは同姓同名の別人から檄（げき）が届く。延岑が赤眉と戦うなら、共に戦おうと言うのである。この李宝は、自らは皇帝劉玄の将であり、赤眉は劉玄の敵であり、これを討たねばならず、お互い赤眉は敵である、よって合従（がっしょう）せぬかと伺う。延岑、使者を斬り捨てようと剣を抜きかけるが、ぎりぎりで思い止まった。敵を増やしても得はしない。今は向こうが手を組もうというのだ、これに乗る方が良い。延岑、承知したと、使者を帰らせる。

　逄安が全軍を率いて延岑・李宝と戦えば、長安に残るは皇帝劉（りゅう）盆子（ぼんし）と惰弱（だじゃく）な兵のみとなる。斥候（せっこう）に長安を見張らせていた鄧禹は、好機と長安を襲う。しかし物事がうまく行かない時は、まるで前以て見透（みす）かされたように、物事は頓挫（とんざ）する。赤眉の将謝禄（しゃろく）、偶々（たまたま）長安に近ければ、兵を率いて窮を救い、夜中、長安城中の戦いの末、鄧禹は敗れて高陵（こうりょう）に到る。ついに兵糧は乏しくなり、鄧禹に帰順した者も離散し始める。

　一方、延岑と李宝、合して数万の軍勢であるが、一万人余りの死者を出して、逄安に破れる。李宝は赤眉に降り、延岑は散兵（さんぺい）を収めて逃れる。戦いはそれで終わった訳で無かった。李宝の密使が延岑の陣を訪れて、秘策を授ける、曰く「汝、努力して戻って戦え。吾は内部において反そう。表裏の勢いを合すれば、大いに破ること能（あた）おう」

　延岑直ちに兵を返して戦いを挑めば、逄安は陣営を空にしてこれを撃つ。よって李宝は、その後方で、僅（わず）かな手勢で赤眉の幟旗（のぼりばた）を悉（ことごと）く抜いて、改めて己の幟旗を立てる。逄安の兵、復た延岑を撃つも戦いに疲れて陣営に戻れば、幟旗が全て白きを見て、陣が奪われたと大いに驚いて、乱れ走る。一度走り出した乱兵（らんぺい）は留まることを知らず、我先にと飛び出す。逃げる先は長安。よって間に在る滻水（さんすい）の為す谷に雪崩（なだれ）れ込み、死する者十余万。逄安、数千人と共に逃れて長安に帰る。

　この勝利で延岑の名は関東まで轟（とどろ）くことになる。しかし、延岑、赤眉が十万余りの兵を失うとは思わず、また兵糧を得るため、杜陵の南東の藍田（らんでん）まで引かせる。また勝ったといえど、李宝、兵を失ったことには変りない。よって集められるだけの兵を収めて、宝物や印綬（いんじゅ）を輺重（しちょう）に載せて、延岑と合流する。鄧禹、この延岑を藍田に撃って出るも反って破られる所となる。漢軍の兵士も飢餓し、菜の類を食して凌（しの）ぐ。

　男はまた妙なりと史書を睨（にら）む。男の指を走らせた部分に書かれたは「建武二年――冬十一月、岑彭（しんほう）を征南（せいなん）大将軍と為し、八将軍を率いて――」と読める。男はまた別の巻物を広げて、また指を走らせる。そこに書かれたは「岑彭、征南大将軍に還（かえ）る。また遣って、――偏将軍劉嘉――」と読める。将軍の数を数えれば八人。男はまた別の巻物を広げて、指を走らせる。そこに書かれたは「建武三年、劉嘉、雲陽から洛陽（らくよう）に到（いた）る」と読めた。男は嘆息して曰く「また年がずれている。何れが正しきか」。男は天井を見上げる。「うむ。二年冬に到ると考えよう。辻褄（つじつま）が合うには、それが一番単純ゆえ」

　また男は史書に指を走らせると「太中大夫（たちゅうたいふ）伏隆（ふくりゅう）を張歩（ちょうほ）に遣る」とあり、別の史料に指を走らせれば、「光禄大夫（こうろくたいふ）伏隆は張歩に使いす」とある。男は怪訝（けげん）に思うが、また別の史料を読みて得心す。そこには「太中大夫伏隆を光禄大夫と拝し、再び張歩に使いす」とある。男、曰く「何れの史書も正しい。しかし、三つを見ずば分からず」とにやりと笑う。