子分Ａを抱えた私は、学園の図書館に避難した。

　ここなら書架を盾に出来る。視界が開けないのは不利だけど、それは敵も同じだろう。もっとも、建物ごと爆破されたら大量の本に埋もれて死ぬ事になるけど。

「本に埋もれて死ぬと、本の無い世界に転生してしまうのじゃー」

　子分Ａが言っているのは、ラノベの話らしい。

　ついでだからラノベを探して読んでみよう。

　この世界の文化を知るてがかりとして、きっと有効なはず。

「しかし、誰も居ないわね？ 学生なら図書館に籠って勉強するもんじゃないの？」

　この学園はエリートの通う学校なのだそうだ。

　そもそもが、上級学校がエリートの通うもので、ほとんどの人は標準学校を卒業したら、成人として社会に出るのだとか。

　だったら、もっと勉強していそうなものなのだけど。

「最近は、本も電子じゃし。それに、爆発の現場に集まっちょるんじゃろ」

　本も電子？

　もしかして、ＳＦ映画に出てきた未来の機械が現実のものに？

　一枚の紙に、沢山の動画や文章が表示されるアレ。

　いや、この世界も現実ではないのか。

　今の私にとっては、現実の世界だけどね。

「食堂棟で、調理室のガスが爆発したみたいじゃよ」

「え？ なんで分かるの？ 校内放送でもしてた？」

「へ？ いや、チャットで子分Ｂが教えてくれたんよ。食堂に行ったそうじゃけ」

　チャット？

　この世界は、未知の事だらけだ。

　戦国時代や中世フランスは過去だったから、歴史書やマンガやアニメで知っていた知識もあったけども。

　どうやら、ここは未来の日本で作られたゲームの世界らしい。

　知らない事だらけで当然かしらね。ＳＦの知識は通用しないのだろうし。

「チャットって何？ もしかして、この世界には、遠くの人と会話出来る魔法でもあるの？」

「いや、基本この世界はファンタジーなしじゃけ。裏シナリオで魔法大戦編があるって噂は聞いたことあるけど」

　裏シナリオってのも、よく分からないけど。

　何か特定の条件を満たす事で、魔法が使える世界になるって事かしら？

　古代の魔導書が発掘されるとか、月から魔法少女がやって来るとか。

　だったら、是非とも魔法を使ってみたい。

　これまで渡り歩いて来た世界は、日本なのに銃をバンバン撃っちゃう刑事が居たり、ファンタジー気味な要素もあったりはしたけども。

　いわゆる剣と魔法の世界だけは未体験なのよね。ドラゴンとかペガサスのような生物にも出会った事は無い。

　でも今はそれどころじゃない。

　私は、この世界の常識を知らな過ぎる。

　情報の不足は、命取りだ。

　チャットとかいうものは、特に重要な気がする。

　私が異世界転生者である事を理解している子分Ａから情報を仕入れないと。

「もしかして、親分は昭和の世界から来たん？ まさか戦前とか？」

　子分Ａが、原始人を見るかのような目で、私を見て言う。

　子分のくせに。いや、それは設定上の話であって、今の私達は、異世界からの転生者なのだから、親分子分の関係も解消って事になる？

　だったら、改めて子分として躾けるまでだけども。

「戦前ではあるわね。応仁の乱よりも前だったし」

「戦争として出て来るのが応仁の乱！？ 親分は、京都人なんじゃろか？」

　もっとやばいものを見る目になった。

　それは、京都人に対して失礼じゃないかしら？

　確かに京都には、いけすかない連中が居たけども、京都の人全体というわけでない。ない、と思う。

「直近で居たのは、戦国時代だからね」

「戦国時代！？ 江戸時代ですら無かった！ ていうか直近って？ もしかして、何度も転生しちょるんじゃろか！？」

　どうやら、何度も転生して異世界を渡り歩くのは、定番の展開ではないらしい。

　私は、もう１９回くらいは、死んでは異世界への転生、を繰り返しているのだけど。

「その前は、革命当時のフランスだったわね。革命といえば、ロシアにも居て、電柱に吊るされたりしたわよ。その前は、開拓時代のアメリカ西部だったかしら？ いや、第六天魔王だったっけ？ 一番最初は、現代日本だったわよ」

「ほえー、まるでいろんな企業を渡り歩く派遣社員みたいじゃー」

　派遣社員というのは、特定の企業に雇用されず、期限を定めた契約を交わして働くものらしい。

　確かに、いろいろな世界を渡り歩いてきた私は、そんな感じなのかな？

「私が現代日本に居た頃は、そんなものは無かったなー。期間工ってのはあったけど、それも企業が直接雇用してたわね」

「親分の言う現代って、平成初期？ それとも昭和？ いずれにしても魔歴前？ 親分の前世は、ワシのおばあちゃん世代？」

　今度は、年寄扱いの目だ。

　平成ってのが、昭和の次の元号なのかしら？

　昭和のうちに、最初の人生を終了した私は、そんなものは知らない。

　魔歴なら知っている。あるバンドの信者のみで通用する暦だ。

　あのバンド、ほんとに世紀末に解散したのかしら？

「そういうあんたこそ、私のおばあちゃん世代なのかと思ったのだけど」

　子分Ａのしゃべる言葉は、おそらく私の前世の出身地のものだ。

　でも、ワシワシ言っていたのは男性だけだった。女性で一人称がワシなのは、大正生まれのおばあちゃん世代じゃないかな。

「ワシ、おばあちゃんに育てられたんよ。じゃからして、ワシって言うのが普通なんじゃと思ったまま育ったんで、気付いた時にはもう修正出来んかった。おばあちゃんを否定するみたいでもあるし」

　子分Ａの話を聞いていると、高校の入学祝いにおじさんから貰ったお小遣いで、第一大教典を買った、とか言っているから、私よりは１０歳くらいは下になるのかな。

　あれの発布は確か、西暦で１９８５年の事だったはず。

　おばあちゃんと言うほどの歳の差は無いじゃないの。お姉さん世代よ。

　などと、子分Ａから情報を仕入れていたのだけど。

　ここは図書館だ。会話に適した場所ではない。

「誰も居ないとはいえ、図書館で話し込むのは良くないわね」

「ほいじゃあ、寮にでも行く？ 親分は、金欠じゃからして、カフェとか無理じゃろ」

　カフェ。

　そんなこじゃれた物言いは知らないなあ、などと知らぬ事の多さに茫然としていると、また大きな爆発音らしき音がした。

　咄嗟に、子分Ｂを抱いて床に伏せたのだけど、書架が倒れたらふたりとも死ぬわね？ ここを避難先にしたのは失敗だったかしら。

「じゃ、じゃから、ワシまだ、心の準備が」

　押し倒した様に見えるけど、違うからね？

　モブキャラとはいえ、子分Ａは決してブサイクではないし、小さい女の子は、それだけで可愛いと思うけども。

　私は、フランス王室にも居た、れっきとした淑女なのだ。

　小さい女の子をいきなり押し倒したりはしない。

　修羅の世界を渡り歩いて来た私にだって、母性本能やお姉さん回路の様なものはあるのだ。

　小さい女の子が目の前にいて、危機が迫れば、身を挺して守るくらいの事は、本能的にする。

　でも、小さいのは見た目だけで、子分Ａは同級生なんだっけ？

　それでも、設定上とはいえ子分なのだから、親分である私が守るのは義務だろう。

「今のが爆発だとしたら、また食堂棟の方だと思うのだけど」

　ガス爆発は偽装で、見物人が集まったところをドカンとやるのが本命だったか。

「え！？ じゃとしたら子分Ｂが！」

「まさか、まだ食堂棟に居るの？」

　何てことなの。

　たった二人しか居ない貴重な従者が、転生早々に一人失われてしまったかも。