翌日。授業が終わり、私は一人で部室に残った。

　そこで――西都（さいと）部長が近づいてきた。

「桜庭、ちょっと話があるんだけど」

「え？」

「部室に残ってくれないかな」

　まさか……まさかだよね？

　不安を覚えた瞬間。

「君さ、真木亜兄弟と一緒にいるだろ」

「え……？」

「どっちかと付き合ってるの？」

「な、何を……」

「俺、君のことが前から……」

「え……」

「……じゃまなんだよ！」

「え⁉」

　次の瞬間、部長の手が私の首に回った。

　く、苦しい……！

　五芒星（ごぼうせい）が出ない――これ、魔法でも呪いでもない⁉

「おい！　手を離せ！」

　聞き覚えのある声がした。ユーリが駆けつけてくれたんだ。

「おっと。もう来たか。それ以上近づくな。この娘がどうなってもいいのか」

「くっ……！」

　この位置だと、ユーリが魔法を放っても私から五芒星が出てかき消してしまう。首を締める力が強まっていく。苦しい……。

「ちっちゃなマグス・プエルくん。私と来い。そうしたら、この娘は解放してやる」

「あ、ちっちゃなって言ったな！　バカにしやがって！」

「ん？　バカにしていないぞ。本当のことだろ？　それに、私と一緒に来て不老不死になれば、なんでも望みがかなうぞ」

「そんなのいらない！　オレ、もっと背を伸ばさなきゃなんねえんだ！」

「背？　背なんか魔法で伸ばし放題だぞ」

「うるさい！　魔法でやったって空しいだけなんだよ！」

「おかしなやつだな……。それなら二人ともここで死ね。まずはちっちゃなマグス・プエルくんからだ。動いたら、この娘を先に殺す」

「ユーリ！　外からだ！」

　カイトさんの声が響いた。

　その瞬間、ユーリはサッカーの時みたいにフェイントをかけ、ものすごい勢いで部長の背後へ回り込んだ。

「デフェンシオ・ディスクス！」

　カイトさんが叫ぶと、防御（ぼうぎょ）の魔法陣が現れ、窓の外から飛び込んできた稲妻（いなづま）のような黒い筋を受け止めて消し去った。

「ユーリ！」

「おう！」

「ぐうっ！」

　部長が苦しげに叫び、私の首を締める手が緩んだ。私はその場に崩れ落ちる。振り返ると、ユーリが部長にぶらさがって首を絞めている。……あ、ただ足が床に届いてないだけか。

「マギア・ウィンクラ！」

　カイトさんが唱えると、虚空（こくう）から鎖（くさり）が現れ、西都部長をぐるぐる巻きにした。拘束（こうそく）された部長はその場に倒れ、意識を失う。鎖はふっと消えた。

「こいつ、ソーサラーに精神操作されてたな」

「ユーリ、今回はちゃんと見抜いたんだね」

「ああ。言葉ばっかで魔法を撃ってこないの、変だと思ったんだ」

「オレが攻撃してたら……わなってことか」

「魔法で人を殺したら、地獄（じごく）に落ちるか、ソーサラーになるしかないからね」

「オレを仲間にしようなんて、ふざけやがって……桜庭を人質にまでして！」

「ユーリ……助けてくれてありがとう」

　あ、くんを付けるの忘れた。まあいいや。