アクマリーゼが父より託されたのは騎兵200に、歩兵800。

　合わせて1,000人規模の軍団でした。

　敵の総数十万に比べると、酷く少なく見えますが、アクマリーゼはこれで充分だと思ったようです。

　「装備はこちらから支給しますわ」

　ハンス商会への依頼の一つは、出来るだけ早く装備をかき集めることでした。

　戦争になれば鍛冶屋は大忙し、そこで先立って今ある分をハンス商会から買い取ったのです。

　相場の百分の一に値切ってですが。

　会長さんも、これには血の涙を流したことでしょう。

　勿論鞭で終わらせるほど、アクマリーゼは鬼ではありませんが。

　「アクマリーゼ様、乗馬は」

　付き添いのサフィーは上等な白馬を彼女の前に連れてきました。

　アクマリーゼは白馬の頭を撫でながら、サフィーに言います。

　「問題ありませんわ」

　なんならドラゴンだって、乗って見せしょうか、なんて自自信たっぷりに。

　本当にドラゴンライダーになっても、違和感ないのですから、アクマリーゼの女傑っぷりは凄まじいものです。

　「よっ、と、ウフフ、わたくしの命を預けるのです。光栄思いなさい？」

　トントン、馬の鞍上を叩きながらアクマリーゼは騎乗します。

　彼女は直ぐに軍を進軍させました。

　「アクマリーゼ様、エメット魔法を使えば一瞬では？」

　「いいのいいの、あの娘は学校があるしね」

　「ん」

　軍には世話係としてサフィーとルビアが同行しています。

　エメットだけは国へと残しました。

　まぁ彼女の思惑としては、能ある鷹は爪を隠すつもりのようですが。

　「しかしこのままでは会敵が遅れるのでは？」

　「構いません、サフィー、戦略に口を出すには経験不足よ」

　「ハッ、申し訳ございません」

　戦争経験はアクマリーゼもないのにこの態度、彼女の自信はなんなんでしょうね。

　ともあれ軍を進めて三日後、遂に会敵しました。

　「敵影、三百！」

　騎士の一人が報告します。

　アクマリーゼは特注の望遠鏡で覗くと、がっかりしたように。

　「小粒ですわね、まぁ良い経験にしましょう。騎士兵士各員、土足で故郷を踏み鳴らす蛮族を叩きつぶしなさい！」

　アクマリーゼの号令に、兵士たちから鬨の声があがります。

　先ずは騎兵の突撃、遅れて兵士たちが敵兵に襲いかかります。

　数の差、しかも敵は今飢餓状態でもあります、当然敵兵は直ぐに敗走しました。

　「クスクス、良い音ね」

　「追撃しますか？」

　「野党くずれになっては面倒ですか、投降を促しなさい」

　手近の騎士は直ぐにアクマリーゼの指示を伝達します。

　彼女としてはもっと、手応えがほしかったのですが、少し敵を弱体化しすぎましたね。

　「予想通り飢餓の発生、そしてモラルハザード、もはや軍ではなく野盗かしら」

　「アクマリーゼ様は、一体何を見据（みす）えているのですか？」

　サフィーはアクマリーゼに馬を近づけ、聞きました。

　アクマリーゼはクスリと微笑むと。

　「悪の帝国、かしら？」

　戦争は彼女が望んだ幸運だと言います。

　本当は戦争じゃなくてもいい、飢饉でも、災害でも、とにかく民衆が救いを求める舞台さえあれば。

　彼女はそのまま、破竹の勢いでカンチガイ王国軍を蹴散らしました。

　正規軍が集結する頃には既に、敵主力は国境沿いまで後退していたのです。

　それを見た味方は、アクマリーゼ軍の掲げる旗を見て勝利の女神と称え、敵は旗を見て、軍神と恐れ慄きました。

　「敵の旗印ヤラレヤク将軍の軍団です」

　名前もよく覚えていない騎士がアクマリーゼにそう伝えました。

　猛将ヤラレヤク、カンチガイ王国を今のような国にしたのは、この男の影響は大きいと言います。

　重厚な鎧を纏い、大きな槍を構えた姿は、見るものを圧倒しました。

　「クスっ、きっと良い音がするわ」

　「は？　アクマリーゼ様？」

　「なんでもないわ。攻撃開始、直に正規軍も動くわ」

　自分たちは先行部隊、本来なら偵察任務で充分なのですが、アクマリーゼがそれを望む訳はありません。

　戦争を芸術だと思っている彼女が、この舞台に興奮しない筈がないのです。

　アクマリーゼの軍が前進すると、両軍は激突します。

　「ここを護りきれ！　直本国から援軍はくる！」

　「それはどうかしら？」

　ヤラレヤク将軍の鼓舞は兵士たちを高揚させます。

　ですが、正面から金髪紅目の女性が白馬に跨り、ヤラレヤクの前にまでたどり着きました。

　ヤラレヤクは彼女を見て、一目で気づきます。

　「軍神アクマリーゼか！」

　「軍神だの、勝利女神だの、勝手なことですね」

　正直その称号はどちらもアクマリーゼにとって、意味はありません。

　なにせここまで彼女は後方から見ているだけ、時々指示を出して、兵士たちを働かせているだけなのです。

　利用はしますが、アクマリーゼが求めるのは最初から、このヤラレヤクでした。

　「うおお！　死ねアクマリーゼッ！」

　周囲から当然アクマリーゼを狙う槍が襲いかかりました。

　しかし直後、死の旋風が敵を襲います。

　「アクマリーゼ様に手出しはさせません！」

　「ん」

　二人の使用人がありえない強さで蹴散らすのです。

　アクマリーゼは意図的に乱戦に持ち込み、ヤラレヤクとの一騎打ちの舞台を用意しました。

　「決闘はいかが？」

　「ふん、若いな……随分無茶をする」

　「無茶って若者の特権だと思いませんか？　ウフフ」

　アクマリーゼの武器は細身の剣、馬上から振るにはいささかリーチが足りません。

　一方ヤラレヤクの武器は馬上槍、武器の差からヤラレヤクは負けるとは思っていません。

　「女とて容赦はせんぞ！」

　「むしろ全力で！」

　二人は馬を走らせます。

　一合目、ヤラレヤクは裂帛（れっぱく）を轟かせ、槍を突き出しました。

　馬の突撃とヤラレヤクの豪腕が合わさると、それはドラゴンさえ仕留める一撃となるでしょう。

　普通なら一合で終わり、ヤラレヤクも当然そう考えています。

　ですがアクマリーゼは違います、彼女はヤラレヤクの軍馬に飛び乗っていました。

　何が起きたのか、ヤラレヤクが槍を突き出すと同時に、アクマリーゼ鞍上から跳躍、そしてレイピアをヤラレヤクの首筋に当てたのです。

　「得物で過信しましたね？」

　「ぐっ、殺せ……！」

　「クス、良い音で鳴いてね」

　決闘は一合で決着でした。

　ヤラレヤク将軍の戦死、アクマリーゼはヤラレヤクの首を掲げ、勝利を宣言します。

　頼れる猛将を失った敵はヤバレカバレの戦いに身を投じました。

　「ヤラレヤク様の弔い合戦だー！」

　「うおおおお！」

　「アハハッ！　これよ、やっぱり戦争って素晴らしいわ、命の壊れる音って、なんて美しいの！」

　彼女は狂ったように、戦います。

　敵も死にもの狂い、その必死さに、彼女は下腹部を熱く濡らし、逝ってしまいます。

　やがて正規軍は敵陣を包囲、本格的な殲滅戦が開始されます。

　「アクマリーゼ様！　後方へお戻りください！」

　「あら、大丈夫ですわよ」

　騎士の一人が、アクマリーゼを連れ戻そうと駆け寄ってきました。

　血で所々汚れるアクマリーゼはケロンとしていますが、きっと心臓に毛が生えているんでしょうね。

　「アモン公爵が悲しまれます！」

　「お父様……」

　陣の最後方、本営には軍務卿としてアモンが出陣しています。

　父の顔を思い浮かべると、彼女はスンと大人しくなり、騎士に従いました。

　「お父様を悲しませるのは、わたくしの本位ではありませんわ」

　父といえど利用はする。

　それはそれとしてアクマリーゼは父を愛しています。

　父だけではなく、それは母も。

　クレイジーサイコパスな娘でも、親は大切なようです。

　ほどなくして戦争は集結しました。

　糧食の確保も充分に出来ず、略奪の失敗した大軍など烏合の衆、アクマリーゼはそう断じます。

　モラルをなんとか維持していたヤラレヤクの軍でさえ、将を失えば脆いものでした。

　終わってみれば一週間戦争とよばれたこの戦い、アクマリーゼの暗躍はより本格化するのです。