転勤から二ヶ月。

　二ヶ月という時間は、文字にすれば短いけれど、会えない日々は途方もなく長く感じられた。

　メッセージと通話でつながってはいるけれど、直接会えない時間はやはり長かった。

　そろそろ涼介の顔を見たい――そう思っていた夜、碧の部屋のインターホンが鳴った。

「……え？」

　ドアを開けると、そこに立っていたのはスーツ姿の涼介だった。

　不意の再会に言葉を失い、碧は目を瞬かせる。

「……涼介？」

「休みが取れた。……来てもよかったか」

　声は落ち着いていて、表情も普段通りに見える。けれど、どこか張り詰めた気配があった。

　碧は嬉しさに胸を熱くしながらも、そのわずかな違和感を拾ってしまう。

「もちろん。びっくりしたけど……本当に来てくれたんだ」

　涼介は小さく頷き、靴を脱いで部屋に上がった。

◆

　二人でテーブルを挟み、用意してあった簡単な夕食を並べる。

　久々の再会にもっと会話が弾むと思っていたのに、涼介はどこか上の空だった。箸を動かしながらも視線は落ち着かず、言葉数も少ない。

「……涼介、どうしたの？　疲れてる？」

「いや。大丈夫だ」

　そう答える声は、いつも通り優しい。けれど、その裏に別の感情が隠されているのを、碧は見逃さなかった。

◆

　片付けを終えて、ふと振り返ると、涼介がすぐ背後に立っていた。

　次の瞬間、強く腕を引かれ、壁に押し付けられる。息が詰まるほどの激しいキスが降ってきた。

「ん……っ、涼介……！」

　貪るように唇を奪われ、角度を変えて何度も深く啄まれる。舌を絡め取るような激しさに、思わず後ろへよろける身体を、涼介の腕が力強く支えていた。

「ま、まって…涼介…っ…」

　明らかにいつもの彼とは違う。

　その違和感の正体を、確かめなければならないと碧は思った。

「ど、どうしたの……？」

　唇を離した涼介は、目を伏せて一拍の沈黙を置いた。

　そして低く、抑えきれない声で吐き出す。

「……俺以外の男が、ここにいたんだなって思うと」

　碧は一瞬、息を呑んだ。

　そうか――違和感の正体はこれだったのか。

「悠斗のこと……？　もう出て行ったよ。彼氏とよりを戻したみたいだし」

　涼介の眉間に、まだわずかな影が残る。

　その顔を見て、碧の胸がぎゅっと締めつけられた。

　――誤解されたままでは嫌だ。どうしても伝えたい。

（誤解されたままでは嫌だ。だから、ちゃんと伝えなきゃ――俺が涼介を受け入れられた理由を。）

　碧は彼の頬に手を当て、真っ直ぐに見つめ返した。

「……それに、実は俺と涼介がこうして一緒にいられるのも、悠斗のおかげなんだ」

　涼介の瞳が大きく揺れる。

　強張っていた肩の力が、少しずつ抜けていくのが分かった。

「……そうだったのか」

「うん。だから大丈夫。俺の隣にいるのは、涼介だけだよ」

　言葉を重ねるごとに、涼介の表情が和らいでいく。

　そして次の瞬間、再び強く抱き寄せられた。

　今度はさっきのような苛烈さではなく、熱を込めて、壊れ物を扱うような確かな抱擁だった。

◆

　涼介は碧を抱きかかえると、そのまま寝室へと向かった。

　ベッドに優しく降ろされ、見下ろしてくる瞳には、もう嫉妬の影はない。代わりに、深く切実な愛情と欲が渦巻いていた。

　涼介は碧の服に指をかけると、一枚一枚確かめるようにゆっくりと剥がしていく。露わになった肌に、熱い唇が落とされた。それは、さっきまでの罰のようなキスとは違い、碧のすべてを確かめ、慈しむような口づけだった。

「涼介……んっ……」

　唇は鎖骨をなぞり、胸の突起を甘く食む。与えられる快感に、碧の身体がびくりと跳ねた。指先でなぞられる肌は熱を帯び、彼の吐息がかかるたびに甘い痺れが走る。

　さっきまでの硬さは消え、けれど求める熱はさらに深く、濃密になっていた。

「……碧……名前、呼んで」

「りょう、すけ……っ」

　喘ぎながら名前を呼ぶと、涼介は満足そうに目を細め、さらに深く碧を求めてくる。

　やがて、熱を持った先端が秘部に触れた。碧が息を呑むと、涼介は動きを止め、碧の瞳をじっと見つめた。

「……いい？」

　掠れた声で問いかける。碧は言葉の代わりに、涼介の首に腕を回し、深く頷いた。

　その答えを受け取った涼介は、ゆっくりと、確かめるように碧の身体の奥へと進んでいく。

　隙間なく満たされる感覚に、碧は甘い声を漏らした。

　熱い塊が、会えなかった二ヶ月分の寂しさを溶かしていくようだった。

　互いの渇いた心を、身体をぶつけ合うことで埋めようとしている。

　その必死さが、切なくも愛おしかった。

「りょうすけ……好きだ……」

「俺もだ、碧……」

　互いの名前を呼び合い、唇を求め合う。最初はゆっくりと腰を揺らしていた涼介の動きが、次第に熱を帯びて激しくなっていく。シーツが乱れ、肌のぶつかる生々しい音と、二人の喘ぎ声だけが部屋に響く。遠距離という物理的な壁を壊すかのように、涼介は何度も深く碧を貫いた。

　碧は涼介の背中に爪を立て、その激しい愛情のすべてを受け止める。視界が白く点滅し、思考が溶け落ちるほどの快感の波が押し寄せ、二人は同時に絶頂を迎えた。

　涼介は碧の上に崩れるように倒れ込み、荒い息を繰り返す。互いの心臓の音が、耳元で激しく鳴り響いていた。

◆

　やがて静寂が戻り、碧は涼介の胸に頬を寄せた。

　規則正しい鼓動が耳に響き、安心感が胸を満たしていく。

「……悪かった。当たるようなことをして…」

「ううん。むしろ……嬉しかった。嫉妬するくらい、大事に思ってくれてるんだって分かったから」

　碧の言葉に、涼介は目を細めて笑った。

　その笑みがあまりにも優しくて、胸の奥がじんわりと熱を帯びる。

「会えなくても、不安にさせないようにする。ちゃんと、努力するから」

「……ありがとう。俺も、涼介のこと、心配になるんだ。だから、いつも安心させて」

　ぽつりと漏らした一言に、涼介が一瞬驚いたように碧を見た。

　わずかに眉が動き――けれどすぐに柔らかな笑みに変わる。

　そして、そっと髪を撫でながら抱き寄せる。

「……愛してる。碧」

　その夜、互いの温もりを確かめ合いながら、二人はようやく深い眠りについた。

　遠距離の寂しさも、不安も、この瞬間だけは消えていた。

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このお話は、YouTubeで配信中の楽曲「溶け合う夜に — In the Night We Mend」とリンクしています。良かったら、楽曲の方も聴いてみてくださいね♫

「溶け合う夜に — In the Night We Mend」はこちら⇒　https://youtu.be/cyZLym5opOI