嫌いなものが多い人間は、たいてい短命だと昔から言われてきた。

　だが今の時代は違う。

　人類はついに――嫌いなものを「存在しなかったことにする」方法を手に入れたのだ。

　正確には「五感から消す」。

　視覚からも、聴覚からも、嗅覚からも、触覚からも、ついでに味覚からも――きれいさっぱり消える。

　名付けて《非表示リスト》。人々はそれを、気軽にスマホを触るように操作する。

　「いやぁ、便利なもんだよな」

　職場の隣の席で、同僚の小川が笑っていた。

「課長の説教？　一瞬で消したよ。いやー快適、快適」

　僕――早田裕作は、ぎこちなく笑って頷いた。

「……そうか。俺は、まだ誰も……」

「は？　マジ？　誰も入れてないの？　すげーな。俺ならストレスで胃に穴あく」

　胃に穴が開いて死ぬか、罪悪感で胸が潰れるか。どっちがマシなんだろう。

　僕はまだ、答えを出せないでいた。

◇◇◇◇

　その日の帰り道、電車の中で、僕は奇妙な光景に出会った。

　座席が、ところどころぽっかりと空いているのだ。

　満員電車のはずなのに、空白だけが綺麗に並んでいる。

　――そこに誰かがいた痕跡を、なぜか僕の脳は察している。

　でも視界には映らない。

　「非表示リスト」に入れられた人たちが、その座席に座っているのだ。

　僕の隣で立っていたおばさんが、ポツリと呟いた。

　「ほんと、見なくて済むのは助かるわぁ」

　あたかも「花粉症の薬が効いた」程度の口ぶりだった。

　その自然さに、背筋が少しだけ寒くなる。

◇◇◇◇

　家に帰ると、冷蔵庫の前で立ち尽くした。

　野菜室に入れておいたはずのピーマンが、見当たらない。

　……いや、正確には「見えていない」のだろう。

　子どものころからピーマンが大の苦手だった。

　それが勝手に「非表示リスト」に入っていたらしい。

　便利だ。便利すぎる。

　でも僕は、ため息をついた。

　――嫌いなものを全部消してしまったら、世界はどんな形になるんだろう。

　そんな考えを振り払うように、冷蔵庫を閉めた。

　明日も会社だ。

　きっとまた、誰かが誰かを「見ない」ふりをしている。

┈┈┈┈┈┈┈┈あとがき┈┈┈┈┈┈┈┈

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［連載中異世界ファンタジー作品］

最弱スキル【土いじり】のせいで家を追い出されたので、森の中でひっそりと暮らしていこうと思います

https://kakuyomu.jp/works/16818792435421940358