レフィルネーテ１年１月

何千か、何万年後の今日はとても愉しい日だ。

あたしが運命を変えた子が大きく運命を動かす日だ。別に運命を変えるなんて、初めてのことではないがな。でも、一番印象に残る出来事だッたなァ。

ここ、レッフィルシュット皇国のエミリエールで。

別に、影響力が大きいわけでもないエミリエールで起こッた――――否、起こした出来事だ。レッフィルシュット皇国という大国の歴史に名を刻んだ、とかそんなことはない。

第四領養女 マリナ・ドティフ・エミリエールと第三領女 アイシェ・エミリエール。

マリナ・ドティフ・エミリエールは美しくなッた。

真ッ白な肌。〈光の女神〉様のような金髪に、太陽のように光る橙色の瞳。

まさに、〈光の女神〉様の祝福を受けている、といわんばかりの容姿に生まれた――否、生まれさせた。

性格も優しく、明るい。

そりャあ、「聖女様」と呼ばれるのも頷けるよね。

アイシェ・エミリエールは醜くなッた。

書類仕事や洗い物で、荒れた肌。〈混乱の女神〉の黒髪に血に染まッた赤い瞳。

まさに、〈混乱の女神〉に目をつけられている、といわんばかりの容姿に生まれた。

性格も虐められッ子で、臆病。「第三領女は密かに何かたくらんでいる！」と声を上げる者まで。

そりャあ、「呪われた子」と言われるのも仕方がない。

さて、エミリエールは果たしてどうなるのか。仲の良い養姉妹、マリナとアイシェの関係はどうなるのか。

あたしはその結果を知ることができる。最終的な結末はどうなるのか。でも、そこに至るまでの過程を知ることはできない。

結果を知ッているからこそ！過程を見るのはさらに、より多く、増大して、愉しめる。それに、人間という愚かな生き物はとても面白い。

これが、あたしに与えられた仕事―—否、使命の中から見つけ出した愉しみなのだ。あたしと同じ立場にいる他の奴らも同じように、使命の中から楽しみや趣味を作り出す。そうでなければ、どんな生き物よりも長い年月を生きるあたしらは、一生同じ事をやるのにやッてられないでしョ。

運命というのは人という糸が絡み合ッてできるのだ。その糸の心情が、考えが、意図が、絡みに絡まッて歴史ができていく。

その絡まり合う結果も、過程も、全てが面白い！愉しい！楽しいッ！

恍惚とした心情に浸ッていると、男が肩を殴る。恍惚とした心情から一気に現実に引き戻されたような気がする。

「――おい！」

……手加減しろッての。

その気持ちをそのまま表情に出して、目の前にいる男に顔を向ける。ついでに、煽るように目を向けておいた。

「あァ、なァに？前にも言ッたんだけどさァ、お前の力は結構強いの。特権のせいもあるんだけどさ。あたしでも痛いんだ。手加減しろ。それとも、可愛い可愛い女の子を殴り殺す趣味でもあるわけ？あ、泣き喚いてほしいのォ？」

「はぁ？馬鹿馬鹿しい。其方は阿呆だ。私にそんな趣味があるわけなかろう。私が何度呼んでも、其方が返事をしないのだから仕方ない。あと、別に其方は何から何まで可愛くない。可愛い要素など一つもない。勘違いは早急にやめた方が身のためだぞ」

本気で心配そうな顔をしているコレに腹が立ッてくる。今からでも遅くない。燃やし尽くして、木端微塵にしてやろうか。

「あッそ。そんなこと、あたしだッて知ッてるし。で、何？」

「〈火の女神〉様がお呼びだ」

「……なんで、お前がわざわざ言いにくんの？」

コレは〈雷の神〉様の眷属。あたしは〈火の女神〉様に仕える眷属だ。それに、あたしらの主人同士は仲が悪いので、眷属も大体対立してる。あたしだッて、コレ以外に仲の良い〈雷の神〉様の眷属はいない。あたしらが特殊なのだ。

「私は〈束縛の神〉とは仲がいいからな。私は〈雷の神〉様の中でもそちらの眷属とは中立派。他も、其方以外の眷属が過激すぎるだけのことだ」

「それだから、裏切り者ッていわれるんじャないの？ま、いいけどさァ。ん、じャ。行ッてくるよ」

コレにフラフラと手を振り、未来に住まうエミリエールの平民に思いを馳せる。

「さァ、あたしを楽しませてね、マリナ」

何千か、何万年後の今日はとても愉しい日だ。