熱い。

　額が、燃えるように熱かった。

「う……おおおおおおっ……！」

　その熱が、体の前面で弾ける。

　そして、

　ごおおおおおおっ！

　極太の熱線となって、その熱が放出された。

「なんだと!?」

　驚いたように跳び上がる魔族。

「突然、魔力に――魔法に目覚めただと……!?」

　魔法……？

　俺自身も驚いていた。

　俺に魔法の素養なんてない。

　じゃあ、この力はいったいなんだ……？

　あらためて刀身に映し出した自分の顔を見る。

　額に浮かぶ、目の形をした第三の紋章。

　それも人間の目じゃない。

　たぶん、竜の目だろう。

　名づけるなら【竜眼】の紋章とでも言ったところか。

「もし、この紋章のおかげで魔法が使えるようになったのだとしたら――」

　体中にふたたび熱が生じた。

　この熱は――魔力というやつなんだろうか？

「こいつを攻撃手段に使えるなら……」

　俺は右手を掲げた。

　てのひらの辺りに意識を集中させる。

　ボウッ！

　てのひらの上に青白い光の玉が生まれた。

　光の玉はぐんぐん膨らんでいき、あっという間に直径１０メートルほどになった。

「ば、馬鹿な……人間がこんな巨大な魔力弾を……!?」

　魔族が驚いたように目を見開く。

「ええい、人間ごときにそんな大魔法が使えるはずがない！　何かの間違いだ！」

　叫んで、突進してくる魔族。

　俺は生成した光の玉をそのまま投げつけた。

「こんなもの……っ！」

　両手でそれを受け止める魔族。

　ずずず……っ！

　魔族が押される。

「押し返せな……う、うわああああああああああっ!?」

　すさまじい爆発が起こった。

　森の木々が燃え尽き、吹き飛んでいく。

　地面に巨大なクレーターができ、その中心部に魔族が立っていた。

「はあ、はあ、はあ……」

　全身が焼け焦げ、白煙が上がっている。

　それでもかろうじて生きているのは、さすが魔族といったところか。

「貴様あ……」

　魔族は憎々しげに俺をにらんだ。

　俺は、さらに魔力を高めた。

「終わりだ」

　ふたたび光球を生み出す。

　今度はさっきの倍――直径２０メートルほどの、さらに巨大な光球だ。

「こ、こいつ、さっき馬鹿でかい魔力弾を撃ったばかりで、またこんな――」

　魔族が青ざめた顔で後ずさった。

「――ちいっ」

　それから舌打ち交じりに跳び上がる。

　ばさりっ。

　魔族の背から翼が生えた。

「人間ごときに背を向ける……この屈辱は忘れんぞ！　俺の名はオルバレオ！この名を覚えておけ！」

　叫んで、背を向け、飛び去って行く魔族オルバレオ。

「逃げたか……」

　俺は大きく息をついた。

　未来の世界とは違うタイミングで現れたのかもしれない魔族。

　そいつらにどう立ち向かい、対処していくのか。

　未来を変える戦いは、簡単に進みそうにはなかった。