「娘のティアと婚約者としてもらってほしい」

「「へぇ？」」

　俺達は、褒美について話していたんだよな？それって、褒美か？それに、なんで俺？もっといい奴いるだろ。本人同士の確認も必要だと思うぞ。相手が望んでいないのに、婚約なんてごめんだからな。

「陛下、一つ確認したいんですが」

「良かろう」

「何故、俺なんです？もっといい人いると思いますよ。後、本人の気持ちはどうなのか？本人が望まない婚約はしませんよ」

「一つではなく、二つだな。前者は、お前程の優良物件はいないこと。後者は、本人から聞いてくれ」

「俺のどこが優良物件なのでしょう？」

「まぁ、一旦ティアの話をきいてくれんか？」

「別にいいですけど」

「では、アル様。私の婚約者になってください」

「無理に政略結婚しなくても――――」

「違います。これは、私の意思です。私は、アル様が好きです」

「………」

　マジで？本気なのか？えーと、しばらく思考放棄するが、どうしようか？なんも考えてない。どうやって断ろうか。本当に俺のことが好きなのかも分からないし。

「本当に俺のことが好きなのか？」

「はい。なんなら証明しましょうか？」

「どのように？」

「その、夜の営みを」

「………」

　ガチのやつだ。マジで本気だ。まだ、5歳なのになんでそんな言葉知っているんだよ。はぁ、ティアナ王女殿下は可愛いし、嫌いじゃない。ただ、好きかと言われると分からない。そのことを伝えてみるが。

「大丈夫です。その分、私が愛してあげますから。婚約してから、好きなってもらえばいいので」

　なんかもう、罪悪感で半端ない。自分が情けない。相手がこんなに好きでいてくれているのに。それに、どうせ貴族だから誰かと結婚するだろうし、腹をくくるか。

「ティアナ王女殿下がそこまでおっしゃるなら。頑張って幸せにします。陛下」

「分かっておる。では、二人の意思のもと婚約成立だ。これから、義息子なるのか。だが、夜の営みは、もっと成長してからだ。わかったな」

「「はい」」

「これから、よろしくティアナ王女殿下」

「ティアでいいです。私もアル様とお呼びしますね」

「因みに、俺のどこが好きになったの？」

「えーと、すべてです。顔も実力も性格も」

「お、おう」

　すでに、ティアに好いてきていると本人は気づかない。即落ちしたことも。

　照れながら、俺の好きなところを言っているの可愛いな。この子が俺の婚約者か。まさか、こんなに早くできるとは思わなかった。嬉しいかも。

「さて、婚約については終わりだ。次は、洗礼の儀だが、フェルも連れて3人で行ってくるといい。そして、ティアは後2年王宮で過ごしてもらい、7歳からは、ラフィード辺境伯領に住まわせる」

「早くないか」

「ティアが今すぐにでも、一緒に住みたいというのでな、せめて後2年は我慢させてもらった。これ以上長いと、娘に嫌われるからな。それと、アル。ときどき顔を見せに来てくれ」

「分かりました」

「そんな、堅苦しくなくていい、もっと砕けて喋っていいからな。もう、家族当然なんだから。もちろん、公の場では無理だろうが」

「分かった。そうする」

　こうして、話し合いが終わり今日は王城で過ごすことになった。何回か、迷子になったので王城で働いているメイドが傍についてくれた。

　途中からティアも来て、王城内を案内してくれたが、広すぎて覚えているところは少ない。

　翌日、ティアとフェルと一緒に教会に向かう。

「アル様、着きました」

「様は、外してくれない？」

「分かりました、アル」

「二人とも、仲良しだな」

　3人で雑談しながら、教会に入っていく。最初は、フェルが洗礼の儀をする。次に、ティアと順番にやっていき、俺の番になった。

　洗礼の儀は、丸い水晶に手を乗せて祈るだけでいい。そうすることで、ステータスを確認することが出来るらしい。

　俺は、教えどうりに水晶に手を乗せたら、懐かしい声が聞こえた。

「ホォホォホ、久しぶりじゃな諒太君。いや、この世界ではア――――」

「もう、遅い」

「めっちゃ、待ってたんだから」

「ようやく、会えたわ」

「ちゃんと、体鍛えているか」

「毎日、1秒たりとも鍛錬を怠るなよ」

「おじさんじゃないし、大丈夫だよ」

　ジェノフの言葉を遮り、魔法神ルミーナ、破壊神ミナエル、時空神エステナが割り込み、他の神達も挨拶していく。筋肉バカの剣鬼神カイと武闘神ケンは、体を鍛えているか聞いていたので、素っ気なく返答してあげた。久しぶりに会ったのに、第一声がこれはないよ。

「久しぶりです。アルと呼んでください。それと、なんで俺ここにいるんです？」

「教会に祈ったからだよ」

「それだけでしたら、他の人達も神界に来るはずですが？」

「私達が、会いたかったからもあるわ」

　俺の質問に、生命神ルシフェルと全知神シルが答えてくれた。どうやら、神界に招かれるにはいくつかの条件があるそうだ。

一つ、教会で祈ること

二つ、神々に興味を持たれているか

三つ、加護持ちで、加護レベルが高いこと

四つ、神々に会いたい気持ち

　一つ目は簡単にでき、二つ目は神達が興味を持つ人間が少ないこと、三つ目は加護レベルが高いほど良いが、そもそも加護持ちの人間が少ないらしい。四つ目は、祈りはするもの神々に会えると思っていない者が多いそうだ。

「俺がここにいる理由は、分かりました」

「だったら、ちょと時間ちょうだい」

「うん？まぁ、別にかまいませんけど」

　生命神ルシフェルがそう言って、男達を置いて女神様達だけで何か話していようだ。男4人組は、何の話かさっぱり分からないので、こっちはこっちで、俺が転生した後の話をしている。

○●○●○●

〈女神視点〉

「で、どうするんだ？」

「早くしないと、アルもそう長くはここにいられないよ」

　竜獣神リュールと死霊神シーナの言葉にみんな頷き、すぐに本題を話す。

「ルミーナ、ミナエル、エステナ、今やったほうがいいわよ」

「ルシフェルの言うとおり、時間が過ぎるほど出来なくなってしまうわよ」

「で、でも」

「あれは、後2年はかかるはずだろ？」

「そうだよ、今じゃなくても」

「ダメよ。すでに、あの子から許可はもらったでしょ」

「今やって損はないよ」

「うぅ～」

「やるしかないのか」

「大丈夫かな？」

「心配しなくてもいいわよ。私達が、全力でサポートするし」

「男ども（カイ、ケン）には、邪魔されないようにするから」

「そういう問題じゃないよ。もう、こうなったらやるしかない」

「ボクも覚悟決めた」

「私もいいわよ」

「よし、それでいいのよ。時間もないし、作戦開始よ」

　ルシフェルとシルが話の中心になって、ルミーナとミナエル、エステナを後押しする。他の女神、竜獣神リュールと死霊神シーナは、3人が邪魔されないように警戒し、認識阻害と防音の結界を構築、準備万端だ。そして、作戦が実行される。

○●○●○●

　女神達が何かしている内に、カイとケンが軽く稽古しようと言うのでやってみたら、ボコボコにされ今は、床に転がっている。暫くすると、女神達が帰ってき、俺の状態を見たらカイとケンがボコボコにされていた。生命神ルシフェルは、俺の傷を治して、魔法神ルミーナ達が少し遠くで待っているとのこと。何かは分からないが、とりあえず言われたとおりの方向に進んでいくと、いきなりルミーナ達が目の前に現れて驚いた。

「ごめん、認識阻害の結界を張っているから」

「え？なんで？」

　時空神エステナが結界があることを教えてくれたが、何故なのか分からない。すると、心を読まれ破壊神ミナエルが応えてくれた。

「それは、今から大事な話があるからだよ」

「大事な話？」

「直球に言うよ。ボクと結婚して」

「私も、いいわよね」

「私は、無理矢理でも結婚します」

「………」

　俺は、暫く呆然としていた。何故？まず、どうしてそうなったのか、聞こう。それに、すでに婚約者がいるし、なんとか逃げられるだろう――と思っていました。

「因みに、アルの婚約者から許可されたよ」

「は？どうやって」

「ここ（神界）に来る条件は、教えたでしょう」

「まさか」

「アルが今、考えてるのが正解だよ」

「本気なんだな」

「「「うん」」」

「はぁ、わかった。でも、神が地上に降りることってできるのか？」

「大丈夫だよ。人間の肉体を用意しているから」

「後2年は、肉体がボク達の力に慣れさせないといけない」

「だから、2年待っててね」

「すでに、準備しているんだ。こうなること知ってた？」

「ルシフェルとシルが必ず、こうなるって」

「マジか。ん？体が」

「時間オーバーみたいだね」

「女、増やしすぎないでよ」

「結婚、必ずだからね」

「約束するよ」

　こうして、俺はさらに婚約者がふえることになった。あの3人なら、可愛いしいいか。それに、ティアも許可したから大丈夫――では、ないな。地上に降りても身分は、どうするんだ？まぁ、そのときなってから考えるか。