次にやって来たのは根岸亜嵐（ねぎしあらん）という男性社員だった。雅恵の先輩だと言う。スタイルは良いが、顔はごつごつしていて、岩を思わせる。

「平沢さんですか。ええ、優秀な人ですよ。彼女を部下に持つことができて光栄です」と臆面もなく雅恵を褒めた。

「平沢さん、ストーカー被害に遭っていたようなのですが、何かご存じありませんか？」

「彼女がストーカー被害！　いいえ～僕には何も言ってくれませんでした。まあ、彼女、あんな美人ですから、僕だってストーカーしたいくらいです」と根岸が言うと、「それは、かなり不謹慎な発言ですな」と柊が空かさず釘を差した。

「すいません」と根岸が萎れる。

　関係者に圧力をかけてどうする？　口が重くなるだけだ。隣で黙って聞いている茂木は渋い表情だった。

「彼女がトラブルを抱えていたとか、ありませんか？」

「平沢さんが。トラブル！　まさか、あんなに良い子なのに」

　皆、同じ反応だ。

「良い子と言い切れるのですか？　あなた、そこまで平沢さんと親しいのですか？」

　相変わらず、柊は容赦ない。

「毎日、仕事で一緒にいるのです。良い子だってことくらい、分かりますよ」

　結局、雅恵の何を聞いても良い子か美人だとしか言わないので、根岸からの事情聴取は早々に切り上げた。

　平沢雅恵が通っていたダイヤモンドクラブに足を運んだ。

　ヨガのインストラクターをやっているという女性から話を聞いたが、顔が分かる程度で親しくないと言う話だったので、「どなかた彼女と親しい方を知りませんか？」と聞くと、「だったら南雲さんが良いと思います」と答えた。

　南雲創（なぐもそう）はジムで雅恵のトレーニングを指導していると言う。

　南雲はスポーツマンを絵にかいたような人物で、色黒で、筋肉隆々、白い歯が眩しかった。惜しむらくは髭が濃くて、剃り跡が目立ち、顎が細いことから、顔が貧相に見えてしまうことだった。

　平沢雅恵について尋ねると、「ええ、知っていますよ。週に一回、来るかどうかですので、もう少し真面目に通ってくれれば、美しいプロポーションにしてあげるのですけどね。まあ、今でも十分、美しいプロポーションですけど、年と共に余計な肉がついて行ってしまうものですからね」と答えた。

　柊が何も聞かないので、「彼女と親しいのですか？」と茂木が尋ねた。

「トレーニングの間に、少し、話をするだけです」

「ストーカーで困っている――みたいな話を聞いたことはありませんか？」

「ありませんねえ～僕に相談してもらえば、ストーカーなんて、直ぐに追っ払ってあげるのですけどね」

「彼女とトラブルになっていた人はいませんか？」

「さあ・・・まあ、あんな美人ですから、女性には嫉妬されていたかもしれません。はは」

　南雲は大笑いした後で、「ああ、すいません。一人で盛り上がっちゃいまして」と謝った。

「ジムで仲良くなった人とか、いませんでしたか？」

「さて？　僕の知る限り、いませんけど」

「そうですか」と柊の顔を見ると、相変わらずそっぽを向いている。「ありがとうございました」と南雲からの事情聴取を切り上げた。

「彼、どうかしましたか？」と柊に聞くと、「ああいうやつがストーカーになるんだ」と忌々しそうに答えた。

「偏見でしょう」

「いいや、経験談だ」と言う。

　ジムのインストラクターと過去に何かあったのだろうか？