【シーン1：災厄の前触れ】

乾いた山に、火の手があがった。

広がる山火事は、森に巣食っていた魔物たちの住処を奪い、

怒り狂った無数の獣が人里へと降りてくる。

村の人々は逃げ惑い、武器も持たぬまま押しつぶされていく。

絶望の中──

「……感情は、切れば、落ち着きます」

「魔物もまた、感情を持つものなら──切れば、止まるのです」

現れたのは白髪の少女。

静かに「慈悲の鎌」を構え、大鎌を振るう。

一振りで数体の魔物が斬り伏せられ、

血が空へと飛ぶ。

無表情のまま、無心に斬り続ける沙華。

感情はない。だが──それでも、救おうとしていた。

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◆【シーン2：終わった後に残ったもの】

村を包んだ魔の気配は、全て消えた。

しかし村人たちは、怯えた目で沙華を見ていた。

「……あれが……助けてくれた……？」

「人じゃない……化け物だ……」

誰かが言ったその言葉は、

村全体の空気を決定づけた。

沙華は、無表情のまま立ち尽くす。

「……なぜ、怖がるのですか。助けたのに」

「あたくしの行いは、“善”のはず……」

しかし次の瞬間、

誰かが手にした石が、彼女の肩を打つ。

「帰れ！ 怖いんだよ、あんたなんか……！」

石は一つ、また一つと飛んできた。

沙華は避けもせず、ただ静かに見つめていた。

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◆【シーン3：夜の襲撃】

その夜。

村の小屋でひっそりと眠る沙華。

彼岸花の匂いが、微かに漂っていた。

──突如、気配が走る。

刃が振るわれ、沙華の頬がうっすらと裂ける。

「……人間？」

「なぜ……あなたが、あたくしを斬るのですか」

男は叫ぶ。

「お前が来てから……村が壊れたんだ！！」

「魔物よりも、お前のほうが……恐ろしいんだよッ！！」

沙華は、感情も言葉も持たず──

ただ淡々と、“同じ命”としてその男を殺した。

「……魔物も人も。感情を持つ者なら、同じです」

「あたくしは……間違って、いないはずです……」

だが──夜が明け、血に濡れた彼岸花を見つめながら、

沙華の足は、村を離れていた。

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◆【シーン4：流浪】

森の道、山の頂、誰もいない廃神社。

沙華は各地をさまよい続ける。

誰とも交わらず、

誰からも受け入れられず、

ただ、たい焼きの味を確かめながら。

「……感情を斬った。命を守った。助けた……はず」

「なのに、どうして。皆は、あたくしを……嫌いますか」

答えはない。

けれど、どこか胸が少しだけ、

“チクリ”と痛んだ気がした。

彼岸花が、夢の中で、赤く揺れている。