今日は、比呂がうっかりビーサン登校。体育も外掃除もビーサンで『リゾート気分でいいなあ』と言われ続けてた。で、部活後に一緒にジャスコに行ったんだけど、そしたら数学の岸先生に会った。

岸先生とは今朝学校で、比呂のビーサンの件で盛り上がり『ジャスコにいく』とか言ってたから、 会うかなーと思ってたら本当に会えた。比呂ががちゃがちゃで遊んでて、俺はその横で比呂を観察してて、そしたら背後で『よお、暇人。』とか言われたから振り向いたら岸先生がいるじゃん！

「先生、マジで来たの？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「うん。きたよ。お前らいるかなーって思ってね」

「ほんとに？あ、そだ。結局ビーサン買った？」

「うん。黒白のやつを一足買ったよ」

「あーーー！まじ？！いいね！あれ、いかすね！俺も最後まであれと迷ったもん」

「そうか（にやにや）」

比呂と岸先生の会話を聞きながら、俺はニコニコと笑っていた。話をしながら比呂は俺の腕をぱしぱしたたいて笑ってるし、岸先生は、俺の頭をずーっとなでくりまわしてる。あはは。

ひとしきり話して笑ったあと

「俺、職員室のコーヒー買わなきゃいけないから行くよ」

といって、 岸先生が食品売り場のほうに歩いていってしまった。

「「さよならー！」」

って、比呂と手を振って、俺らも帰ろうって話になった。

でもさみしい。さみしいから「腹減ったね」って言ってみた。比呂は、あっけらかんとした顔で「わかる。じゃ、なんか食いに行こう」っていうと、ジャスコの店内図で店をチェックし始めた。やったね。誘導尋問（？）成功！！話し合いの結果俺たちは、ケンタで人生について語ることにした。　

ちなみに人生について語ることにしたってのは、俺が勝手に決めたことだけど。（しかも心の中で）

そしたらね。比呂が超ご機嫌なんだよね。何お前ってくらい、幸せそうに食ってるんだよ。『おいしすぎない？』『この世の物とは思えない』・・・とか言いながら食べてんの。笑っちゃうよ。

「好きなの？ケンタ」

「うん。大好き」

「知らなかったよー」

「つか、から揚げ全般が大好きなんだー」

「そうかー。そういや、なんか前にそんなこと言ってたよね」

「言ったかな・・俺・・」

おっもしれえな。から揚げ好きなんて。子供か。そんなことを思ってたらさ、比呂が急に俺に聞くんだよ。

「幸村ってさー頭いいじゃん」

「・・うん」

・・うん・・とか思いっきり言っちゃったよ、俺のあほ。

「すごいよね。家で一日にどんだけ勉強してんの？」

「俺？」

比呂は、俺を見て無言で頷く。だから俺は正直に話した。

「帰って最低２時間かなあ。塾があるときは塾の復習だけ。俺さあ、勉強好きなんだよね。なんか嫌味に聞こえるかもしんねーけどさ」

そしたら比呂が、ん？って顔をする。

「嫌味？なんで？」

「だってさ、勉強好きなんていうとさ・・嫌な感じしね？なんか・・」

そしたら比呂はげらげらと笑ってこういうんだ。

「なーんでだよ！お前、気にしすぎだよ！」

「・・・でも実際俺、それが原因でいじめられてたし・・」

・・そんな風に笑い飛ばしてくれるやつなんかいなかったし・・

「・・ねえ、イジメって、そんなひどかったの？」

「・・・無視ってさ・・すげえ、心にクるよね・・」

「シカトされてたって言ってたよな。前に」

「うん・・」

「・・・なんかあれだよな・・。みんながかわいそうな感じだよね」

「・・・？」

「だってあれだよ。お前無視してたやつの半数以上は、仕方なくやってたんだと思う。幸村その性格じゃん」

「・・その性格？」

「いいやつじゃん。お前。だからお前を無視するのって、周りのやつらも相当苦痛だったと思うよ。」

「・・・」

「イジメの首謀者とかっているの？」

「・・・ああ・・。まあ・・」

「名前教えろよ。俺が文句言ってやるよ。俺、ずっと思ってたんだ。こないだお前にそれ聞いてから」

「比呂・・」

比呂はもうニコニコしてない。

「ふざけたハナシだよ。ほんと、むかつくよ。幸村は本当にいいやつだよ？でもお前全然自分に自信ねえだろ。環境が悪すぎたんだ、絶対。お前は悪くない。お前は全部自分のせいだって思ってるけど、全然そんなことはないんだよ。わかれよ？そういうのはちゃんと」

・・やばい・・・勝手に涙が目に溜まる。こんなとこで泣くわけにはいかないのに・・。

「や・・でも俺にも落ち度がきっと・・あった・・と・・」

そこまで言うと、比呂は『店、出よう』といって、トレーを手にしてごみを捨ててくれた。そんで、俺のバッグをもって、俺の手を引いて店を出た。俺の目からは涙があふれる。ジャスコを出て駐輪場の手前の暗がりで俺はついにへたり込んだ。

比呂が俺の横にしゃがみこむ。

「・・落ち度なんかあるわけないよ。落ち度ってなんだよ。中学生だろ？落ち度もなにも、第一あれだよ、正しいイジメなんかないんだよ？無視するやつのほうが絶対悪い」

・・ついには嗚咽まで混ざる俺の泣き声。こんなに泣くのは初めてで、体がどうにかなりそうで怖い。

「無視は放棄だ。そうだろ？ね？考えてみなよ。お前が悪いなら、注意すりゃいいんだ。でもしない。なぜだかわかるか？注意するようなことがないからだよ。ただ気に入らないだけだったんだよ」

・・・比呂が、一生懸命話してくれてる。

「勉強できるし、性格いいから、妬まれたんだ。それしか考えられない。お前は何にも悪くないんだよ。お前はそれを、全部自分のせいにしてるみたいだけど・・もうまじで忘れな。忘れらんないんだったら、そいつらと会って、無視の理由吐かせようぜ。俺がやってやるよ」

駐輪場の前を車が通った。暗がりが一瞬車のライトで天国みたいに明るくなる。そしたら比呂の顔が見えた。目にいっぱい涙がたまってる。

光が通り過ぎて闇がもどる。あたりの静けさに思わず俺らは黙り込んだ。比呂が・・比呂が涙を拭って、はあっと息を吐いて夜空を仰いだ。

「入学式のとき・・お前が泣いただろ。あの時俺・・本当に困ったんだ」

比呂はあの時、自分がいった『エロ村ハゲ』で、俺が泣いたんだと一瞬思ったみたい。だけど俺が比呂にすがりついた時、理由は別にあるのかもって、ちょっと安心したんだって。でもその後に、俺は比呂に、自分の中学時代の話をした。それを聞いて比呂は思ったそうだ。

何であの時、無責任に、『俺が泣かせたんじゃなくてよかった』なんて思ったんだろうって。・・・考えすぎは比呂のほうじゃん。でも俺は、そんな比呂の性格に救われている。

結局その後、なんとなくその話を終わりにした俺らは、自転車を転がして、とぼとぼと帰り道を歩いた。比呂のびーさんがぺたぺたと、気の抜けた足音をだしている。

「ごめん」と比呂が言う。だから俺は「何で」ときいてみた。「なんか俺・・つい・・言い過ぎた・・」なんて申し訳なさそうに謝るから、「そんなことないよ。うれしかったよ」といって、俺は笑った。

ほんとだよ。すげえうれしかったんだ。比呂の口から『お前は悪くない』って言ってもらえた事が、どれだけ俺の気持ちを救い、楽にしてくれた事か。

すげー泣いた・・・。泣きすぎてのどが渇いて、帰りにコンビニに寄った俺は、炭酸買って一気飲みした。比呂は比呂で、遠くのほうで、タバコを吸って泣いていて、それを見てたら俺もまた泣けた。

ずっと気にしてたんだって。なんとなくだけど気にしてたんだって。

そんなやつには見えないのにな・・・。でも俺すっげえ、うれしかったよ。すっげえすげえうれしかったよ。