今日は振替で休み。昨日は特別に修行日で、みんなの実力を測り終わり、みんなの輪術（りんじゅつ）が確定した。

「今日は、休日だし遊びに行かね？」

　「いいね！先生に聞いてくる」

　そう。誘ったのは氷撃輪（ひょうげきりん）の術者、青柳珀爾（あおやぎはくじ）。それに応えたのは、設楽煌橙（したらこうだい）。陽光輪（ようこうりん）の術者だ。すると、東雲龍惺（しののめりゅうせい）がトイレから帰ってきて、一言。

　「今日大焚（おおたき）先生はいないよ。隣町の隣の隣に行ってるって。」

　彼は、毒蛇輪（どくじゃりん）の術者だ。

　「隣の隣の隣ってややこしいな…。ならさ、氷室（ひむろ）先生のところに行ってみようよ！」

　「煌橙天才！」

　珀爾はいつも煌橙を天才扱いをしている。

　「氷室先生？」

　クールなイメージの龍惺は以外にも能天気なところがあり、身の回りの事以外は詳しくない。だから、世話をしてくれる大焚先生しか、知らなかったのだ。

　「龍惺ってそういうところあるよね。氷室先生はここ、白焉修道院（はくえんしゅうどういん）の副院長先生。わかった？」

　「はい…」

　このくだりはいつもの事だから珀爾は苦笑してた。

　氷室先生に許可を取りにっていた煌橙が戻ってきた。

　「どーだった？」

　「じゃーじゃーん！千五百円貰ってきた。「好きな物買いな」って」

　食い気味で来た二人は喜んだ。三人は出かける準備をして、街に出た。

　この街は、白焉街（はくえんがい）と言われる人間の街。この街に隣接する人間の街は大きくわけて八つに別れる。

　今日、三人は畑をぬけ、海沿いの商店街に遊びに来た。来るのは初めてではないが、来る度に興奮する、とても楽しくていい場所なのだ。珀爾は、みんなでバイク屋に寄ろうと提案した。しかし、バイクに興味のない龍惺と煌橙は断った。珀爾は窓越しに、横目で少しバイクを見ることしかできなかった。

　「かっけぇ…いつかあのバイクにまたがってやる」

　このようなことを考えるだけでも楽しかった。

　この後、悲劇が起こることも知らず。

　「お腹すいたね、あそこのファミレスでお昼ご飯食べて帰ろうぜ」

　珀爾の提案にみんな賛成して、ファミレスに入店した。

　「俺ハンバーグ！」

　「僕もハンバーグ」

　「俺もハンバーグ」

　「全員同じですね笑、かしこまりました。」

　……

　「美味しかったー」

　三人とも満足して、会計をして帰ろうとしたその時、

　「やべぇ、僕ら一人五百円しかない。ハンバーグセットひとつ650円だ…」

　煌橙が気付いた。なんてことだ、子供達だけだったから、考え無しの行動が招いた悲劇。珀爾は「逃げよう」と言ったが、龍惺が止めた、

　「さすがに素直に言おう」

　「店員さん優しかったしね。」

　と、続いて煌橙も。

　「そうやな、怖いけど、」

　煌橙が、レジの前に立った。

　「あ、あの、店員さんすみません。お金が足らなかったです。す、すみません。どうしたらいいでしょうか、」

　少し悩んで店員は応えた。

　「そうだね、それはダメだ。でも、今回だけは見逃してあげる。お姉ちゃんが出しといてあげる。今度からはダメよ！」

「「「本当ですか！？ありがとうございます！」」」

　一同は感謝して、店を後にした。

　「よし帰るか。」

　と、珀爾。

　「案外遠いんだよなぁ、」

　だるそうにしている龍惺に、煌橙が

　「面白いこと教えてあげる。僕だけが感じるのかもしれないけど、行きの道は長く感じるけど、帰りの道は短く感じるの。わからない？？」

　珀爾と龍惺は頭にハテナが浮かんだ。

　このような他愛もない会話も、幸せだったということを珀（・）爾（・）は思い知らされるになる。