#小説に諸説あり
αβーアルファベーター
第1話 呪いの小説
◇◆◇
深夜二時。
佐久間蓮はベッドに寝転びながら、
スマホの画面を指先でなぞっていた。大学の課題に追われているわけでも、友人と連絡を取っているわけでもない。行き場のない眠気と退屈を持て余し、怪談系の掲示板を漂っていただけだった。
そのとき、
不意に目を引くスレッドが現れた。
「読むと死ぬ小説【小説に諸説あり】」
タイトルを見た瞬間、
背中に薄ら寒いものが走った。
こうした与太話は珍しくない。
だが、なぜかこのスレには異様な引力があった。
スレを開くと、
最初のレスに短くこう書かれていた。
> 「気をつけろ。必ず
#諸説あり が付いてるはずだ。」
それに続く書き込みは断片的で、
どこか狂気じみていた。
「友達が読んで消えた」
「小説はネットの奥底にある」
「舞台は実在するらしい」
「読んだら最後まで読むな」
蓮は半信半疑でスクロールし、
やがて貼られたリンクを見つけた。
開くかどうか、一瞬迷った。
けれど理性よりも好奇心の方が勝った。
タップした瞬間、
画面が真っ黒になり、
白い文字が浮かび上がる。
――これは実在する場所を元にした小説である。
――諸説あり。
蓮の喉がひくりと鳴った。
ページを下へ送ると、
支離滅裂な文章が続いていた。
「赤い橋」「鏡の部屋」
「消えた人影」……どれも意味のない断片のようで、
奇妙に心に引っかかる。
そして最後に必ず付けられているタグがあった。
#諸説あり
蓮は画面を閉じた。
閉じたはずだった。
だが数秒後、
再び勝手にブラウザが開き、
同じ小説のページが表示された。
心臓がどくん、と強く脈打つ。
そのときふと気づいた。
ページの冒頭に、
小さく追加された一文がある。
――⬛︎⬛︎⬛︎⬛︎へ。
蓮は思わずスマホを取り落とした。
暗い部屋の中、
液晶の光だけが淡く床を照らしている。
画面にはなおも文字が浮かび続けていた。
――次は⬛︎⬛︎⬛︎⬛︎だ。
――諸説あり。
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