エピローグ

冬物語（終幕（ファイナル））　「試験当日」

第68話

　鬼隠市内、曇り空、二月中旬の某日。龍樹涼守と久我律華は明陽館学園高等部の入学試験を受けていた。二人とも滑り止めを受験していない。正に一発勝負。


　試験会場は極度の緊張感が支配している。倍率は三倍以上、この中の三分の二は試験後、この学園の門を潜る事が叶わないのだ。


　涼守と律華は次々と試験問題を解いていった。



　入学試験が終了した。二人は試験会場を後にし、路面電車に乗り込んだ。

「涼守、どうだった？」

「どうだろう。スゲー難しかった」


　相変わらずのネガティブ発言。だが、表情は穏やかだ。手応えは十二分。

「律華は？」


　不敵な笑み、可愛いのにいつも通り、イケメンだ。


　二人とも合格圏内だという自覚はあった。そして合格すれば晴れて明陽館学園高等部の同級生となる。


「後は、お姉ちゃんのプロテストだけだね」

「うん」


　路面電車に揺られながら、涼守は曇り空を見上げた。

「翔琉先輩、絶対合格するよ」

「……そうだね」


　しばらく路面電車に揺られている二人。不意に律華が。

「ねえ涼守。お姉ちゃんが東京行っちゃったら寂しくなる？」


　涼守をジッと見つめた、聞きたいような、聞きたくないような。複雑な気持ちだ。

「先輩の夢が叶うんなら、それでいいよ」

「強がり？」

「え？」


　律華は真っ赤になっていた、それでも涼守をジッと見つめている。

「わたしは、うん。わたしは涼守の側にいる、ずっと、ずっといるからね」


　それは、かなり遠回しの「告白」だった。

「まぁ、同級生になればそうなるね」


　涼守は鈍い、律華の遠回しな告白に気付いていない。

「もう！」


　律華は拗ねた。

「律華、これからどうするの？」

「うーん。考えてない」


「じゃあ、ファミレス寄ってく？　試験終了パーティーみたいな」

「オッケ。じゃあ涼守の奢りで」


　律華は笑った、そしてまた少し涼守との距離をつめた。

「わかった」


　二人は繁華街（セントラル）へと向かった。


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