今からの時代錯誤

@sikuhakku717

第一章　潮の匂いが消えた日

　その町には、年中同じ向きに吹く風があった。

　冬の朝は頬を切り、夏の午後は汗を乾かす。

　その風に乗って、資材や契約や噂が行き来してきた。

　速すぎず、遅すぎず——それが長年続いてきた商いの呼吸だった。

　商売の器は決まっている。

　町に入ってくる仕事の量は、毎年ほぼ同じ。

　それをいくつかの店や工房や業者で分け合って暮らしてきた。

　大きく膨らませることも、ゼロに減らすこともできない。

　だから、俺は人数を絞って戦った。

　腕の立つ者だけで、声の届く範囲で、確実に回す。

　必要以上に船員を増やせば、船は重くなると知っていたからだ。

　けれど、俺が舵を離したあの日から、風向きが少し変わった。

　「人を増やせば勢いが出る」——新しい船長はそう信じ、十四人の乗組員を十九人にすることを決めた。

　港に停めた船は増え、桟橋には人が並んだ。

　だが、船の数だけオールがあるわけじゃない。営業車は足りず、現場の力は育つまでに時間がかかる。

　この町の風は、急には強くならない。

　大口の取引先は値を下げ、遠くの海での大工事も止まったまま。

　それでも、港では祝杯が上がった。「これからだ」と。

　俺は外からそれを見ていた。

　人を増やせば揉め事も増える。

　年を重ねた船員は力を抑え、若い船員はまだ波に慣れない。

　新しい船長は、その計算をしていない。

　風は吹いている。

　けれど、前よりも重たい帆は、そう簡単には膨らまない。

　港を離れた俺の耳には、遠くから軋む音が聞こえていた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい