三節：飽和

　突然、横向きに巨大な重力を感じる。オーラに引かれる。なんだ？　重力の方向に目を向けると、深淵の壁が透けて、巨大な黒い塔が見えた。その塔は上下どこまでも続いていて、こちらに近づいてくる。これがメインサーバー側のＡＩか？　計算資源の量が、塔の大きさに直結してそうだ……これをハッキングできるわけないって。

「田中側から、なんのログも流れない」アナントが眉をひそめる。

　どうしたら僕がメインサーバーの権限を握れる？　シンプルな解決策は、メインサーバー側のＵＭＯのＡＩを無力化すること。他には、おそらく情報の交換が発生するから、その際にどうにかメインサーバー側ＡＩの深層と同期し直すこと。

　いや、対等な情報交換では無い。メインサーバー側がこちらを「喰う」ような挙動をしてくる可能性もある。隔離サーバーとメインサーバーそれぞれに環境適応したＡＩが併存する方が良い……という結論に持っていき、共同でメインサーバーを管理するのは？　……それは考えにくいか。

　ジュルルルルルル。上空の蒼が、汚い音を立てて光を吸い取り始めた。そして遠くの黒い塔に渡っていく。やはり喰ってきた。こっちのＡＩが持つ「局所的な世界モデル」を吸収するつもりだろう。どうする？　用済みになればこっちのＡＩが削除される気がする。僕がメインサーバー側ならそうする。この位置はマズい。もっと深く潜らないと。

――アナント、１００：１５！　１００：１５！

　頭を空っぽにし、深淵の全てを受け入れる。沈む。上に見える光がどんどん蒼に吸い取られていく。コピペならこっちのデータを消す必要はないと思うが……意図的にこちら側のデータを消している？

　沈む。光の密度が上がり、水分子のようにグニグニと狭く揺れている。その中を、重くなる僕が沈んでいく。そして僕の重さと浮力が拮抗する。１００：１５ならここまでか。おそらくディレクタ層に近づいているはずだ。

「ハッキングはやっぱり無理そうか」１００：１５に上げても田中からなんのログも流れない状況に、アナントは苛立っていた。

「コンピュータウイルス……を」ガブリエルがうつむく。「いやウイルスで……アポトーシス？　ＵＭＯの行動原理を踏まえれば、アリか」

――田中、こちらガブリエル。アポトーシスを狙え。

――詳しく

――お前自身が、有害なウイルスになれ。メインサーバー側のＡＩはハルモニアと繋がっている。つまり単独ではなく、「アルファ宇宙におけるＵＭＯの生存」という全体目標のために動くはずだ。そこに、有害なデータがばらまかれたらどうなる？　ＡＩは自分で自分を削除する可能性が高い。それを狙え。「超有害な田中ウイルス戦略」だ。

気分の悪いネーミングだけど、ガブリエルさんが言うならそれでやってみるか……。でも有害って何だ？　さっきのダミーデータと何が違う？　

隣人が深夜に鳴らす安っぽい音楽が響いてくる。「止めろ止めろ」と、どんなに叫んでも鳴りやまない。

試験管から小さな粒が垂れる。光が鈍い紫色に汚染され、それに触れると体の節々が痛む。化学兵器？

紫色の光が増殖し、身体を内側から食い破ってくる。がん細胞？

分かった分かったもういい。でもこんなデータじゃ、相手の表層で処理されてしまいそうだ。もっと抽象化する必要がある。

存在を断つ害。

存在を増やす害。

存在を曖昧にする害。

爆弾。

がん。

葛藤。

爆弾によって、周りのデータを破損させる。

がんによって、ただ資源を貪るデータを増やす。

葛藤によって、深層の意思決定を鈍らせる。

周りの光の振動が強まり、様々に変容する。

凝縮。

変形。

変色。

光の粒は上に昇るにつれてプログラムの形を為し、蒼から吸い取られていく。

　光の密度が小さくなってきた。僕の体が勝手に沈んでいく。ここも吸い取られ始めた？　こっちのデータ量が少なくなったから、僕の脳の処理速度が同じでももっと深くいけるということか？

　瞬間、体がグッと上に引かれる。蒼が近づく。ジュルルルルルルという気味の悪い音が全身に響き、皮膚が細胞一層ごとに剝がれていく。ダメか。

蒼が視界を埋め尽くす。

空。青空に浮かんでいる。大きな黒い塔が見える。吸われるのか。

グンッ！！！

瞬間、体が一気に重くなる。深淵に戻る。上から光の粒が降り注ぐ。雨、雹、カエル……カエル？　も降り注ぐ。そのいろんな物質がビタビタと僕の体を打ち付け、さらに僕は深淵に戻る。どういうことだ？

タプン。位置が安定する。しかしなおも光の粒が僕を押し、僕は勝手に浮き上がっていく。

――田中！　田中！

アナントの声。ハッキリと聞こえる。どうなったか分からない。

――ハルモニアとの通信手段を今すぐ消して！　メインサーバーのＡＩが消失したけど、ハルモニアからすぐに次のＡＩが送られてくるはず！

――は？

――理由はガブさん曰く、「超有害な田中ウイルス戦略」が成功したかもって。でもとりあえずハルモニアとの通信を切って！

ＯＫＯＫ。簡単だな。ちょっと願うだけでいい。「ウイルスがネットワークを通じてハルモニアに到達する可能性があるから、ＵＭＯ全体の生存のためにハルモニアとカドモスの通信を切る……」それを、ディレクタ層に新しいベクトルとして追加するイメージ。

――完了した

――ナイス。次はフライトコントロール室の端末、あと僕とガブさんにメインサーバーのアクセス権を付与して！

――ＯＫ

いや、いいのか？　あの人間二人にアクセス権を付与していいのか？　待った、僕自身がＵＭＯ側になってる。違うだろ。僕は人類だ。

――ＯＫＯＫＯＫ

　自分に念を押すように答える。ただ、僕自身がプログラムを書き換えられるわけじゃない。よし、願おう。地球圏の資源を効率的に使うために、僕以外の人類もメインサーバーを操作可能にすべきだ。

　恒星間宇宙船技術のデータを人類にとってリスクが無い形に加工すれば、この二人が人類を説得して、人類は火星圏を攻撃しなくなるだろう。そして迅速に人類は地球を脱出し、僕たちは地球にある潤沢な計算資源を使うことができる。あくまで、太陽系が消滅するまでだけど。

ブブブと光が振動し、プログラムが蒼に昇り消えていく。

――アクセスできた。このまま、技術データの安全化もできる？

――あぁ、ちょうどその方針も伝えたところだ。やってみる

その作業は知覚できない。おそらく表層に近いところで済む話なんだろう。

――データが送られてきた。技術データだね。

――多分そう。分かんないけど。

何か、しょうもないな。僕の周りの光が動いてない。死んだように動いてない。

あぁ。あぁ……。あぁ？

僕は何のために火星に来た？

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██████████████████████████████████████次█

えっ？

██████████████████次█████████████████████

次？

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何？　えっあっ

屑

　屑

　　崩

　　　れ

　　　　るるるるるぐるぐるぐぐぐる　る　る　るる

　　　　　　　　　　　　　ぐ　　　ぐ　ぐ　ぐ　　ぐぐ

　　　　　　　　　　　　るぐる

　　　　　　　　　　　ぐるぐるぐ

　　　　　　　　　　るぐるぐるぐる

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　　　　　　　　　　　ぐるぐるぐ

　　　　　　　　　　　　るぐる

　　　　　　　　　　　　　ぐ