私は彼の隣に立てなかった。

でも、彼の人生をいちばん見てきたのは私だと思う。

18歳の夏、私は偶然、彼に出会った。

友達に誘われて参加したヴィジュアル系の音楽イベント。

耳を突き刺すようなギターの音、床を揺らす低音。

狭いライブハウスの空気は、むせ返るような熱気に満ちていて、息をするのもやっとだった。

ボーカル目当てで来たはずなのに、気づけば私の視線は、いつの間にかギターの彼に釘付けになっていた。

銀髪をきっちりとオールバックにまとめ、眉は綺麗に剃られていた。

目元には黒いアイシャドウがのせられ、切れ長のタレ目がより艶やかに見える。

奥二重の瞳は、照明を受けて鈍く輝いていた。

男らしい骨格に、すっと通った鼻筋。

口角の上がった薄い唇には、ほのかに色が乗せられ、口元のピアスがきらりと光る。

化粧をしているのに、なぜかそれが自然で、完成されたような美しさがあった。

まるで歌舞伎役者や映画俳優のような、作り物めいた整い方――。

この世のものじゃないような容姿に、私は瞬きするのも忘れて見惚れていた。

一目見た瞬間、彼を好きになってしまった。

人生で初めての 一目惚れ。

「この人、私の人生に大きく関わる気がする」

そう感じたのは、ライブハウスの熱気のせいでも、音楽の高揚でもなかった。

ただ――その瞬間、運命が静かに動き出した気がした。

その夜、興奮冷めやらぬまま、私たちは近くのラーメン屋でご飯を食べた。

友達は推しボーカルの話で盛り上がり、テンション高めに替え玉していた。

けれど私は、ずっとあのギターの彼が気になっていた。

心ここにあらず。

ラーメンの味なんて、ほとんど覚えていない。

気になりすぎて食欲すら湧かなかった。

ラーメンの湯気がぼんやりと目の前に立ちのぼる中、私はスマホを片手にチケットの半券を取り出した。

そこには「RIN(リン)」というバンド名が印刷されていた。

たしか、あの銀髪ギターのいるバンド…

snsでRINを調べてみると、公式のアカウントと銀髪ギターのアカウントが出てきた。

――アキ

そう書かれた名前を見た瞬間、胸がきゅっとなる。

名前がわかっただけで、こんなにも気持ちがざわつくなんて。

この人のこと、もっと知りたい、もっと見ていたい。そう思った。

そんな私の様子を気にすることもなく、友達が唐突に言った。

「ねえ、来週、大阪にライブ観に行こうよ！」

よく調べると、その誘われたライブに

RINが出るではないか。

行く。もちろん行く。

断る理由なんて、一つもない。

私は翌週のライブに行くことにした。

人生初の遠征。胸が高鳴るのと同時に、足がすくむほど緊張していた。

アルバイトで貯めた10万円の封筒を、そっと開ける。

この日のためなら、惜しくなんてない。

できる限り節約したくて、夜行バスで大阪へ向かうことにした。