「そりゃ、朝のあいつには感謝してるよ？　スリッパ、職員室まで借りてきてくれたし」

　そう言いながら、私は、新しい上履きの値札を切った。

「ふむふむ・・・それで？」

「でも、昼のあいつは許せない。トーコって女がいるんだから、大人しくしてろよって思う」

　真新しい上履きをシューズケースに放り込んで、明日忘れないようにと、カバンの傍にそれを置く。

「ふむふむ・・・それで？」

「よりにもよって、芽衣子たちに、『可愛いお化けたちに脅かされるのを、期待してるよ』って」

　シリを持って階段を降り、ヒイロの口真似をしながら、台所に歩を進める。

「ふむふむ・・・それで？」

「ちょっと、信じられない。だって、トーコとお茶するくらいの仲なのに、全然一人に集中できてないじゃんそれ」

　私は、台所の鍋掛けに掛けてあった、卵焼き器をコンロにのせる。

「ふむふむ・・・それで？」

「昨日、『文化祭の日に暇あるか』って、私に声を掛けてきたのも、そういう意図だったのかなって勘繰ると、あいつの見境のなさに、なんか腹立ってきて・・・」

　茶碗とお皿を出して、冷蔵庫を開ける。

「ふむふむ・・・それで？」

「シリ、いま何時？」

　冷蔵庫から、タッパーと卵を出そうとしたところで、私は、シリにそう質問した。

「ふむふむ・・・それで？」

　そう言ってしまってから、シリは、『しまった』という顔をした。

　さっきから台詞が棒読みだから、怪しいと思ってた。

「もう、全然人の話聞いてないじゃん！」

「聞いとるわけないだろう！　我輩は大魔王だ！　恋愛相談室じゃない！」

「いや、別に私は・・・」

　ヒイロが好きとかそういうんじゃなくて。

「朝と昼であの勇者擬（もど）きの人格の見え方が変わった程度でなんだというのだ！　そんなもん、我輩には何の足しにもならんだろう！」

「だから、トーコが可哀想だって話」

「まぁ、トーコ嬢に仇（あだ）為（な）す者は我輩も許せんが、そもそも、トーコ嬢が、勇者擬きと恋仲だというのは、確証がある話なのか？　どうにも我輩には、その辺りがよくわからん」

　まぁ、確かに。

　もし、本当にそうなら、私と一緒にお昼してないと思うし、そもそも私がウニバに誘われる事もなかっただろう。

　

　シリの言う通り、冷静に考えればそうなる。

　もしかして、今までの全部、私の早とちり？

　でも、じゃあ、なんで二人きりで喫茶店なんかに行ったんだろう・・・

　疑問が疑問を呼ぶが、考えていても仕方がない。

　コンロに火を入れて、冷凍ご飯をレンジに放り込み、ボールの中に卵を落としてかき混ぜる。

　砂糖と醤油で味を整えて、卵焼き器に投入。

　じゅわぁと、卵が焼ける音がして、香ばしい匂いが立ち込める。

　頃合いを見て、卵をまきまき。

「む、何やらうまそうだな・・・なんだその料理は？」

「卵焼き。食べさせてあげたいけど、シリは食べられないもんね」

　タッパーに入った漬物と、生野菜を添えて食卓へ。

「美味そうだな、くそ・・・！　こういう時、自身が機械であるのが悔やまれる！」

「人間に転生すればよかったのにね」

　パシャりと携帯（シリ）で写真を一枚。

　彼には申し訳ないが、私は、いただきます。

「くっ・・・！　ハヤク、ニンゲンニ、ナリタイ！」

　シリ、その台詞、あかんやつ。

　◆

「安藤さん、この前の、お化けやってもらう話なんだけど・・・」

　朝のHR（ホームルーム）の前に、私の席に松下くんが申し訳なさそうな顔をしてやってきたので、何があったのだろうと首をかしげる。

「伊知（いじ）さんたちが、急にやりたいって言い出して・・・安藤さんの枠まで取ろうとしてて・・・」

「芽衣子たちが？」

　何となく、想像はできる。

　多分、昨日のヒイロのせいだろう。

　全く、手のひら返しがうまいというか、何というか。

「申し訳ないけど、大道具係の方に回って欲しいという相談なんだ・・・」

　もともと、どっちでもよかった話ではあるから、まぁ、別に問題はない気もするけど。

　そもそも、これは、私にとっては悪い話ではない。

（やったー！　D組の『男の娘メイドカフェ』が気になってたんだ。トーコ誘って覗きに行こう！）

「いいよ、別に。気にしないで？」

　私は、満面の笑顔で、松下くんにそう答えた。

　◆

「・・・というわけなんだ。文化祭の当日、暇になっちゃったから、D組の『男の娘メイドカフェ』一緒に観に行こうよぉ」

　いつも通りの昼休みの屋上。私はトーコにそう話を持ちかけた。

「えー？　私、無理」

「何でー」

「私のところは演劇だよ？　そんな暇ないってば。よかったら、リンも見においで」

　そう言って、トーコは私にフライヤーを差し出した。

『ロミオとジュリエット　～サイバーパンク編～』

　西暦２１５０年、世界はサイボーグとアンドロイドの戦争の只中にあった。

　サイボーグの兵士、ロミオは、AI搭載のアンドロイド、ジュリエットと恋に落ちる・・・

「へー。トーコ何役よ？」

　開演時間を忘れないように、フライヤーにカメラを合わせて写メを撮る。

「ジ・・・ジュリエット・・・」

　トーコは恥ずかしそうに顔を背けて、小声でそう言った。

「すごい、主役じゃん！」

「もう無理ー。アンドロイドの役だから、コンタクトも買いに行かないといけないし、色々大変だよ・・・」

「何で？　トーコならいけるっしょ。美人だし」

「いやいや、絶対無理でしょ！　また、人ごとだと思ってテキトーな事言う！」

　私はフライヤーの写メを保存した。

「なるほど、『未来世界で繰り広げられる、らぶすとーりー』か・・・　ちょっと待て、トーコ嬢、『ろみお』役は誰なのだ？　まさか、男か？」

　シリがやたらに食いつく。まさかアンタ、トーコのこと好きなの？

　まぁ、私もロミオ役は気になってはいたんだけど・・・

「女の子だよー。　バレーボール部の川島さん」

　C組の川島ヒカルは、ある意味、有名人だ。

　女子なのに、スカートを好まないため、男子用のスラックスを着ている変わり者として。

　なので、一部の人間からは、「タカラジェンヌ」と渾名（あだな）されている。

　もともと、うちの高校は、女子用の制服はスカートしか認められていなかったが、彼女の登場で、風潮が変わりつつあるらしい。

　なるほど。確かに彼女なら、そこら辺の男子よりもイケメンだから、ロミオ役はぴったりとハマる。

「とにかく当日は舞台で忙しいから、今回は無理。一緒には回れない」

　トーコはそう言って、私を突っぱねた。

　全く残念だ。トーコが暇じゃないとなると、文化祭は一人で回ることになる。

　A組の女子は、私と回ってくれそうな人がいないし・・・

「困ったなぁ」

「何が？」

「文化祭、せっかく予定空いたのに、誰も一緒に回る人がいない・・・」

「そうなんだ。そういえば、東条くんも、そんなこと言ってたなぁ」

　作為的なものを感じるのは気のせいだろうか。

　トーコはニヤニヤしながら、私にそんなことを言ってきた。