第一部終了から一週間。青い光の剣を発現させた桐人は、血脈の継承者として覚醒し、身体能力が大きく向上していた。しかし、吸血鬼に操られた絢音は謎の失踪を遂げ、不穏な影が日常に忍び寄り始めていた

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朝の通学路は、いつもと変わらない風景が広がっている。

期末テスト最終日。この一週間、俺は必死に勉強してきたが、正直なところ身が入らなかった。

「ああ、眠い」

俺は大きくあくびをしながら、隣を歩くユリを見た。

「ユリはいつも元気だな。今日のテストもばっちりなのか？」

「桐人みたいに一夜漬けじゃなくて、普段から勉強してるからね」

ユリが得意げに胸を張る。その仕草で、ささやかな膨らみを俺の広い周辺視野がとらえた。

（相変わらず、呪いは健在か）

「そこには反論できねえ。だけど暗記ものは直前に見た方が簡単に思い出せるんだよな」

実際のところ、この一週間で俺の記憶力は以前より更に向上していた。

青い光の剣を発現させてから、身体だけでなく頭の回転も速くなっている気がする。

「しかし今日でようやく期末テストも終わりだ。解放されるぜ」

「そのセリフは今日のテストが終わるまで待ってなさい」

ユリがたしなめるように言った瞬間、前方から見慣れた姿が近づいてくる。

「あ、さくら、おはよう」

「おはようございます、ユリ、桐人」

さくらが俺たちに合流し、自然と俺の前を二人が歩く形になった。

歩くたびに——揺れる。ほぼ揺れない。大いに揺れる。ほぼ揺れない。

（くそ、またこの呪いか）

小学五年生の時から続くこの視線の呪い。女性の胸に視線が引き寄せられるという、実に厄介な症状だ。

「桐人はまた私たちの胸を見てるでしょう。ほんといやらしいんだから」

ユリが振り返って睨む。

「なあ、ユリってのはユレに対してまだ二回変身を残しているという事か？」

「どういう事？」

「ほら、古文の四段活用だっけ？ラ、リ、ル、ル、レ、レ、って唱えた事は覚えてるぜ。って痛え！」

ユリの拳が俺の腹にめり込んだ。

「意味わかんないけど、めっちゃ失礼な事言われているのはわかる」

「今日は、テストの山を教えてあげないからね」

「待て、それは困る。今、おとなしく殴られてやったじゃねえか」

「って事は失礼な事を言ってるって、自覚してるって事よね。なお悪いわ」

ユリは俺の事をポカポカ殴ってくる。以前なら本気で痛かったはずだが、今はほとんど感じない。

（これも血脈の継承者の力か）

「おいおい、痛えよ。っていうか力入れ過ぎだ、本当に痛い」

俺は両手で頭をガードしながら降参の意を示す。

痛くないが、痛がっておかないとユリが心配するだろう。

「わかった、ユリ。今日はテストの最終日だ」

「これまでテストの山を教えてくれたお礼も兼ねて、ランチをごちそうしようじゃないか」

ユリは一旦殴る手を止めて、考えている。

「そうだ、デザートもつけよう。これでどうだ」

ユリは満足そうに頷くと、さくらの肩を抱いて引き寄せた。

「じゃあ、さくらの分もね」

「ああ、分かった。それでいい」

（ユリ、そんな風にさくらを揺すったら……）

遅れてすごい横揺れが起きている。視線を逸らそうとするが、呪いがそれを許さない。

「そういえば、絢音ってまだ学校来てないの？」

俺が何気なく聞くと、さくらの表情が曇る。

「はい……もう一週間も休んでいます。体調不良だと聞いていますが」

そうか、あの日から一週間か。

黒ずくめの吸血鬼に操られて、さくらを誘き出した絢音。正気に戻った後、彼女は姿を消した。

（一体、何があったんだ？）

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学校に着くと、いつもと違う雰囲気を感じた。

教室に入ると、クラスメイトたちが最後の追い込みをしていた。

「よし、ユリ、早速今日の山を教えてくれ」

「今日は数学と英語でしょ。数学は二次関数の応用問題と、三角比が出るはずよ」

「三角比？サイン、コサイン、タンジェントのやつか」

「そう。特に余弦定理を使う問題は要注意ね」

俺は必死にノートにメモを取る。

カメラアイがあるとはいえ、理解していないと応用問題は解けない。

「英語は？」

「仮定法過去完了と、長文読解。去年の過去問見たら、環境問題の長文が多かったわ」

「仮定法過去完了……If I had studied harder, I would have passed the exam、みたいなやつか」

「お、ちゃんと覚えてるじゃない」

（この一週間で、頭の回転も良くなってる気がする）

青い光の剣を発現させてから、俺の中で何かが変わった。

身体能力だけじゃない。思考速度、記憶力、集中力。全てが向上している。

問題を見た瞬間に解法が浮かぶこともある。まるで脳の処理速度が上がったみたいに。

でも、それと引き換えに何を失うのか。スニク様の言葉が頭をよぎる。

『血脈の継承者は、力を得る代わりに……』

考えても仕方ない。今は目の前のテストに集中だ。

しかし、テスト用紙を前にして俺は苦戦した。数学の証明問題が予想以上に難しい。

（くそ、三角形の内接円の半径を求めろって、どうやるんだ？）

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第二部からは次回予告を廃止します。前回までのあらすじは継続します。

引き続き師旅煩悩をよろしくお願いします。