「あっ……と―――――まずは男子禁制ですから、ふふふ。残念ですねぇ？　しかももう今後も無理だわよ、スケジュールぱんっぱんっだから無理だわ」

　その意地悪な灯火の顔、スケジュールぱんぱん……？

　それに気づく、恐らく同じ事を考えているとやっと感づいて――。

「あぁ……うそっ。全然取れないの……？　いやでもさすがに譲ってくれよっ、せっかくの二人の時間じゃないかぁ――！？」

「まぁ、、無理です」「なんでだ！？」「ひとえに利益がないからよ。男女交際なんて芸能人にはマイナスだもの、それに……」

　ふ……、フフフ。悪趣味に笑う、明らかに妨害だろう。「まぁ、親友の為ですしぃ？　だから募集してないって言ったのだわ。あと何より論外なのよ、だってあの子……、私達の方は幼馴染で分かってますけど、アナタは会ってまだ数日くらいですから――」

「会って……数日―――――っ？」

　その言葉に驚嘆するしかない。だが事実数えてみれば、２ケタに行かない、まさかの……。

「そうやって皆が諦めるんだよ～……。まるっと1年一緒にいてもね～～、体感1ヵ月とか３か月位しかって、そんな感じなのねぇ」

「それであっても私達は譲りませんからね……。記憶がある時の輪廻に彼氏役はほぼ必要ない、それは私達と被るからですよ、想定が甘いわよ……、アナタ――」

じゃあほらほらぁ……、輪廻さんお出しナサイな、私達への報償をっ。仙台からの献上品をぉ……♥！

「リンちゃんはお金持ちだから～～っ、ふふふ♥　まるっと輪廻さま～、お助けを～～っ」

　その言葉と共に、いっぱいあったお土産を出し、片っ端から開け、バリバリ、もっちゃもっちゃ食べまくる2人、それを笑う輪廻。

　芸能人ともあって金周りは良いらしい、それは2人に対しては惜しみなくて……。

「2人共、それ……。それはじゃあ本気で、俺はどうしようも……―」

　絶対知っているはずのその彼女は、俺を知らない。我慢が一気に何か……色を変えるような、行ってはいけないとは思う。でもそれでも悲しくて悔しくて、憎くもあって。

　何よりその、無垢な彼女の目線は確かに他人なんだ、多分本当に自分の感触が吹き飛んでいる。

　初期設定に戻された彼女、だがそれでも諦めきれないんだ、彼女に俺は……。

「おっおっ……入るのかなぁ～、入らないのかな～～？　まるっと壮太君はそれでも居場所を確保するのでしょうか～～っ、ふふふ♥」

「あぁえと……、戸北君……だよねぇ？　ごめんね……、ちゃんと知ってるし、戸北君なりに頑張ってくれたみたいなんだけど。それでも今は2人と……うん」

　まぁ一部の隙も無いくらいに3人。

　今回の台本を広げ、現場の雰囲気や役者との会話と動きを、あと何度かやった通し稽古との差などを熱心に見ている。そのほとんど人もいないし民家も遠い路肩でポツンと。

　多分３人はずっとずっと、こうやって繋がって……。

「あぁでもそうだろう……――ここで引くなよ、だってロミオとジュリエットはたったの5日だったんだぞっ……」

　それで初潮まで持ち込み、結婚して無理心中に至ったんだ。それは創作だが、それでも今は……。

「あ、あの……、でも輪廻っ。義臣 輪廻さんっ！」

ふぅぅゥ……―――　　ゥ

「俺は……、俺とキミとはきっと目いっぱいでも、それでも少しの記憶しか残せないと思うっ、でも遅くないだろう……記憶に残りたいんだよっ。だって俺は君の笑顔が好きなんだからっ、僕は君をもっともっと見ていたいからだっ！」

「ヤダ、くっさい……――」

　迷う――――――――、少しの言葉や表情で揺れる、だがしかし、いや。

「記憶が消える……、分かってるっ。でも君は何より恋愛が似合うと思うんだ、俺の中の君はそうなんだ。俺は君に応えられると思う……っ、俺は何度でも手を伸ばせる、それは恋人としてだよっ！」

　その、言い切った静寂の中「それでね……、まるっと壮太君。本気で契約更新する気なのかな？　また何も覚えてないよこの子、全部全部吹き飛んじゃってます……。そうして次もそうなる――」

「うん――。先輩、俺は3度目やるよ」「そうじゃないのよ……フフ。まぁ分かってないのでしょうけど」

　その言葉に眉根を上げるが、灯火の視線の先では……。

「私に……恋愛……？　それは……それって――」

　無理だと、そう思った。

　自分にあるのは少ない記憶、同世代よりもずっとずっと狭い記憶だろう。その中で男の記憶なんて数舜だ、そして何よりそんな事……。

「義臣 輪廻さん。俺とずっとずっと付き合って欲しいんだ、俺は本気でずっと横にいるよ――っ」

　その言葉に目を逸らした「あぁあの………―、後で……良いですか。やっぱり私、今日は疲れてますので……」

　その言葉に、うなずくしかない。

　やっぱり近づくのは容易ではないようだ、あの3人に割って入るのは。

　ただ帰る自分にオッパイ先輩が来て……。

「案外入っちゃってたよ～、あの顔……ふふふ♥　これも逆にまるっと強みだよねぇって、だってほとんどウブだから輪廻ちゃんは～～っ、やっぱりすっごい可愛いのぉ～♥」

ちょっと本当に心が動きやすいんだぁって……フフフ。

　また何も知らない、覚えてない輪廻だが、それでも素顔が可愛いのは動かしがたい事実なんだ。なんていうか、その笑顔は本当の宝石で――。

「うん知ってます、見てた……、可愛かった……。人生で最高に可愛かったんだ……――」

　戸北 壮太、その幸せそうな背中をマイチが見送った。

「これでイーブンかなぁ～……、　うーん。丸っともうちょっと、ううん、もうかなりデリカシーとを持って欲しいかなぁって………」