霧深きロンドンの夜、二人はある一軒の館の前に立っていた。

　地図にも載っていないこの建物は、郊外の廃屋の中でも特に“誰にも使われていない”とされていた。

　「ここか？」

　ワトソンが囁く。

　「“影の持たぬ者が好むのは、誰の視線も届かぬ場所”だ。そこに、痕跡は残る」

　ホームズは懐中電灯を灯し、朽ちた扉を開けた。

　中は驚くほど整然としていた。

　「……綺麗だな。誰かが掃除してる」

　「その通りだ、ワトソン。見えない者が“ここで生活している”というわけだ」

　二階の一室――

　扉を開けたとき、ワトソンは言葉を失った。

　そこには、何もなかった。

　家具も、本も、装飾も。まるで誰かが“全てを消し去った”ような、完全な空白だった。

　「……これは逆に、怪しいな」

　ホームズはすぐに、靴を脱ぎ、床を音も立てずに歩きながら壁際を調べる。

　「音が……違う」

　「え？」

　「この部分の壁――叩くと空洞だ。内側に空間がある」

　ワトソンが手でなぞると、目には見えないが、冷たい金属の感触がした。

　「……パネルか？ だが、まったく継ぎ目が見えないぞ」

　「いいや、レンズを使え」

　ホームズは“視界の鍵”――あの特殊レンズを差し出した。

　ワトソンがそれをかざして見ると、壁に奇妙な継ぎ目の線が浮かび上がった。

　「あった……！」

　慎重に押し込むと、空気が抜ける音とともに隠し扉が開いた。

　その中にあったのは、まるで実験室そのものだった。

　液体の入った容器、布のような皮膚、そして――

　ホームズは棚の上に置かれたノートを開いた。

　そこには、こう記されていた。

“私が透明である限り、この世界は私の実験場である。

私は罪を犯さない。なぜなら、誰にも見られぬ者は罪を持たぬ。

私は姿を捨てたのではない。私は神を模倣したのだ。”

　「……狂気だな」

　ワトソンが吐き捨てる。

　「いや、これは“論理の果て”だ。視えない者は、人の目に依存しない。

　だからこそ、罪悪感や倫理すら“見られること”からしか生まれないのだ」

　ホームズは、ノートの最後にこう記されているのを見つけた。

“そして今宵、私は“観測者”の元へ赴く。

見る者に、見られる者の恐怖を教えるために。”

　その瞬間、階下でガラスの割れる音が響いた。

　「……来たか」

　二人は飛び出し、階段を駆け下りる。

　だが、玄関には誰の姿もない。

　しかし、開いた扉の隅には、濡れた足跡が一歩だけ――

　「……“我々のもとへ来る”と書いていた」

　ワトソンが呟いた。

　ホームズはランタンを掲げ、扉の外を見つめながら静かに言った。

　「これは、“挑戦”だ。

　やつは我々に、“本当に見る力があるか”を試している」