東京・表参道。

ガラス張りのPR事務所の一室で、沙耶は静かに録音機を置いた。

「この内容を、全て報道してくれるのなら……私の名前を出しても構いません」

目の前の女性記者は、息をのんだ。

「綾瀬さん……ここまでの覚悟、できているんですか？」

「ええ。覚悟なら、離婚届に判を押したあの夜に、もう済ませてあります」

机の上には、証拠のUSB。

剛志の不正経理資料、愛人への送金記録、偽装会社の登記書類、政治家との裏取引の音声データ――。

それは、ひとりの女が3年かけて積み上げた“証拠の塔”だった。

「私、東條剛志の“元妻”です。

けれど、今日は――彼の“告発者”としてここに来ました」

そして、記者は静かに頷いた。

「分かりました。……すべて、社会に出しましょう」

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同時刻・東條ホールディングス 会長室

「……何だと？」

剛志の顔色が変わった。

部下が持ち込んだ週刊誌の早刷りには、明日の見出しがこう踊っていた。

《大物広告王の裏の顔》――愛人ビジネス、裏金、脱税を元妻が告発！

記事の冒頭には、沙耶の名前と顔写真。

その凛とした横顔に、かつての“従順な妻”の面影はなかった。

「チッ……女一人のくせに、ここまでやるとは」

剛志は苛立ちを隠せない。

ただ、彼には“最後の一手”が残っていた。

「……あの女、潰す。名誉毀損、情報漏洩、脅迫――ありとあらゆる手を使ってでもな」

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真帆、覚醒

その日、真帆もまた記事を読んでいた。

ページをめくる指が震えていた。

――剛志が、ここまでの男だったなんて。

沙耶に言われた言葉が、心に蘇る。

「あなたは“選ばれる女”じゃない。“選ぶ女”になって」

その夜、真帆は自宅のクローゼットを開いた。

剛志から貰った高級バッグ、宝石、衣装たち。

それらを一つひとつ、箱に詰めていく。

そして、最後に――携帯電話を手に取った。

「……東條さん。私、あなたの愛人やめます。

あの人と同じにはなれなかった。でも……あの人のようにはなりたいと思ったの」

その声は震えていたが、確かだった。

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翌日・記者会見

東京都内の記者会見場。

カメラのフラッシュが、一斉に沙耶を照らした。

マイクの前に立つ沙耶は、少しだけ唇をかんだあと、言葉を吐き出した。

「私は、3年前に東條剛志と結婚し、裏切られ、離婚しました。

けれど、それでも……誰もが、愛の名のもとに騙される世界を許せなかった」

「これは私の復讐ではありません。

社会に対する“警告”です。

私のような女を、これ以上増やさないために」

その言葉に、会場は静まり返った。

そして、最初の記者が手を挙げた。

「……今後、あなたはどう生きていくつもりですか？」

沙耶は、答えた。

「私は、これから“自分の人生”を歩きます。

誰かの妻でも、誰かの所有物でもない、“私”として」

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東條剛志、崩壊の序章

翌朝のテレビニュースは、沙耶の会見一色だった。

剛志の会社の株価は暴落し、提携企業も次々に契約を破棄。

メディアは一斉に剛志のスキャンダルを報道した。

そして――剛志の元には、ひとつの手紙が届く。

「さようなら、あなたを愛した“バカな女”より」

剛志は、黙ってその便箋を破り捨てた。

だが、破ったのは紙だけだった。

“綾瀬沙耶”という女が残した爪痕は、もう消せない。

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沙耶の独白

「女が怒ったとき、ただ泣くだけだと思ったら、見誤るわ。

私たちには――声がある。力がある。選択がある」

そして私は、今日も静かに紅いドレスをクローゼットに戻す。

もう舞台に立つ必要はない。

私という人生の主人公を演じることに、ようやく慣れてきたから――。