誰よりも美しくありたい…そう願う方がいらっしゃいます。

メイクの上手い方は、本当に驚く程、素晴らしく美しくなられますね。

しかし、それでは物足りなくて、整形というのに手を出す。

最初は、一重瞼を二重に…そんな所から始まるのでしょう。

そのうちに、次は鼻、唇、頬…至る所を整形するようになり、自分の元の顔が分からなくなる程に…。

そうなると、もう依存です。

もう完璧なのに、それ以上を目指し、美しさを求めていたはずが、すごい事に…なんてことも。

人間の美しさなんて、見かけではないのですけれどね。

さて、今宵は、そんな整形に関するお話でございます。

では、開幕…いや、開店。

酒を飲みながら、不思議な話、怪談話、人怖を話すBARがある。

その名を『THRILLER　BAR　JOKER』という。

今夜もまた、そのBARの扉を開け、一人の女がやってきた。

女は、顔もスタイルも、素晴らしかった。

しかし、何処か違和感を感じる。

「いらっしゃいませ。」

カウンターの中で、軽く会釈をしながら、女から漂う違和感に、JOKERは、眉を寄せる。

「赤ワイン。」

カウンターの席に座り、そう言った女に、先程から感じていた違和感に、JOKERは、気付いた。

女は、美しかった。

どの男でも引き寄せる魅力的な女だ。

だが、女には、表情が無かった。

いや、正確には、表情を作る事が出来ないのだ。

笑っているのか、怒っているのか…泣く時は涙が流れるので分かるだろうが、それが嬉し泣きなのか、悔し涙なのか…女の顔からは読み取れない。

「ねぇ…。私、綺麗？」

女がそう尋ねてきた。

JOKERは、ワインの入ったワイングラスをスッと、女の前に置き、こう応えた。

「そうですね…。それが整形ではなかったら、綺麗だったでしょうね。」

その言葉に、女は、フッと笑った。

多分、笑ったのだろう。

唇の端が少し上に向いた。

「…そうよね。でも、私は満足よ。私を見て、振り向かない男は、いないもの。」

「なるほど…。しかし、表情が作れないというのは、何かと不便では、ございませんか？」

女は、ワインを一口、口に含むと、ゆっくりと飲み込んだ。

「そうね。でも、もう無理なんですって。これ以上の整形は、難しいの。目と鼻を整形した所までは、良かったのだけれど。」

「何故、そこまで、整形を…？」

「好きな人に振り向いて欲しかったの。だけど、今は、そんな事は、どうでもいい。私は、もっと、美しくなりたい。」

ほとんど、表情のない顔で、女は、そう言った。

そんな女の前に、スッと顔を近付けると、JOKERは、ニヤリと笑った。

「御客様…。あなたの本当の顔は、どれですか？」

JOKERは、女の前に、鏡を置く。

鏡の中の女の顔が、まるでカメラで写真を撮っているかのように、カシャンカシャンカシャンと、変わっていく。

「な、何なのよ！？これ？！」

カシャンカシャンカシャンと変わり、最後は、目も鼻も口も、ごちゃごちゃになった顔が映し出された。

「いやっ…！！」

女は、鏡を手で払う。

鏡は、カウンターのテーブルの上から、ゆっくりと倒れ、店内の床へと落ちていく。

床に落ちた鏡は、激しい音を立て、破片を飛び散らし、砕けた。

その破片が幾つも、女の顔に突き刺さる。

「ぎゃあー！私の顔が……！顔が……！！」

女は、両手で顔を押さえ、フラフラと、店を出て行った。

それを見て、JOKERは、軽く笑みを浮かべる。

「またの御来店をお待ちしております。」

床に散らばった鏡の破片を片付けながら、JOKERは呟く。

「本当の美しさは、心なんですがね。」

THRILLER　BAR　JOKERの夜は、まだまだ続く。

ー第八夜　整形し過ぎた女　【完】ー