7月7日（晴れ）

私の名前は磯野　恵（いその　めぐみ）。

海辺の町に住む、ごくごく普通の高校生だ。

ちょっとだけ、人より変わってるって言われるところはある。

たとえば――海をぼんやり眺めるのが好きだったりとか。

でも、それ以外は本当に普通。部活もしてないし、成績も平凡、友達もそこそこ。

今日は七夕。

短冊には「ずっと平和に暮らせますように」なんて、ありがちな願いを書いた。

それから、いつも通り家に帰る途中で、海岸に立ち寄って、ぼーっと波を眺めていた――その時。

ザァッ……パァァァッ！

目の前の波が、虹色に輝き始めたかと思うと――急に私のほうに迫ってきた！

「えぇ！？ なにこれ！？ ちょ、来ないで来ないで来ないで～～っ！」

逃げる間もなく、私は波にさらわれてしまった。

＊　＊　＊

不思議なことに、波の中は息苦しくなかった。

水の中なのに、ちゃんと呼吸ができる。しかも、やたらキラキラしてて、きれいだった。

ふと、目の端に変な光景が映った。

……ものすごく大きなカニとヤドカリが喧嘩（？）してる？

なにこれ、深海バトル？

そんな不可思議な世界を通り抜けた先――

私は、白く輝く砂浜に打ち上げられていた。

起き上がって、周囲を見渡してみる。

さっきまでいた海岸とは、明らかに景色が違う。

砂浜はサラサラの白砂で、海はエメラルドグリーン。

熱帯植物らしき森もあるし、どう見ても南国の楽園っぽい。

「……これって、外国に流れ着いたのかな？」

いや、でも……。

服は濡れていないし、あの虹色の波、どう考えても自然現象じゃない。

「もしかして、これ……異世界！？」

見知らぬ土地にたった1人これからどうすればいいの？急に込み上げてきた心細さで、涙が溢れそうになった。ーーその時。私の周りに、ふと、小さな影が集まってきた。

――カニだ。

手のひらサイズの、小さなカニたちがぞろぞろと寄ってくる。

何気なく見つめると、なぜか頭の中に情報が流れ込んできた。

【コメツキガニ】

・スナガニ科の小型のカニ。甲幅1cmほど。

・干潟で砂をこしとって食べ、「砂団子」を作る。

・食用には向かない（可食部がほとんどないため）。

「……えっ？ カニの情報が、読める？」

私はカニに詳しくないし、こんな細かい知識、絶対知らない。

でも見ただけで、わかる。表示される。

これはもう完全に――異世界ファンタジー仕様ってやつだ。

「でも、どうしてカニ限定の能力なのよ……

　せめて魔法とか、ビビッと出せる能力がよかったなぁ……」

と、ふと表示に違和感を覚えた。

「……甲幅1cmって書いてあるけど、どう見ても手のひらサイズなんだけど？」

しかも、どんどん数が増えてる！

「ま、まさか私を……食べようとしてる！？ ぎゃあぁぁっ！」

「たべないよー」

「砂浜でねてるとあぶないよー」

「ぼくらがまもってあげるよー」

――え？

確かに聞こえた。声が。

……いや、頭の中に直接響いてきた。

慌ててカニたちを見つめると、ハサミをカチカチ動かして、何か一生懸命伝えようとしている。

「きみがすきー」

「だいすきー」

「すな、いる？」

――可愛い。

なんかすごいことになっちゃった。

でも、少し怖くて、少しワクワクして、でもすごく――優しい世界かもしれない。

「……私、もしかしてカニと話せるの？」

「しゃべってるよー」

「たのしいねー」

「おともだちー！」

ああもう、完全にとんでもない異世界に来てしまったらしい。

でも――

ここから始まるのかもしれない。私と、カニたちとの、スローで不思議な異世界生活が。