愛と、孤独と、嘘と、、、、君

　「夜ぅー！これ見ろよ！おもろすぎんだろ！」

　「ぶふっ！なんだよこれ！あははははぁ」

　わからない

「もう！夜ったら！また呑気に笑って！たまには真面目にしなさい！」

「母さんもずっと笑ってるじゃん！」

　真面目？どういうこと？

　中学校の頃、みんなと違って違う小学校から来た俺。

　必死に仲良くなろうとし、明るくて馬鹿な自分を演じていた。でも高校生になってから気付いた。皆、自分らしさを持ってるのに、俺にはない。明るいのが本当の自分？

　違う、それはいっときの演技だ。じゃあ、ずっと明るいやつを演じてきた俺にとっての自分らしさは？

　あぁ、もういい。ずっとこのままでいればいいじゃないか。そう思っていた。

　あの人が現れるまでは。

「君、何で隠すのかな？」

　同じ高校の一つ上の先輩、神在凛は俺が、放課後、友だちと話していたとき、急に喋りかけてきた。

「俺が？隠す？なにをっすか？」

　ヘラヘラしながら言った。どうせ他の人と一緒だ。そう思っていた。

　でも、違った。

　友達と別れたあと、またやって来て、

「あは！さっきは急にごめんね！私は神在凛。君は、、」

「小々馬夜っす。なんなんすか？急に。」

　チャラい口調で聞いた。

「いやぁ、なんで自分を隠すのかなってね！私、見ちゃったんだ。君が頑張って笑おうとしてるの。」

　そんなわけない。初対面の人に自分の本心がバレるわけない。俺はまたヘラヘラした口調で、

「隠すも何もこれが本当の自分っすよ？隠してる証拠でもあるんすか？あっはは」

　大丈夫。これが自分なんだ。そう言い聞かせていた矢先、彼女は問うた。

「じゃあ、」

　　　　　　　　　　　　　なぜ涙を流しているの？

　気づけば俺は涙を流していた。嬉しかった、気づいてもらえたことが。

　友達も、家族も、誰も分かってくれない辛さを、この人はわかってくれた。

　これまで我慢していた涙が一気に溢れた。

「ど、どうじて、、わ、分がったんでずか？？」

　泣きじゃくりながら俺は聞いた。すると彼女は恥ずかしそうに言った。

「君と、、、、君と同じだったからだよ。だから君の気持ちは痛いほどわかる。」

　そして、ぎゅっと俺を抱きしめた。