たいへん！プリキュー西村がやられちゃう！みんなの力で♡応援するプー☆

　西村は公園のベンチで途方に暮れていた。

「マジか」

　暗がりで光る手元のスマホには、本日３通目の不採用メールが届いている。

「マジかー……」

　いよいよもって進退窮まる。水商売でも始めるしかないだろうか。

　無理だな、セクハラされたら殴ってしまいそうだ。しかしこのままでは光熱費どころか家賃も払えない。滞納すっか……

「こんにちはプー！」

　空腹による幻覚だろうか、翼を生やした子豚が語りかけている。

「ボクの名前は魔法の国の妖精のメププだプー」

　頬をつねるが夢ではなさそうだ。

　ならこの珍生物を売っぱらえば、楽して過ごせる金が手に入るだろうか。

「突然だけどキミには魔法少女の才能があるプー」

　乾いた笑いが出る。魔法少女だぁ？今年28歳だぞ、冗談キツい。ていうかキツい。

　やっぱりトンカツにするか、ステーキもいいな。今日の飢えを凌ぐのが最優先だ。

「魔法少女はこの魔法の端末で敵との戦いを配信するプ！」

　敵って何だ。先日届いた黄色の封筒か？

　宙に浮くUMAへ手を伸ばした。

「それで観てる人から♡で元気、☆で力を貰ってプリティパワーでやっつけるプー！」

　触れた。実態あんのかコイツ。

　ガキの頃牧場で見たブタと同じ感触で、ゴワゴワとした肌に細かな産毛がトッピングされている。翼だけリアルな鳥類の質感でなんともアンバランスだ。

　キモい。

「じゃあ早速変身するプ」

「あ？」

　UMAの言葉に首を傾げた次の瞬間、眩い光に包まれ衣服をひん剥かれる。というより消し飛んだ。

　白んだ景色の中、四肢の先端から徐々に何かが装着されていく。妙に手触りが良く、身体にしっくりくるのが逆に居心地悪い。

　黒が混じり中途半端な金色だった髪が、目が痛くなる鮮色のピンクへと塗り替えられていく。

　その髪に何かを着けられ、右手に重さを感じる棒を持たされた辺りで、光が消えた。

「今日からキミは”プリキュー西村“だプ！」

「戻せ」

　棒を投げ捨て再度UMAを右手で掴み、首と思わしき部分を捻り上げる。

「こ……このままだと……この星が危機に瀕する……プゥ……」

　危機に瀕してんのはアタシだっつーの。飢えより先に、社会から殺される。

　その前にコイツを殺せば元に戻るだろう。左手も参戦させ力を込める。

　子豚の割に意外と骨格しっかりしてんな、中々潰れない。

「あ゛っ！か……怪人が現れたプ！今すぐ向かうっプ！」

　喋る余裕があんのか、苦労しそうだ。

　一旦家に帰って包丁使ったほうが良さそうだな。このままだと人目にも付く。

「て……転送するっプ！」

「は？」

　月明かりと街灯に照らされていた公園が消え失せ、そこよりは明るい何処かの無機質な部屋へと移された。

　そして眼前には、天井に頭をぶつけながら歩く二足歩行の化け物と、その奥で蹲るひとりの女がいた。

　何だこりゃ。映画のセットか。

「じゃあ配信始めるプー」

　UMAが何か言うが耳を滑っていく。

　セットだと信じたいが、散乱した家具、家電、食器と、

　そして、血の痕。

　女と目が合う。

「たっ……助けてっ！」

　気づけば体が動いていた。

　化け物が拳を振り下ろす前に女を抱えて回避する。

　轟音と共に壁が崩れて部屋大きな風穴が開く。

「ヒューッ、カッコイイっプ！」

　震える女を胸に抱えて、大きく息を吐いた。

　なんだ、今、すげぇ速さで動けた気がする。

「おらおらーっ、視聴者はさっさと♡か☆をよこせプー！」

「黙ってろクソブタ」

「プギッ」

　横でゴチャゴチャ抜かす畜生を殴り飛ばす。

　化け物は振り下ろした拳に何も変化がないのを確認すると、ゆっくりとこちらを向いた。現在背中側には壁しか見当たらず、見える位置に逃げ場がない。

　クソっ逃げる方向をミスった。

　化け物はこちらに近づき、拳を振り上げた。

　マズいな、もう１発来る。避けられねぇ。

　女を後ろに降ろし、両手を広げて前に立ちはだかる。

　化け物が咆哮を上げながら大きな拳を突き出し、多大な質量をこちらへ押し付けて来た。

　骨と肉の塊が空を唸らせ奏でた音が一瞬途切れ、直後、凄まじい衝撃が全身を襲う。

　節々から今まで聞いたことのない乾いた破裂音が聞こえるが、足を踏ん張り耐える。

　ヤベぇ、死にそうだ。

　トビそうな意識の中、聞き流していたUMAのセリフが思い浮かぶ。

「おいお前ッ！今幸せかぁっ！？」

　喉と口内に溜まった血を吐き捨ててから女に問いかける。

「こっ……この状況で……そんな訳ないでしょ！」

「だったらアタシと心を一つにしろ！全部コイツのせいだってなぁ！」

　女の顔は見えないが、きっと困惑しているだろう。

　そりゃそうだ、アタシだって状況は飲み込めてない。

「叫べッ！お前の今の不満はなんだ！」

　だが、誰かの応援が力になるのなら、

「……か…彼氏に浮気された」

「他には！？」

「……会社でセクハラされた！」

「他にはッ！？」

「親から連絡が来る度孫孫言われてもうウザい！」

「他にはあッ！？」

「生きててもつまんない！辛い！誰か助けてよおっ！」

　誰かと心を合わせても、力になるはずだ。

「その気持ちわかるぜ…！どれもこれも全部コイツが悪ぃ！コイツを憎め！」

　理不尽とも言える怒りを、目の前の巨大な肉塊へ向ける。

「アタシの就活が上手くいかねぇのも！」

「アタシに金持ち彼氏が出来ねぇのも！」

「アタシに貯金も手持ちも無ぇのも！」

「アタシの親父が蒸発したのも！」

「全部テメェの所為だッ！」

　さっきよりも脚に力が入る。踏ん張りを強くし、押し付けられた拳を左手で押し返した。

　これで右手が自由になった。

「ふーきーとーべクソヤロオォォォーーー！！」

　握りしめた右手の拳をそのままブッぱなす。

　拳と拳が重なり、眼前にあった巨大な肉が裂け、破裂した。

　上半身の消えた化け物は自重が狂い、そのまま後ろへ倒れていった。

「っかあーっ……」

　尻からへたり込んで一息ついた。

　化け物が撒き散らす体液が、部屋の電灯よりも明るくキラキラして見える。

「スッッッキリしたぜ」

　後ろを向くと女は気絶していた。

　安否を確認しようと近づくと、目の前にUMAが割り込んでくる。

「ちょっと！敵側に飛ばされたせいで表情が撮れなかったっプ！リテイクを要求するっプ！」

「知るかよ。オラ、早く戻せ」

　化け物の体液で紫色に染まった右手でUMAを鷲掴む。

　今のパワーならコイツも擦り潰せるかもしれない。

「プぎぎぎ……わ…わかったっプ……」

　気絶した女を1人残し、凄惨な状況と化した部屋が消え、元いた公園へと戻された。

　気づけば服装も元に戻り、身体の汚れも痛みも消えている。

　夢だったのか？と思ったが腹の虫の音が現実を告げる。

　夕飯は何処へ行った、と周りを見渡すとすぐ横にいた。

「おめでとうっプ！見事敵を倒したっプね！」

「そりゃどーも。じゃあオラ、なんか寄越せ」

「え、何のことっプ？この星を守れたんだからそれでハッピーっプ！」

　は？無償で闘わせたのか？

　イカれた格好もさせといて、ざけんな。

　やっぱ締め殺して生姜焼きだな。

「プぎいっ！わ…わかったっプ……！何が欲しいっプ……？」

「金」

　即答した。それさえありゃ大体何とかなる。

「ちょっ……ちょっと待つっプ……」

　口をモゴモゴと動かしたUMAがゲロを吐くと、見慣れた硬貨が２枚落ちていた。

　前のバイト先の自販機では受け付けてもらえなかった新５００円玉だ。

　千円かよ。死闘の割に安くねぇか？思いながらポッケにしまう。

　しかし朗報だ。コイツは豚の貯金箱ってワケだな。

　ケツを叩いてもっと落ちてこないか試すことにした。

「や……やめるっプ！活動したてじゃこんなモンっプ！」

　つまり金稼ぐならもっとアレやれってことか？

　正直二度と御免だが……金のアテもない。

　それに１時間働いて一千円よりかはブン殴って一千円のが心なし楽だし、

　就活の片手間にバイト感覚でやってやるか。

　UMAを締め上げたまま片手を掲げる。

「じゃあこれからよろしくな、空飛ぶ非常食」

「メ…メププっプ……」

　にしても今日の儲けは千円だ。

　パンの耳以外が食えそうだな。