俺と麗、それに愛芽瑠の三人で、銀色電車のつり革に揺られている。

　特になんの予定もしていなかったので、洋服でも見ないかと提案した。

　麗が水着を見たいと言っていたので、それを優先したのだけど、愛芽瑠もすんなりそれに首肯した。

　デパートやファッションビルが建ち並ぶ駅で降りて、その中の一つを見て回る。

　建物の中はひんやりと涼しくて、すっと汗が引いていく。

「私、ここ見たいな」

　水着売り場の前で、麗が足を止めた。

「へえ、いいじゃない。プールにでも行くのかな？」

「今度うちのクラスのみんなで、海に行くんだよ。麗と華恋はそこに、特別ゲストで呼ばれているんだ」

「え、そうなの！？　いいなあそれ。私も呼んでくれないかな？」

「大人はダメだろ。高校生だけのイベントだからな。しかも今回の主役は華恋で、俺や麗は付き添いみたいなものだ」

「そうなんだ。華恋ちゃん、きっと可愛くなってるんだろうなあ。久しぶりに会ってみたいわ」

「……まあ、そのうちにな」

　いずれはまた会うことになるのだろうけど、今はそっとしておこう。

　華恋の心の準備ができるまで。

　そういえば、俺も随分昔に買った水着しか持っていない。

　一応ここで見ておくかな。

　そんなことを思い立って、男性用水着コーナーを見て回る。

「あら、翔（かける）も水着を買うの？　だったら私が見てあげるわ」

「いいよ別に。俺のは適当なのでいいから」

　愛芽瑠が目を輝かせて言ってくれるけど、彼女の趣味を大体知っている俺としては、ご遠慮願いたい。

　まあ俺だって、あまり人のことは言えず、女性用水着などはどうしても、露出が多めな方が好みなのだが。

「ダメよ。せっかく友達みんなで行くんだから、ばしっと決めて差をつけなきゃ」

　……一体何のための、誰と差つけろと言うのだろう？

「そうね、例えばこんなのはどうかしら？」

　ほら、やっぱりな。

　愛芽瑠が手に取っておススメしているのは、思いっきり派手な色合いの、小さな三角形の布きれだ。

　恐らくこれを着るとぴっちぴちになって、股間とその回りの少しだけしか隠すことができない。

　ボディービルの男の人達とかが、肉体美をこれでもかと披露する時に目にするものだ。

　こんなのを着て行くと、絶対にクラス中からドン引きされてしまう気がする。

「おい……俺は別に、己の肉体を誇示したい訳じゃないから、もっと普通のでいいんだ」

「あらそう？　いいと思うんだけどなあ。じゃあこんなのは？」

　次に選んでくれたのは、太ももの部分まで隠れそうは、ゆったりとしたシルエットのものだ。

　けどなあ……

　ピンク色の生地に浮世絵がデザインされていたり、白地に水着姿のお姉さんが貼りついていたり、意味がよく分からない外国語が派手に爆発していたり。

　派手なんだよ、とにかく。

　こいつの彼氏なんかになったら、きっと毎日がこんな感じなのだろうな。

　いつもいつも、お祭りの中にいるような。

　けど、結構それで助けられたんだよな。

　冒険者時代に無謀なクエストに失敗してボロボロになった時とかも、こいつだけは明るさを失わなかった。

　どんな時にも仲間を励ましてくれて、空気を明るくしてくれた。

　けど、その方法が時に問題にもなってくれて、セクハラを超える言動で華恋を大泣きさせてしまったりしたのだが……

「まあ、俺はこんなのでいいよ」

「ええ～、地味じゃない？　せっかくの夏なんだから、もっと弾けたら？」

「いいんだよ。そもそもクラスで泊まりのバーベキューパーティーだなんて、それだけで十分に弾けている」

「……相変わらず奥手、いいえ、謙虚ね。貴方ほどの人、もっと目立てばいいのに。あの戦争を勝ち抜いて、王国を、いいえ、世界を救ったのよ？」

「いや、そんなのはいらない。俺はただの冒険者だからさ。あれが何とかなったのは、お前らがいてくれたお陰だ。それにこの世界では、そんなのは関係ない。俺はただの高校生だよ」

「……やっぱりいいわ、ラガード。いえ、黒沢翔。是非私を、貴方のものにして。貴方がいてくれたら私、他には何もいらないわ。毎晩好きなだけ、楽しませてあげるから」

「……まあ、気持ちは嬉しいし、こっちの世界のお前も、『鉄壁の美神』の名に恥じない綺麗さだ。興味はあるけど、今はもう少し、普通の高校生でいたいんだよな」

「普通の高校生って、もっと色々とやってたりするわよ？　私の時なんか、彼氏が１０人ほどいたりしたから」

　さすがだな……性に貪欲な淫魔の血を引く美神。

　きっとこいつの言う通りにすると、大人の階段をあっという間に飛び越えて、桃色の世界が待っているのだろうな。

「ま、そういうのは、もうちょっと先に取っておくからさ」

「あらそう、残念。でも私は諦めないから。約束だってあるんだから、忘れないでよね」

「はいはい。どうぞお手柔らかに」

　ひとまず自分の水着は選んだから、あとは試着だな。

　試着室の前まで移動すると、麗も近づいてきた。

「ねえ翔、私も試着してみるから、感想を聴かせてくれるかしら？」

「お？　おう、いいぞ」

　試着室のカーテンの奥に麗が消えてから、しばしの待ち時間。

　どんな姿が見られるのだろうと、少しワクワクしながら。

　やがて静かに、カーテンが開いた。

「どうかな、これ？」

「お、おお。いいんじゃないか……」

　水色のビキニ姿だ。

　麗の真っ白い素肌にすっきり貼りついていて、銀色の髪の毛に涼やかな眼差しもあって、クールビューティー感が満載だ。

　頬をほんのりと赤く染めていて、何だか可愛らしくもある。

「う～ん、なかなかいいわね。けど、貴方の女性としての魅力をもっと出すなら、こんなのはどうかなあ？」

　愛芽瑠が渡した黒い水着を手にして、麗の表情が固くなる。

「え？　こ、これ？」

「ええ、貴方なら、きっと似合うと思うわよ」

「それは、どうかな……ちょっと大胆過ぎないかな……」

「まあ、試しに一回着てみるくらいなら、いいんじゃないか？」

「……翔がそう言うなら、そうしようかな……」

　ためらいを見せながらも、カーテンの奥へと戻って、そして……再びカーテンが開く。

　お、おおお……！！！

「こ、これはちょっと、さすがに恥ずかしよ……」

「そう？　せっかくの夏なのだから、そのくらい冒険してみたら？」

　いやいや、これはさすがにダメだろと、俺でさえ思ってしまう。

　超マイクロビキニというのだろうか。

　麗が自分で選んだ水着と比べると、布地が半分くらいしかないんじゃないだろうか。

　しかも後ろは紐パンだ。

　大事な部分を最小限隠す以外は細い紐だけでつながっていて、下着の上からの試着なので、白い下着を通して丸いお尻はほとんど見えてしまっている。

　たわわな果実の谷間だって、惜しげもなく披露されている。

　高校生の海辺でのイベントでこれは、刺激が強過ぎるだろ。

「翔は、男の目からしてどうかな？　男として惹かれない？」

「まあ、いいとは思うが、海辺で着るとガン見の対象だろうな。だから、部屋の中だけでこっそり着て欲しくはあるな」

「……見たいのね。こ……この変態勇者！　……でもそうして欲しいなら、考えるわよ。貴方だけになら」

「……冗談だ。普通に外で着られるやつを選べ」

「ええ～～！？　私はいいと思うんだけどなあ。じゃあ私が今度着てあげるわ、翔」

　やめてくれ。

　愛芽瑠にそんな恰好をされると、平常心を保つ自信が無い。

　結局のところ、顔を真っ赤にした麗は、最初に試着した青い水着だけを持って、会計を済ませたのだった。