先輩を家に招くと、サアヤが包丁を構えていた。

「なにしてんだよ」

「お母さんから聞いた、あにちゃんが女を連れ込んでくるって。人生には、命懸けで戦わなくてはならないときが……ある」

　その割には包丁を持つ手がどんどん下がっているけど。

　なんでかって？　包丁すらロクに持ってられない腕力だからさ。

「この包丁には毒が塗ってある。0.1gでクジラとか動けなくする毒が」

「それもう使えないから捨てろ。新しいの買ってこい」

「ふ、ふふ」

　サアヤが座り込んだ。

　疲れちゃったらしい。

「すんません先輩、こいつ放送禁止用語に該当する存在なんです」

「……アヤメくん」

「はい？」

「かわゆいじゃない！！」

　先輩がサアヤに飛びかかった！！

　じろじろ見つめて、頭を撫でる。

「くふふ、アヤメくんが女の子になったみたいね。細くて心配になっちゃうけど、脆い感じがキュンとくるわ！！　それに儚げ！！」

「ぬぬっ」

「なでなで！！　なでなで！！」

「おっ♡♡　おおおおおお♡♡♡♡　頭撫でられるの、久しぶり」

「よーし、よしよし。かわゆい、かわゆいわ！！」

「あっ♡　あっ♡　あにちゃんがしてくれないこと、してくれる♡♡」

　サアヤ、目がイっちゃってるよ。

　なんだこれ、新しいタイプの寝取られか？

　勝手に取られてろ。

「決めたわ！！　私の妹になりなさい！！」

「なりゅ♡♡」

　堕ちんの早すぎるだろ。

　僕専用のサキュバスじゃなかったんか。

「サアヤちゃん」

「あねちゃん♡♡」

　よかった。

　とりあえず妹が殺人未遂の疑いで逮捕されることはなさそうだ。

「はっ！！」

　サアヤが正気に戻った。

「油断した。今日のところはこの辺で許してやる」

「へ？」

「あにちゃん専用サキュバスの座は、渡さない！！」

　サアヤが自室への潰走していく。

　どうやら敵意自体は残っているらしい。

　その後、母さんにも挨拶を済ませたのだが、

「よーしよしよし」

「あっ♡　あっ♡」

　なぜか母さんも撫で撫でで堕とされていた。

　ウチの家系は先輩に勝てないのだろうか。

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　ひとまず僕の部屋に招き、適当にお茶を出す。

　先輩は、まるでテーマパークにでも来たかのように、僕の部屋を楽しそうに見渡していた。

　なにもないけどね。

　壁にはカレンダーと時計だけ、漫画はほとんど電子版で飼っているから、本棚には教科書ばかり。

　あぁ、一応僕専用のモニターとゲーム機があるけど。

「ここが、アヤメくんが生まれた場所なのね」

「生まれた場所ではないです」

「男の子の部屋、はじめてよ！！」

　僕だって女子を……というか家族以外の人間を入れたのは初めてだ。

　先輩が僕のベッドに座る。そのまま横になって、枕を抱きしめた。

「くっくっく、アヤメくんの匂い」

「恥ずかしいんでマジでやめてください」

「そういえば驚いたわ。昨日、突然任務でデートを中断させたでしょ？　そのあと怪物と戦っていたんだけど、ピユシラちゃんが手伝ってくれたのよ。よく知るやつだからって」

「異世界人らしいですからね」

「驚きだわ！！　私、知らなかったもの」

「ちなみに、ピユシラってどうやって戦うんですか？　先輩は……まぁ氷属性の攻撃ってのはわかってますけど」

「くふふ、秘密よ！！　戦いとは情報が鍵を握るの。他人の戦闘スタイルを漏らすのは、モラルに反するわ！！」

　僕から誰に漏れるというんだ。

　まぁいいか。どうせ異能バトルに関しては完全に蚊帳の外だし。

　すごい技でド派手に戦っていればいい。

　理想としてはデッカい武器使っててほしいな。

　ピユシラみたいな小柄な子にこそデッカい武器持ってて欲しい。ロマンがある。

「なんであれ、ピユシラは一人でいろいろ頑張ってる子なんで、もしものときは力になってもらいたいです」

「もちろんよ。同じキャッチボール部だもの」

　まだ正式に部活動認定されてはいないけどね。

「でも……」

「はい？」

「アヤメくん、ヤケにピユシラちゃんを気にするわね」

「え、友達なんで、一応」

「それだけ？」

「それだけですよ」

「ふーん」

　先輩が視線を逸らした。

　霧乃といい先輩といい、僕がピユシラに恋愛感情を抱いているように見えるのだろうか。

　ならピユシラも？　

　どうだろう、その割には親しく会話してくれるけど。

　普通、僕みたいなのに好かれていると思ったら距離を取るもんな。

「なら私は、アヤメくんのなんなの？」

「なんなのって……恋愛相談をする間柄」

「それだけ？」

　じーっと、僕を見つめる。

　期待を込めた眼差しで。

　僕にとって先輩とは、だって？

　そんなもの、再度言語化する気にはなれない。

　そもそも、霧乃曰く先輩はまだ8歳なのだ。

　8歳の女の子相手を、友達やそれ以上として見るのは、おかしい気がする。

　ていうか年齢のこと、先輩は知っているのか？　いや、神の娘である自覚がないのだから、たぶん知らない。

「えっと……僕は……」

「待って、やっぱりまだ聞きたくないわ」

「そ、そっすか」

「うぅ……。アヤメくん、ときどきわかりにくいわ」

　なんと答えるべきだったのだろう。

　僕は、先輩には幸せになってほしいのだ。

　僕なんかを忘れるくらいに。

　けど、だからって曖昧で、中途半端な距離感を維持することが、先輩の幸福になるのかと問われれば、わからない。

　先輩、僕だって僕がわからないし、先輩とどうあるべきかもわからないんですよ。

　しかし、このまま何も言わずに終わるのは、情けなさすぎる。

「僕にとって先輩は……」

「……」

「僕より100倍かわゆい人です」

「アヤメくん……。アヤメくん！！」

　キラキラと眩しい笑顔を浮かべて、床に座りがら尻の力だけで僕に近づいてくる。

「アヤメくんの方が1000倍はかわゆいわ！！」

「かわゆくないです」

「くふふ、アヤメくん♡♡」

「あー、えーっと、そうだ、鬼滅みましょう鬼滅。前に話しましたよね」

　話題を無理やり切り替えるべく、僕の部屋にあるPS5を起動する。

　先輩の肩と僕の肩が密着する。

　近いです、なんて文句は言えなかった。