「そんなやつの言いなりになる先輩なんか、見たくないです」

「アヤメくん……」

　僕の人生史上一世一代の大勝負。

　サイコパス超能力者に喧嘩を売る日が来るなんてね、昨日の僕でも信じなかっただろう。

　いつだって強いやつから避けてきた人生。クラスの不良っぽいやつなんて僕の視界に入れたこともない。

　ゴキブリやネズミと一緒さ。コソコソ生きて、音がしたら急いで逃げ出す。

「黙ってろって言わなかったか？　末永」

「嫌だね。先輩はお前だけのものじゃない。いまやお前より僕の方がラブラブだ。勝手に連れ去ろうとするなよ」

　補足しておくが冗談だ。

　ちょっとした小粋なジョークだ。

「どの口が言っているんだか。俺にはわかっているぜ末永、お前は巡姉ちゃんや霧素に対し含むところがある。頭のおかしい連中がおりなす不思議ファンタジーなんて信じないし関わりたくない、そんな風に思っているんじゃないのか？」

　エスパーかよこいつ。

　エスパーなのか。

「信じるしかないし関わらざるを得ない状況になっているんだよ。それに僕は、責任感の塊だから。恋愛アドバイザーとして職務は全うする。ブラック労働じゃない限りはね」

「お前、ロクに恋愛経験なんかないだろ？」

「だからなんだ」

「そんなやつが偉そうに講釈垂れるなよ。お前も巡姉ちゃんと同じ、何も知らない知ろうとしない部外者。家に帰れ」

「異世界については知ってるよ。ステータスをオープンできるんだろ？」

　ユーイチロウが再度僕に手をかざした。

「俺の創る世界に相応しくない悪だな。巡姉ちゃん、悪いけどこいつ……消すよ」

　先輩が僕を庇うように前に立つ。

「いや、いやよユーイチロウ。アヤメくんは消させない。そんなのユーイチロウじゃない。最低よ、蛙化現象よ」

　よく知っているなそんな言葉。

「どけよ、巡姉ちゃん」

「アヤメくんの言う通りよ。お願い考え直してユーイチロウ。あなたは間違っているわ。それに私、アヤメくんとユーイチロウが喧嘩しているところなんて見たくない」

「ちっ、能天気バカが。もういい、二人まとめてぶっ飛ばしてやる。やれ、ケルベロス」

　三頭の巨大な犬が立派な犬歯を覗かせる。

　グルルと唸った直後、ケルベロスの肉体が青い炎に包まれた。

　熱い、肌がヒリヒリする。

「させない、アヤメくんは、私が守る！！」

「どいつもこいつも、俺の思い通りにならない女は嫌いなんだよ！！　蹴散らせケルベロス！！」

「うわああああ！！」

　先輩の絶叫と共に、ケルベロスが消えた。

　というか、一瞬で粉になってしまった。

　な、なんだ？　超能力？　

　でも先輩は氷の超能力を使うんだよな。ならこれは……。

　ユーイチロウが笑う。

「ケルベロスを一瞬！？　これだ、これだよ俺が欲しい力は！！　巡姉ちゃん！！」

「な、なに、今の……。わ、私、こんなの知らない」

「それが巡姉ちゃんの本当の価値なんだよ。みんな、みんなソレを求めている。無から有は生み出せないにしても、ほぼ万能のその力」

　ユーイチロウが歩み寄る。

「こ、来ないで」

「受け入れようよ。神になろうよ。それとも、力を持っているのに何もせず、呑気に生きるつもり？　ねぇ巡姉ちゃん。それってすっごく最低なことなんだよ。でも俺の言う通りにしてくれたら、みんな巡姉ちゃんを好きになる。崇め奉られて、寂しい思いなんか一生しない。すべてをさらけ出そう。そしたら俺は、巡姉ちゃんだけを愛してあげる。なぁ？　なぁ！！」

「いや……」

「俺の女になれ！！　巡凪！！」

「来ないで！！」

　ユーイチロウの肉体にも異変が生じる。

　足先から少しずつ、同じように粉になって消滅していく。

「なっ！？　巡姉ちゃん、俺を消す気か？」

「え？　あっ……」

　おそらく先輩が意図するものじゃない。

　先輩の本能に反応して、力が発動したんだ。

「やめろ、巡姉ちゃん！！　俺のことが好きなんじゃないのか！！」

「ユ、ユーイチロウ！！」

「バ、バカな！！」

　やがて胴体、頭部までなくなって、ユーイチロウは……。

　倒した、のか。先輩が。

　超能力なのか神の力なのかしらないけど、異能で。

「わ、わたし……。もしかしてユーイチロウを」

「落ち着いてください先輩。きっと先輩の力じゃありません」

　根拠なんかないさ。

　でもそういうしかないだろう。

　いくら嫌いになったとはいえ、先輩はユーイチロウを殺すつもりなんかなかった。

　なかったのだ。

「で、でも、じゃあ、ユーイチロウは、どこ……」

「深呼吸しましょう。これは、夢です」

「そ、そうよね。夢よね。じゃなきゃ、私がユーイチロウを」

「先輩」

「でも、胸が痛いの。夢なのに」

　はぁ、はぁ、と先輩が呼吸を荒げる。

「ほ、本当に夢なの？　汗が、凄いわ。体が寒い。気持ち悪い」

「吐きそう、なんですか？」

　無意識に背中に触れる。

　吐いてスッキリしてしまえばいい。

　瞬間、

「やっ！！」

　先輩が僕の手を振り払った。

　僕の右腕が、消滅した。

「え……」

　痛みはない。

　まるで最初から存在していなかったかのように、消えたのだ。

「あっ、アヤメくん、違うの、私……」

　意図したものじゃない。

　ただいきなり触られて、驚いただけなのだ。

　暴走だ。

　霧素が説明していた。神の力は、興奮状態になると発動する、みたいなことを。

　先輩はいま、精神が不安定な状態なのだ。だから、制御できていない。

「ど、どうしよう、私、アヤメくんの腕をーー」

「心配ありません。痛くないんですよ」

　ポロポロと、先輩の瞳から涙がこぼれる。

　止まらない。拭っても拭っても。

「これ、やっぱり夢じゃない。夢じゃないんだわ。私、ユーイチロウを……アヤメくんまで」

「…………」

「最低なことをしちゃった。どうすればいいのアヤメくん。こんな力、知りたくなかった。私はただ、アヤメくんと遊びたかっただけなのに」

「先輩、夢です。ぜんぶ嘘なんです」

「夢なら覚めてよ！！」

　一瞬、光が僕の視界いっぱいに広がった。

　今度は、なんだ。

「あれ？」

　ショッピングモール内の自販機やソファが、粉になって消えた。

　観葉植物も、店も、建物自体が。

　屋根も壁も消えて、夜空の下に晒される。

　周囲を見渡して、僕は情けなく声をもらした。

「うそだろ……」

　消えていく。

　周囲の建物も、電柱も、なにもかも。

　まるで仮想世界が徐々にデリートされていくように。

「こんな夢なんて、消えちゃえ」