朝の日差しが、教室に差し込む。

昨日の戦いがまるで夢だったみたいに、みんな普通に授業を受けている。

でも、私にははっきり見える。

委員長の頭上で青いフクロウが本を読んでいる姿が。

健太の炎トカゲが、退屈そうにあくびをしている姿が。

そして――

「ピルル〜！今日も元気いっぱいピル！」

私の相棒、ミラクルバードが虹色の羽をパタパタさせている。

「ミラ、聞いてる？」

隣の席のハーゼルが、不思議そうに私を見つめていた。

「あ、うん」

「ふーん。願いペットと会話してたのね」

彼女の頭上の黒い影が、ゆらりと揺れる。

相変わらず不気味だ。

休み時間になると、私は願いブックを取り出した。

画面には昨日と同じ感情ゲージが表示されている。

```

【感情ステータス】

希望 ■■■■■■□□□□ (6/10) 金色

勇気 ■■■□□□□□□□ (3/10) 赤色

不安 ■■□□□□□□□□ (2/10) 紫色

```

「昨日より希望が増えてる！」

「当然ピル！ミラが願珠を手に入れたからピル！」

ミラクルバードが得意げに胸を張る。

「でも、なんか体がムズムズするピル...」

「え？大丈夫？」

心配になって手を伸ばすと――

ビリッ！

金色の電撃が走った。

「痛っ！」

「ピルル！？なんか力が溢れてくるピル！」

ミラクルバードの体が、金色に輝き始めた。

どんどん光が強くなっていく。

ハーゼルが立ち上がった。

「まずいわ。感情ゲージの暴走よ」

「暴走！？」

「初心者にありがちなミス。感情が高まりすぎると――」

ドカーン！

教室の天井を突き破って、巨大な光の柱が立ち昇った。

「ピルルルル！！」

ミラクルバードの体が、みるみる巨大化していく。

1メートル、2メートル、3メートル――

「きゃあああ！」

「な、なんだあれ！」

「鳥？でかい鳥が！」

クラス中がパニックになった。

今度はみんなにも見えているらしい。

巨大化したミラクルバードが、金色の光を放射し始めた。

机が吹き飛び、窓ガラスが粉々に砕ける。

「止めて！ミラクルバード！」

でも、私の声は届かない。

瞳が金色に染まり、自我を失っているようだ。

願いブックを見ると、希望ゲージが異常な数値を示していた。

```

【警告！エモ・オーバーロード！】

希望 ■■■■■■■■■■■■■■■ (15/10)

※限界突破！制御不能！

```

「15！？MAXを超えてる！」

「希望が強すぎるのよ」

ハーゼルが冷静に分析する。

「願いペットは持ち主の感情と直結している。

感情が暴走すれば、ペットも暴走する」

「じゃあ、どうすれば！」

「簡単よ。感情を抑えればいい」

簡単って言うけど――

ゴゴゴゴゴ！

校舎全体が揺れ始めた。

巨大化したミラクルバードが、翼を広げて飛び立とうとしている。

このままじゃ、学校が壊れちゃう！

「落ち着いて、ミラクルバード！」

必死に呼びかけるけど、効果なし。

むしろ金色の光がさらに強くなった。

「ダメだ...私の希望が強すぎて...」

そのとき、親友のユイが駆け寄ってきた。

「ミラ！大丈夫！？」

「ユイ！危ない、離れて！」

でも彼女は首を振った。

「ミラが困ってるなら、助けたい」

ユイの頭上で、小さな白いウサギが震えている。

長い耳を垂らして、今にも泣きそうだ。

「こ、こわいけど...がんばるプー」

勇気を振り絞るように、小さなウサギが前に出た。

瞬間、私の願いブックに新しい表示が現れた。

『感情バランサー機能、解放』

『他者の感情を取り込み、バランスを調整可能』

「これだ！」

「ユイ、手を握って！」

彼女の手を握った瞬間、不思議な感覚が流れ込んできた。

ユイの不安、でもそれ以上に強い友情の想い。

```

【感情ステータス更新】

希望 ■■■■■■■■□□ (8/10)

勇気 ■■■■□□□□□□ (4/10)

不安 ■■■■■□□□□□ (5/10)

※バランス調整中...

```

希望ゲージが少しずつ下がっていく。

代わりに、不安と勇気が適度に上昇した。

「ピル...ピルル？」

巨大化していたミラクルバードが、少しずつ縮み始めた。

金色の光も柔らかくなっていく。

「よかった...」

でも安心したのも束の間。

今度は別の異変が起きた。

ブォォォン！

教室に赤い炎が吹き荒れる。

健太の炎トカゲが、怒りで燃え上がっていた。

「ギャオオオ！」

「俺の感情も...暴走してる！」

健太が頭を抱える。

怒りゲージがMAXを振り切っていた。

「連鎖反応ね」

ハーゼルがため息をつく。

「一人の感情暴走は、周囲にも影響を与える。

これがエモ・パンデミックの始まり」

次々とクラスメイトの願いペットが暴走し始めた。

委員長の青いフクロウは知識の光を乱射。

大人しい子のカメは、巨大な甲羅で教室を押しつぶそうとする。

まるで感情の嵐が吹き荒れているようだ。

「どうしよう...私のせいで...」

落ち込みかけた、そのとき。

「素人ね」

ハーゼルの冷たい声。

「感情は抑えるものじゃない。受け入れて、導くものよ」

彼女がスッと手を上げる。

頭上の黒い影が、不思議な動きを始めた。

黒い波動が教室中に広がっていく。

でも、攻撃じゃない。

まるで荒れ狂う海を鎮めるような、穏やかな波。

「これは...」

「感情中和。私の得意技よ」

暴走していた願いペットたちが、少しずつ落ち着いていく。

炎トカゲの炎が小さくなり、青いフクロウが本を抱えて眠り始めた。

すごい。

でも同時に、ハーゼルの力の恐ろしさも感じた。

「ありがとう、ハーゼル」

「礼はいらない。ただ...」

彼女の瞳が、一瞬だけ優しくなった。

「感情は武器にも、呪いにもなる。

それを忘れないで」

教室が静まり返った。

みんな呆然としている中、私は願いブックを見つめた。

『エモ・オーバーロード経験値：+200』

『新スキル習得：感情制御Lv.1』

『次の願珠まで、あと100ポイント』

そして、床にコロンと転がったのは――

『勇気の願珠、獲得』

赤く輝く宝石。

暴走を乗り越えた証。

「2個目ピル！」

元の大きさに戻ったミラクルバードが、嬉しそうに羽ばたく。

「でも、もう暴走はごめんピル...」

「うん、私も気をつける」

手の中で、2つの願珠が共鳴するように輝いた。

友情の願珠と、勇気の願珠。

残り11個。

窓の外を見上げると、空に浮かぶ光の輪が、少しだけ明るくなったような気がした。

でも同時に、不安も募る。

もし次に暴走したら、今度こそ止められないかもしれない。

「大丈夫よ」

ユイが優しく微笑んだ。

「ミラは一人じゃない。私たちがいるから」

彼女の白いウサギが、勇敢に胸を張る。

「そうプー！みんなで力を合わせるプー！」

そうだ。

一人で抱え込む必要はない。

みんなの願いペットが、それぞれの色で輝いている。

この子たちと一緒なら、きっと――

ゴゴゴゴゴ...

遠くから地鳴りのような音が聞こえてきた。

「まさか...」

ハーゼルの顔が青ざめる。

「ナイトメア団が動き出した」

彼女の黒い影が、警戒するように身構えた。

嵐の前の静けさ。

本当の戦いは、これからだ。