　荷物の運び込みが一段落し、藤崎弓子は部屋の真ん中にある座椅子に座り込んだ。４月中に済ませるはずが、結局ゴールデンウィークまでかかってしまった。

　大学を卒業し、大手の保険会社に就職が決まった。不安と期待が入り交じりながら、会社の門を叩いたのが１か月ほど前だった。そして、このアパートに住み始めたのも、同じく１か月ほど前になる。

　このアパートを見つけたのは、３月の初旬だった。就業場所の土地勘は、弓子には全く無かった。「住所」と「１人暮らし」というキーワードだけでインターネットで検索した。母からは、セキュリティは大丈夫か、女性限定の物件か、治安は問題ないか等、色々と心配された。弓子は、大丈夫よ、と一言だけ伝えた。そんなことよりも、親と離れ、自由な生活ができることに、弓子は期待を抱いていた。

　弓子の住んでいるアパートは３階建てで、間取りが１Ｋ、築30年以上で木造。そして、最寄り駅から少し離れていた。しかし、その分家賃が低かった。住み心地を気にしない弓子にとっては、申し分なかった。

　アパートの造りは、各階が階段で繋がっており、またそれぞれの階には、部屋が５つずつあった。弓子は、２階の１番奥の部屋を選んだ。

　弓子は、このアパートに引っ越してきた初日に、隣の部屋に挨拶に行こうとした。簡単な菓子折りを持って、隣の部屋のインターホンを押した。しかし、中からの返事は無かった。よく見ると、表札が何かで傷つけられた跡があり、名前の部分が見えなくなっていた。部屋の中の明かりもついていないようだった。誰かが住んでいる様子は、感じられなかった。弓子は隣の部屋への挨拶を諦め、自分の部屋へ戻った。