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　吸血鬼という生き物を、知っているだろうか？

　映画や小説など、創作物に出てくる架空の存在であり、人間の生き血を啜り、夜に生きる恐ろしい存在。それが吸血鬼だ。

　けど、あくまでそれはフィクションの作品に登場するものでしかなく、現実にはいない。

　さっきも言ったけども、架空の存在なのだ。

　……と、思っていたのだが、どうやらそうじゃないらしい。

　現に今、こうして目の前にいるのだから。

「どうしたの？」

　そう言って首を傾げる目の前にいる銀髪の少女。

　室内のソファに並ぶように座っている俺たちの距離は近く、肩と肩が触れ合いそうな程に近い。

「もしかして、ボクの顔に何か付いてる？」

　確かめるように自分の顔をペタペタと触りながら、そう言ってくる彼女。

　だが、別に何か付いている訳でも、特に変わった様子もない。

　いつもと変わらず可愛らしい容姿をしている。

　そう、何を隠そう、彼女が件の吸血鬼なのだ。

　幼い容姿と顔立ちをしているが、これでも正真正銘の吸血鬼なのである。

　見た目は普通の人間と変わらない。

　彼女の素性を知らなければ、ただの銀髪ロリ少女にしか見えない。

　けど、彼女が人間でないと知ってしまえば、そうは見えなくなる。

　透き通る美しさを見せる銀髪。

　長く伸びた特徴的な犬歯。

　吸い込まれそうになる宝石のように輝く紅い瞳。

　陶磁器を思わせる白い肌。

　人間離れした美を兼ね備えた少女が、ソファで並んで腰掛けながら俺を見つめている。

　まるで恋人同士のような距離感の中、俺と彼女は見つめ合う形になっていた。

　「ねぇ、大丈夫？」

　と、俺が考えごとをしていると、不思議そうな表情をしながら小首を傾げ、こちらを見つめてくる少女。

　そんな彼女の声で我に返り、慌てて取り繕う様にして返答をした。

「あ、いや……なんでもないよ」

「ふーん。そっか」

　納得したのかどうか分からないが、それ以上追及してくる様子はない。

　その代わりに彼女は俺との距離をもっと詰めてくる。

　距離が近くなったことで、自然と彼女から香ってくる甘い匂いが俺の鼻腔を刺激してきて、なんだか落ち着かない気分になる。

　なんというか、香水とはまた違うような……不思議な香りがするのだ。

　それがなんなのかは分からないが、嗅いでいると頭がぼーっとしてしまうような、そんな感覚に陥る。

　これが吸血鬼の持つ魅了の効果というやつなのだろうか。

　それとも、ただ単に彼女が素で放つ匂いなのか。

　どちらにせよ、心臓に悪いのは確かだった。

「ふふっ。ヤシロってば、顔真っ赤だよー？」

　くすくすと笑いながら言ってくる少女。

　その顔にはいたずらっぽい笑みが浮かんでいる。

　からかう気満々という感じだ。

　そして彼女は俺の首元に顔を近付けると、ペロリと首筋を舐めていく。

　くすぐったい感触と共に、ピリッとした痛みが走り、思わず身を捩る俺。

「うーん、まだまだ……って、感じかな。でも、ちょっとは良くなったかも」

　彼女は俺から顔を離し、満足そうな表情で笑みを浮かべる。

　そんな彼女の様子を傍目に眺めつつ、俺はそっと首元に手を当ててみた。

　そこには傷のような痕があり、少しヒリヒリとした痛みを感じる。

　しかし、もう慣れたというか、今更な話だ。

　なにせ、彼女に血を吸われるのはこれが初めてではないのだから。

「この調子で、もっともっと良くしていこうね」

　そう言って抱き着いてくる彼女。

　まるで枕に顔をうずめるかのようにして、ぎゅーっと思いっきり彼女の小さな身体を密着させてくる。

　柔らかな肌の感触。

　温かい体温。

　ふわりと漂う甘い香り。

　それらが合わさる事で、心臓がドキドキと高鳴り始めるのを感じた。

　正直、めちゃくちゃ恥ずかしいし照れ臭いし緊張するが、不思議と嫌な気分ではない。

　むしろ心地が良いぐらいだ。

　いつまでもこうしていたいと、自然にそう思ってしまう。

　……さて、どうして俺はこんな状況に身を置いているのかって？

　それはまぁ……成り行きとしか言えないんだよな。

　別に俺は彼女に会いたくて出会ったわけじゃない。

　たまたま偶然が重なった結果だ。

　だって、俺はあの日……本当は死ぬはずだったから。

　そして彼女と出会ってしまったからこそ、こうして生き延びて、彼女に有効活用されている。

　

　ただ、それだけの話なのだから。

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