お求め“安く”なりました

カノジョ達を無事引率し終わって……

私は一人、行きつけの定食屋で手酌ビールの一人打ち上げ。

ジャケットは畳んで大判のスカーフをふろしきにして膝上だ……

ジャケットの下はカーキ色のノースリーブカットソーだから……定食屋の“空気”の中でも浮かず、落ち着いた雰囲気をこの身にまとわせてくれる。

目の前の焼きナスだけでは飲みのアテとして心もとないので、もう一品頼もうとカウンターの方へ目をやると……

椅子にジャケットを引っ掛けた

いかにもリーマンっぽい人が……

サバ塩焼き定食を食べている。

その箸さばきが！！

とっても素敵！！

思わず見とれてしまう

あっ！！

ジャケットが椅子から落ちそう！！

私、スイっと立って、既所（すんでのところ）でジャケットを掬い上げた。

「ああ、すみません！」

と顔を上げたその人は

ちょっとは（・）に（・）か（・）ん（・）だ（・）笑みで……

その向こうに見えるお皿の上は……

取られた小骨でさえ整然としていた。

私、“感嘆”が顔に出てしまっていたのだと思う。

カレが少し不思議そうな目をしたから……

今度は私がは（・）に（・）か（・）ん（・）で（・）しまって

手の持ったジャケットをいつもの癖で畳んでしまう。

「ありがとうございます。」

ってカレが言ってくれたので……

私は畳み皺を整えてカレにジャケットを手渡す。

「こうすればお膝に置けますよ」

受け取ったカレの左手には指輪が無かったので、私は思い切って声を掛けてみる。

「今、お夕飯ですか？」

「ええ、もう“夕飯”って時間では無いですけど……ここで食べて帰れば後は寝るだけですから……あっ！　風呂は入りますよ……っつうか……女性を目の前に、ボクは何を言ってるんでしょうねえ～」とカレが可愛くて反省してしまっているので

私はクスクス笑ってしまった。

するとカレは

「なんだかもう、ワーカホリックですね」

と照れ隠しに言うので

「それはいけません。あなたにとって大切な方が悲しみます」とたしなめたら……

「残念ながら親も……歳の離れた兄も……既に他界して“そういう人”が居ない身の上なのです」

と返された。

私のこの口調の変化で……

私の“気持ち”をお察しいただけた？

もう言うしかないよね！

「そんなお話を聞かされたら……同じような身の上の私が……心配してしまいます」

と。

確かに今までは

『いついかなる時でも私が一番！』

だった。

けれども、『それももう卒業』という事も感じている……

だから私は

新たに

胸に“カード”をピン留めする。

『お求め易くなりました』って！

ん、まあ……

『安く』でもいいわ

ううん、やっぱり仮名だわね！

『お求めやすくなりました』！！

こう申し上げておりますけど……

いつも綺麗に磨きをかけて

お手入れしていますし……

“中身”はずっと“真新しいまま”ですわよ！！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おしまい