徒花

星峰 灯 ほしみね ともり

川浦 涼 かわうら りょう

灯M「今日も彼はやってくる」

涼M「今日も彼女に会いに行く」

　

灯M「徒花(あだばな)」

　

　

灯「はい、どうぞ。冷める前に」

涼「……ありがとう」

灯「今日はアールグレイにしてみたの」

涼「へぇ、珍しいな。でも美味いんだろ」

灯「どうだろ、好みによるけど」

涼「…はぁ」(飲み物を飲む)

涼「やっぱ、お前といると落ち着くわ」

灯「はは、そりゃどうも」

　

灯「ねえ、奥さんとは最近どう？」

涼「……変わらないよ。相変わらず、会話もないし」

灯「ふーん」

涼「……」

灯「じゃあ、離婚とかは？」

涼「……子どももいるしさ。簡単には……ね」

灯「……」

灯「私さ、別に1番になりたいとか、思ってないから」

涼「……え？」

灯「2番目でいいの。別に、名前もいらないし、約束もいらない」

涼「……それって、ずるくない？」

灯「……ずるいのは、どっちかな」

涼「……」

灯「私ね、1番でいたことがあるの。昔、何もかも期待されて、信じられて、特別にされた。でも……壊れたの。全部」

涼「……」

灯「1番って、誰かの全てになることじゃん？ それって、すごく怖いの。重たいの。期待されて、持ち上げられて、そのぶん、落ちたときに、全部見捨てられるから」

涼「……そんなに、辛かったのか」

灯「うん。だからね、私は選ばれなくていい。選ばれないことで、壊れないようにしてる」

灯「でもね……それでも、誰かの心の片隅に残ることがあるなら、それでいいの。2番目って、きっとそういうことだと思うから」

涼「お前って……ほんと、強いよな」

灯「違うよ。強がってるだけ」

　

涼「……そろそろ、帰る」

灯「うん」

涼「また来るな」

灯「……うん、待ってる」

　

灯M「2番目でいいなんて、ほんとは言いたくなかった。

でも、1番を望むのは、もうやめたの。だって……誰にも選ばれないほうが、きっと楽だから」

灯M「……それでも、今夜も私は、あの人の温度を、胸の奥でずっと覚えてる」

　

灯「おかえり」

涼「ただいま。……今日は、家出る前にケンカしてきた」

灯「また？」

涼「もう何が地雷なのかも分からん。言葉の端っこまで気にしなきゃいけないって、疲れるな」

灯「ここでは、何も気にしなくていいよ」

涼「……お前って、不思議な女だよな。何も求めない。責めない。いつも笑ってる」

灯「求めたら、あなたはいなくなるでしょ？」

涼「……それって、ずるいと思う？」

灯「ううん。ずるいのは、私のほうだよ。選ばれない関係のほうが、きっと楽だから」

涼「……選ばれたいとは、思わないの？」

灯「……」

灯「昔はね。でも、1番になったとき、全部壊れたから。

それに、あなたはきっと、誰かを捨てる人じゃない」

涼「……」

灯「だから、私は2番目でいることを選んでる。傷つかないように。期待しないように。それでも、愛してるから。逃げ場所なんかじゃないよ、私は」

涼「……そんなふうに思ってたんだ」

灯「うん。……でも、知らないふりのほうが、お互い楽でしょ？」

涼「灯……俺さ、たまに思うんだよ。

もし、最初からお前に出会ってたらって」

灯「それ、言っちゃう？」

涼「ごめん……」

灯「最初が私だったら、なにか変わってた？」

涼「……どうだろう」

灯「わかんないのに、言わないでよ」

　

灯「ねえ、涼さん。

そうやって、たらればで優しさを見せるのって、1番残酷だよ」

灯M「でも、嫌いじゃなかった。

その残酷さも、やさしい嘘も。

本気じゃない愛を知りながら、それでも私は、ちゃんとあなただけを」

灯「今日はアッサムだよ」

涼「……」

　

灯「おかえりなさい」

　

涼「……この部屋、落ち着くな。静かで、あったかくて」

灯「それって、家が冷たいって意味？」

涼「ま、否定はしない」

灯「そんなに仲悪いの？奥さんと」

涼「まぁ灯が思ってるよりもギスギスしてると思う」

灯「そうなんだ」

涼「お前ってさ、なんで俺に何も求めないの？」

灯「……求めたって、困るでしょ？ あなたは家庭がある」

涼「いや、そうじゃなくて。……普通、そういう関係になると、いろいろ言うじゃん。会ってくれないとか、私のことどう思ってるのとか」

灯「うーん、言ったら変わるの？」

涼「……変わらないかもな」

灯「前にも話したじゃん？私さ、1番でいるのが怖いの」

涼「うん」

灯「昔ね、学年でトップになったことがあるの。成績も、習い事も、親に褒められたくて、誰にも負けたくなくて、必死だった。

みんながすごいねって言ってくれるのが、誇らしくて、怖かった」

涼「……なんで、怖い？」

灯「期待されるって、息苦しいんだよ。失敗できないし、間違えられない。1番であることって、優しさよりも監視のほうが強くなる。

それに、落ちたら最後、全部なくなるの」

涼「……誰かに捨てられたの？」

灯「うん。親にも、友達にも。失敗した瞬間、なんだ、あんたも普通だったんだって。

……それ以来、私は1番になるのをやめたの。

誰かに期待されるくらいなら、最初から何も望まれない場所にいたほうが、ずっと楽」

涼「……それで、2番目？」

灯「うん。2番目は選ばれない。でも、その分捨てられてもしょうがないって思える。

どうせ私じゃないって思ってれば、失うときに泣かずに済む」

涼「……」

灯「……ごめん、重かったね」

涼「いや、……ありがとう。言ってくれて」

灯「やっぱり変な話でしょ？ 2番目でいいなんて、バカみたい」

涼「……バカじゃないよ。強いと思う。怖さを抱えながら、ちゃんと人を好きになれるのって」

灯「でも、選ばれることはないんだよ、きっと」

涼「……」

灯「あなたも、選ばないでしょ？」

涼「……」

灯「……わかってるよ。だから大丈夫。

私、ちゃんと覚悟してるから」

涼「灯」

灯「うん？」

涼「……ありがとう。いてくれて」

灯「うん。……また、来る？」

涼「……ああ、また来る」

灯「はい、桃のハーブティー」

涼「ありがとう」

涼「……なんか、変わった？」

灯「そう？」

涼「部屋、少し空っぽな感じがする」

灯「断捨離ってやつかな」

涼「ふーん」

涼「あー、やっぱお前が淹れる紅茶、好きだわ」

灯「それ、もう何回目のセリフ？」

涼「ほんとに好きだなって思うよ。ここ来ると、安心する。なんか、全部許される気がするんだよな」

灯「……そっか」

灯「ねえ、涼さん。

今まで私といた時間、どう思ってた？」

涼「どうって？」

灯「居心地のいい場所だった？ それとも、ただの逃げ道だった？」

涼「……そんな聞き方するなよ。

お前は、お前だろ。

そういう枠に当てはめるもんじゃないっていうか」

灯「ごまかすの、上手くなったね」

涼「いや、俺は……そんなつもりじゃ……」

灯「ごめんね。今日が最後なんだ」

涼「え？」

灯「引っ越すの。明日」

涼「……なんで、急に？」

灯「急じゃないよ。ずっと、考えてた。

あなたが来なくなった夜も、来て黙って座ってた夜も。

ずっとね、少しずつ、自分の心を箱につめてた」

涼「待てよ、それって……俺には何も……」

灯「言わなかった。言ったらきっと、泣いちゃうから。

あなたが引き止めないって分かってるのに、それでも望んじゃう自分を見せるのが、怖かった」

灯「2番目でいいって、ずっと言ってたけどね。

あれ、本当は違ったんだ。あなたに、選ばれたかった。

誰より、ちゃんと選んでほしかった」

涼（かすれた声で）「……灯……」

灯「でも、もういいの。選ばれなかったことが悲しいんじゃない。選ばれないって、分かってたのに、ずっとそれでも愛し続けた自分が、少しだけ、誇らしい」

涼「……戻ってきたり、しないのか？」

灯「うん。だって、ここにいた2番目の私は、もう終わりだから」

涼「……」

灯「あなたの中で私は、きっと忘れられていく。

でもそれでいいの。私の中では、ちゃんと終われたから」

灯「さようなら、涼さん」

涼「……灯」

　

灯「気づいてくれてたかな、紅茶の意味」

　

　

涼M「連絡がつかなくなって、どれくらい経ったんだろう。たぶん、2週間……いや、もっとかもしれない。

そのうち会えるって思ってた。

また笑って、紅茶を出してくれるって。

でも、お前はもうここにはいないんだな

逃げ場だったはずなのに。

いつの間にか、お前といる時間が、1番本当の自分でいられる場所だった。

優しいふりをして、期待に気づかないふりをして、お前の全部を、俺は受け止めなかった

俺はお前を選ばなかった。

だから、お前は去った。

当たり前のことなのに、こんなに喪失感があるなんて、遅すぎるよな……

お前は、逃げ道なんかじゃなかった。

お前は……俺にとっての、唯一の場所だった」

さようなら、灯。

さようなら、2番目なんて言いながら、誰より強く、俺を愛してくれた人」