「雉妻瑛太さんですね」

　俺は衆議院選挙の投票に来た。

　対応するのは今回もまた、元カノである船橋育代。

　あれから半年、育代は元気にしていただろうか。

「それと雉妻良枝さんですね」

　声の調子はいつもの育代だ。

　特に怒りや悲しみは感じられない。

　それどころかいつもより穏やかにも思える。

「言うのが遅くなったけど、結婚おめでとう」

　育代の柔らかな笑顔。

　久々に見ることができて嬉しさと同時に懐かしさを覚える。

「ごめんなさい瑛太。私は離れてからもずっと瑛太のことが好きだったの。だけど、自分の気持ちばっかりで瑛太の気持ちを考えてなかったよね。今になってやっと分かったわ」

　反省の弁を述べる育代に俺も応える。

「俺の方こそ、もっと気持ちを言葉にするべきだった。君にはもっと相応しい人がいる。もっと相応しい生き方がある。俺なんかのために人生を狭めてほしくないんだって、俺はそれが伝えたかっただけなのに……！」

　目の奥に熱いものがこみ上げてくる。

　俺は最後まで育代の前で格好つけようとそれを堪えた。

「今までありがとう瑛太。これからはあなた無しの人生を精一杯楽しんでみるね！」　

　育代の笑顔に涙が混ざる。

　それを見た上で格好をつけれるほど俺は我慢強くはなかった。

「良枝さん、瑛太の幼馴染としてあなたにお願い……！瑛太を絶対に離さないでね！絶対に瑛太と幸せになってね！」

　良枝もまた、大粒の涙を流しながら何度も頷いた。

　なんなら、なぜか一番泣いていた。

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