兎白真冬の白紙の論理

　星麗奈（せれな）に連れられて、私真冬と舞（まい）はカラオケにやって来た。

「JOYSOUNDかぁ…私DAM派なんだけど、まぁいっか…」

　部屋に入り、星麗奈（せれな）は冗談っぽく文句を言いながら、アンプと画面の電源を入れ、パッドを手に取る。

「懐かしいよね、この3人で集まるの。小3ぶりとかじゃない？」

「そうだね…」

　星麗奈（せれな）にそう言われ、私は呟くように答えた。

「テンション低（ひく）…。もっと笑おうよ。アイドルは笑顔振りまくのが仕事じゃん？」

「………！」

　───なんだろう。今、ものすごく大切なことに気付いたような気がした。

「舞（まい）もさ？なんていうか、無愛想すぎる」

「私は……」

「下向きすぎ……」

　舞は下を向いて口を閉じてしまった。

「あぁもう、コミュ障どもめっ！歌おう！最近の流行りとかは……分かんなそうか」

　星麗奈（せれな）は舞を見て偏見でそう決めつける。

「絶対分かる曲……これだ、これでしょ！」

　そして星麗奈（せれな）が選んだのは、私たちの世代に限らず恐らくは日本人なら全員知っているであろうレベルのJロックの名曲。

「ほら、真冬！」

「えぇ…！？」

　星麗奈（せれな）にマイクを渡される。一応知っている曲ではある。というか、私が知っていると分かっている曲の中から選んだと思う。

「舞は？」

「いや……私歌えない…」

「そっか。じゃあ私が！」

　マイクは2つ。私と星麗奈（せれな）で、2人がかりで歌うことに。

「この曲…Aメロだけやたら低いんだよね……」

　男性ボーカルの曲であり女性が歌うには少しきついような気がすると思いながら、イントロで身構え、そして、歌い始めた。

「───」

　───歌える。

　───低音から、盛り上がりにかけてトーンを上げ、サビの高音も。

　絞り出した歌声。

　ただ、この箱（カラオケボックス）の中の音響に揺さぶられて、結構本気になって歌ってしまった。

　無意識のうちに、音を聴いて、音に体を乗せ、揺られる。

　────そうだ。アイドルになりたいとか、それよりも先に。

　私は、なんであれ、歌うことも、好きだった。

　そして、音楽そのものが。

「……真冬……」

　星麗奈（せれな）が私を見ていた。

「……凄い歌声じゃん」

　彼女が呟いたその言葉もまた、なんとなく、私を突き動かす原動力になったような気がして。

「舞。何か、リクエストある？」

「…じゃあ……『フライングゲット』」

「うわ、懐かしい」

「古くて悪かったわね」

「いいよ。分かるし」

　そうして私は、その後も何曲か、このカラオケで主役として歌を披露した。

　名曲たちの力か、はたまた私の歌が、舞に届いたのかは分からない。けれど、確かなことは、舞が私に向き合って、名前を呼んでくれたこと。

「……真冬っ…！」

「…なに？」

　舞はほんの少しだけ目を逸らしそうになりながらも、それでもしっかりと、私の目を見た。

「………アイドル……やらない？」

「ぇ……？」

　突然舞からこんな誘いが来ること自体がまず信じられず、聞き間違いかと思って聞き返す。

「アイドル、やらないかって聞いてるのよっ…」

　聞き間違いじゃない。

　私は、舞からアイドルをやらないかと誘われている。

「いや……私……」

　私は踊れない。この貧弱な心臓では、激しい運動に耐えられないのだ。

「ダンスは私がやるから。だから、貴女は、歌って」

「……歌う……？」

「そう。貴女の歌声は、絶対に誰かの心を動かせる力があると思うの」

「私もそう思ったよ」

　星麗奈（せれな）も舞に乗っかる。

「私は、真冬は絶対アイドルになれると信じてる。というか、もう私にとっては真冬はアイドルだよ」

「星麗奈（せれな）……」

「……でもまあ、なんで急に？ってのはあるよね」

　星麗奈（せれな）はそう言うと、舞の方を見る。

「私、歌えないのよ。喉が弱いの。すぐにかすれて声が出なくなる。歌えないことは致命的だった。……だから、私は諦めかけてた」

「そういう……」

　踊れない私と、歌えない舞。そういう事だったのか。私たちは、アイドルになるために必要なピースを、片方ずつ持っている。

「…だけど、真冬の歌があれば。私だって輝けると思う。いいえ、絶対輝ける。…もちろん、有名アイドルグループなんて私たちじゃ絶対入れない。だから、独立（インディーズ）でやるの。インディーズから初めて天下をとる。全部自分たちでやらなきゃいけないけれど、私だって諦めたくないの！」

「…どうするの？真冬」

　星麗奈（せれな）の言葉も、私の背中を押すような気がする。

　私がアイドルになる唯一の方法は簡単だった。それは、ダンスをしないアイドルをやればいいだけのこと。

「普通の道のりじゃないことはわかってる。そのうえでお願い。真冬。普通の人生で終わりたくないの」

　

　そうだ。普通の人生じゃ終われない。

　私は、だから、普通じゃない、特殊でもない、特別な存在に、なりたくて。

「───うん。いいね。やろうよ。インディーズアイドル」

「……！」

　舞の表情は晴れた。

「ねぇ、星麗奈（せれな）もやる？」

「……お望みとあらば喜んで」

「いいよね、舞」

「ええ。小学1年生の時、同じ夢を書いた仲間だから」

「すごい、覚えてるんだ」

「まぁ……大切な記憶だし」

　そう。この3人で、同じ夢を書いた。

　自己紹介用紙の『将来の夢』の欄に『アイドル』と書いたのが、この3人だった。

　こうしてまた集まれたことに感謝し、私は前を向く。

「…よし。それじゃ、これから、よろしくね、2人ともっ！」

　そして始まる。茨の道を歩み、人に光を届ける、アイドルの物語が。

……To be continued