モンスター襲撃の報が鳴り、解放部隊の第1部隊は発生地点へと出陣した。

解放部隊の第2部隊、A部隊の中で突然闘士が暴れ出したことは、王国の闘士全員に伝えられていた。

第1部隊ももちろん、注意を怠ることはなかった。

「先日の襲撃で、第2部隊の闘士は何の前触れもなく暴れ出したと聞いている。問題が起きれば俺に伝えろ、1人も死者を出さないためにも連携を忘れるなよ！」

「了解！」

部隊長の言葉で、第1部隊は引き締められる。

モンスターの警戒地域に入り、第1部隊をA-C部隊に分け、いつも通り各部隊を10の分隊に分け行動させた。

ヴィータは、A部隊の第1分隊。

先日負傷した闘士の交代で、隊長以外の3名が補充された。

「三銃士（スリンガー）、理解していると思うが、あいつら3名がここにいないのはお前の行動がきっかけだ。結果をしっかり受け止めろ、脳から一瞬たりとも消すなよ。」

「……了解、隊長様。」

ヴィータは不満げな顔で、第1分隊で行動する。

数分ほど経過したとき、第3分隊から通信が。

「こちら第3、虎型モンスター2体を殲滅。」

「前回遭遇した、透明のカメレオン型はいない模様。引き続き、警戒に当たります。」

「了解した、気を付けろよ。」

第3部隊と部隊長の会話が、ヴィータにも聞こえる。

「んだよ、早くストレスを発散したいってのに、こっちには獲物が無しかよ。」

「それっていい事じゃないか？僕達解放部隊は、国を発展させるために存在している。それを邪魔するモンスター達が少ないなら、国もより早く発展することが出来る。」

「あっ？それじゃあつまらねえよ。何のために嫌な修行を終えて、解放部隊に入ったと思ってる。」

「何か理由があるのかい？」

「それは……。」

ヴィータの顔には、眩しいほどの笑顔で振り向く、ロゼの姿が。

（ロゼ、俺はお前とこの世界でいきたい。自由に、楽しく。もう、何かに縛られるのはごめんだ。）

「大したことじゃない。それより、本当にモンスターいねえじゃねえか、つまらねえ。」

ヴィータが吐き捨てるように言うと、

「こちら本部！先日遭遇したカメレオン型モンスターの熱源を検知、1番近いのは第2分隊です、お気をつけて！」

「第2分隊って、俺らの近くじゃねえか？おい、隊長！」

「戦いに行かせろとでも言うんだろ、却下だ。俺たちはこの先100mまでの警戒を継続する。」

「そんなこと言って、第2分隊がこの前の暴れる症状に襲われたらどうする？全滅するぞ。」

ヴィータの発言に、隊長も一瞬考える。

そして、

「そうだな、三銃士（スリンガー）の意見を採用する。第1分隊、第2分隊の援護に回るぞ！」

「了解！」

「そうこなくっちゃな！」

ヴィータの意見が通り、第1分隊は第2分隊の元へ向かう。

その道中、隊長がヴィータに近づき、

「今回のはいい提案だった、謹慎の効果か？」

「あっ？俺は俺だ、それをあんたがいいと思っただけだろ。」

「そうか、なら毎回俺にいいと思わせる行動をしてみせろ、そうすればお前はもっと高みにいける。」

「んだそれ？まあいい、早くやり合いたいんだ、急ぐぞ。」

少し、ヴィータは第1分隊で認められつつあった。

そして、第1分隊が援護に駆けつけた頃、

「どこにいやがる！カメレオンやろう！」

ヴィータが双棍を構え、先頭に躍り出る。

だが、

「何だよこれ。」

「三銃士（スリンガー）！前に出過ぎだ……っ！？」

第1分隊の目に映ったのは、

全身に切り傷と弾痕があるカメレオン型2体の死体。

さらに、

「っ！？第2分隊！」

カメレオン型から10mほど離れた場所に、5人の闘士が倒れている。

全員深い傷を受け、重傷の状態だった。

「くそっ、第2分隊の応急処置を！三銃士（スリンガー）、お前は周りの警戒を頼む。」

「言われなくても！」

ヴィータは警戒を怠らず、周りを見渡す。

しかし、周りに変わった雰囲気は何一つない。

(何だ、何でどちらも傷ついて、モンスターは死んでる？第2分隊も5人が重傷、それにカメレオンについた傷は本当に第2部隊のものか？)

疑問に思いながら辺りを警戒するヴィータに向け、

「うぁぁ！！」

「退避！退避！」

「っ！？何だ、第1分隊？」

警戒のために離れていたヴィータが、悲鳴の先に全速力で戻る。

そこには、

「た、助け、てーー。」

地面に伏せ、助けを求める闘士が蹴り飛ばされ木に叩きつけられる。

そこにいたのは、

全身銀色で覆われ、手には銃を持ち二足歩行する物体。

髪はなく、動きは滑らかだが人とは違う。

機械が軋む音と共に、その細い体からは想像できないプレッシャーと魔力を感じる。

顔はグレイ型、人の言葉を話さず口は開いたまま。

そう、レイダーα型が現れた。

「こいつって、2年前に全部壊れたはずじゃーー。」

「っ！！」

ヴィータを視認したα型は、銃の先についた剣で襲いかかる。

反応が間に合ったヴィータは、双棍でギリギリ受け止める。

「こいつっ、早いなんてもんじゃねえ。まさか、モンスターも闘士もやったのは、お前か！？」

「……。」

ヴィータのレイダーとの初戦、始まりのゴングが響いたのだった。