吾輩は猫である。名前は「もち」。

　これは、昨日もらったばかりの、とても大切な名前だ。

　あの疲れ顔の優しいご主人に名付けられ、吾輩は今、彼女のボロアパートの一室で――

　とてつもなくヒマである。

　いや、正確には、ヒマというより、おなかが空いた。

　夜は病院で点滴を打たれて、帰ってすぐにちょっぴりぬるめたミルクをもらった。

　ぬくぬくのタオルに包まれ、ご主人の脇で丸くなって寝た。

　だが、朝。空腹で目が覚める。

　時計は、読めない。けど、本能が告げていた。

「起きろご主人！　ミルクの時間にゃあああ！！」

――しかし。

　隣を見ると、ご主人は布団に潜ってスヤスヤ。

「……うーん、あと五分ぅ……」

　ふにゃふにゃとした寝言。寝癖は鳥の巣レベル。

　部屋の中は寒くて、鼻がひゅっと鳴っている。なぜか枕の下にテレビのリモコンがある。

　なんだ、この人間は。

　いや、知っていた。

　昨日見た瞬間に、「ドジっ子属性Lv99」なのは分かっていた。

　が、しかし。

　我輩は空腹なのである。切実に。

「あと五分」とか悠長なことを言っている場合ではないのだ。

　こうなれば――非常手段。

　吾輩、ついに決意する。

　ぬくぬく布団から這い出し、ご主人の顔の上に――

　ジャーンプ！！

「んぐふぉっ！？！？」

　ご主人、窒息。

　吾輩は前足で彼女のほっぺをムニムニと揉みつつ、鼻先にお尻をピトリ。

　完全に、猫式モーニングコール。

　お行儀？　そんなものは空腹の前では無力なのだ。

「……もちぃぃ！？ 顔！顔に乗らないでぇぇ！！」

　ばふん！と布団を蹴ってご主人が起き上がる。

　髪は爆発、目は半開き、パジャマのズボンは片足めくれてて、

　まさに「朝から終わってる」OLそのもの。

「もう……心臓止まるかと思ったぁ……」

　吾輩はぴょんと彼女の足元へ下りて、

　しっぽをぴこぴこと振りながら、お腹を見せる。

　ころんっ。

「……あざとい。可愛いけど、あざとい……」

　にゃあ？

「分かったよ、ミルクね。起きるから。お湯沸かすから……」

　よし、交渉成立にゃ！

　キッチンは狭くて、冷蔵庫は開けるたびに「ガゴン」と音がする。

　ご主人は眠たげにミルクを温め、あたためすぎて指を火傷しかけていた。

「いっっっつ！！ もぉ～～～朝からバタバタぁ……」

　その様子を、吾輩はテーブルの上から見下ろしていた。

　ふふん。可愛いな、この人。

　やがて、ぬるま湯で溶いたミルクがやってくる。

　それはもう、天上の味。至福のひととき。

「もち……うまく飲めるようになってきたね」

　ご主人の声が優しい。

　朝の混乱があったとは思えないくらい、ゆるやかな空気が部屋に流れていた。

「朝から顔踏み事件でびっくりしたけど、もう……慣れてきたかも」

　にゃあ？

「……ううん。やっぱり、もちが来てくれてよかったなあって」

　そう言って、吾輩の頭をやさしくなでてくれた。

　あったかい手だった。

　そんなこんなで、吾輩の朝は大成功で幕を開けた。

――にしても、ご主人。

　明日も、きっと踏んで起こすにゃ。

（※次回：『トイレ大冒険編』へ続く！）