真夜中の廃教会。崩れかけたステンドグラスの隙間から月光が差し込む。

　剥がれ落ちた聖像の台座に、若い男が一人、黒いローブを羽織って膝をついていた。

　アルス・レイヴァン――かつて王都の学術院で英知を学び、民を導くはずだった男だ。

　「……これで、本当に……？」

　小さく震える声は、誰にも届かない。

　床に刻まれた巨大な魔法陣が、どくどくと脈打つように赤黒く輝き始める。

　供物として捧げられたのは、彼自身の血と、亡き家族の形見だった。

　「母上……父上……こんな形で、許してくれるはずもないな……」

　王国貴族の陰謀で、一夜にして家は焼かれ、家族は処刑された。

　何も守れなかった無力さに、何度も自ら命を絶とうとした。

　だが、死ぬことすら赦されないなら――せめて自ら怪物となり、人間という人間を滅ぼし尽くしてやる。

　「契約は完了した」

　低く、不気味な声が、教会の奥から響く。

　赤黒い光が床を這い、アルスの全身を呑み込んだ。

　視界が暗転する。

　目を開けたとき、そこは無限の石造りの回廊だった。

　黒曜石の壁面には何かの生き物のように脈打つ紋様が浮かび、湿った空気が肺に絡みつく。

　遠くからは滴る水音と、何かが蠢くような低いうなり声が聞こえた。

　《ようこそ、マスター》

　脳内に直接響いてくる声。

　振り向くと、宙に浮かぶ漆黒の宝珠――これがダンジョンの心臓、『ダンジョンコア』だ。

　《ここは貴方のダンジョン。

　　魔物を生み出し、侵入者を喰らい、糧とする場所。

　　この世界の理から外れた、真なる混沌の核です》

　「……これが……俺の……」

　アルスは冷たい石床に手をつき、闇の奥を見つめた。

　遠い昔、学術院で読んだ古文書の言葉が脳裏をよぎる――

　『すべてのダンジョンは世界を侵食する穴である。人の欲がその核を育て、魔の巣へと変わる』

　《マスターの望みは何ですか？》

　問いかけに、彼は迷わず応えた。

　「奪われたすべてを――この世界から奪い返す。

　　王国も、貴族も、民も、すべて俺の糧にする。

　　俺の怒りと憎悪で、この地上を喰らい尽くす……！」

　コアの宝珠が怪しく光り、その輝きに呼応するようにダンジョンの壁が蠢いた。

　粘液に覆われた繭がひとつ、闇の奥で膨らみ、やがて裂ける。

　現れたのは鋭い牙を持つ獣人――黒毛の体躯に黄金の瞳を宿した魔物だ。

　「我が主……」

　声を持つ魔物が、ガシャリと鎖の音を立てながら跪く。

　獣人の背には無数の棘のような骨が生えており、獰猛な肉食獣のごとく鋭い爪が光っていた。

　「お前が……最初の配下か」

　アルスは震える指で、その額に触れた。

　体温はある。だが、これ以上なく冷たい目。

　人間としての理性は感じない。

　《マスターの意思が、魔物に力を与えます。

　　欲するままに、殺し、喰らわせなさい》

　獣人の牙が月光のように光った。

　アルスの黒い外套がゆっくりと翻る。

　「行こう。まずは隣村を潰す。奴らが俺の家を売り渡した“あの村”からだ――」

　最初の侵略者は、月の見えない地下回廊を静かに歩き出した。

　新たなる主と獣たちの饗宴が、いま始まる――。