翌朝

探田探偵事務所のソファには、丸くなったポチと、

それを見ながら紅茶を飲んでいるミナの姿があった。

「なんか……結局ポチ、しばらくここにいることになっちゃいましたね」

「ふむ、“自らの帰る場所を自分で選ぶ”

その自由、尊いのう」

「それ言いながらあなた、今朝トイレットペーパーの場所間違えて冷蔵庫開けてましたけどね？」

「それもまた探偵の条件“ミステリーを日常に持ち込む者”なのじゃ」

「違う！それはただのポンコツです！」

そのとき、事務所のドアがコンコンとノックされた。

ミナがドアを開けると、そこには絵美と和哉の姿があった。

絵美は優しくポチを見つめ、微笑んだ。

「お世話になりました。……今日、ポチを迎えに来ました」

和哉がややぎこちないながらも頭を下げる。

「本当に、ありがとうございました。

……これからは、ちゃんと向き合っていこうと思います。

父とも、絵美とも。……ポチとも」

「うむ、よきかな、よきかな！」

マヨイは得意げに頷き、片手を天に突き上げた。

「名探偵たるもの、事件を解くだけでなく、人の縁を結ぶのも仕事！」

「……今回はそれ、わりとポチのおかげですよね？」

「よろしい、助手殿！探偵とは“何もしてない風に見えて、全部やってた感”を出す職業なのじゃ！」

「それ、探偵というよりプロデューサーとかプロポーズ失敗した男の言い訳みたいな……！」

ミナのツッコミが炸裂したとき、ポチがくぅんと小さく鳴いた。

絵美のもとにトコトコと歩いていき、しっかりと彼女の足元に寄り添った。

「帰ろうか、ポチ」

絵美が小さく言ったその一言に、ポチはうれしそうに尻尾をふった。

それはまるで“今度こそ、本当の帰り道”を見つけたようだった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい