彼女（かのじょ）はめずらしく、

みけんにしわをよせています。

「そうだね。

気候（きこう）のいい所（ところ）に、

少（すこ）しの間（あいだ）出（で）かけてだね。

おんせんに入（はい）ったりして、

心（こころ）がおだやかにもどった

生（い）き物（もの）のことは、

聞（き）いたことがあるがね」

　ダイが茶色（ちゃいろ）い

短（たん）ぱつをかきながら、

言（い）いました。

「それはいいね。

場所（ばしょ）が変（か）われば、

ケンちゃんの気分（きぶん）も

変（か）わるかもしれないね」

　ポチはダイに賛成（さんせい）した後（あと）、

首（くび）をちょっとかしげて、

少（すこ）しばかりしあんして

いるようでした。

それから、

えんりょがちに言（い）いました。

「……でも、あと数週間（すうしゅうかん）で

五月（ごがつ）になると言（い）うのに、

行（い）く先（さき）をおんせん地（ち）に

するのは、少（すこ）し暑苦（あつくる）しい

かもしれないよね。

これはぼくの、

ちっぽけな考（かんが）えに

すぎないけれど」

　ポチがおずおずと

言（い）いました。

自分（じぶん）が言（い）っている

ことがまちがって

いないか、

不安（ふあん）だったのです。

「確（たし）かに。

ポチの言（い）うことも、

もっともだと思（おも）うわ。

まだ四月（しがつ）だと言（い）うのに、

今日（きょう）はひどく

あたたかい日（ひ）に

なったじゃない？　

もう、夏（なつ）と言（い）っても

いいくらいよ」

ミルクが、

ポチに同調（どうちょう）しました。

今度（こんど）はイヴが口（くち）を開（ひら）きました。

「二人（ふたり）が言（い）うことは、

もっともね。

けれどダイちゃんが

教（おし）えてくれた、

ケンちゃんをどこかへ

連（つ）れて行（い）くということ自体（じたい）は、

とてもいい思（おも）いつきじゃない？　

私（わたし）はぜひとも

そうすべきだと思（おも）う。

このままでは、

ケンちゃんはいつまで

たってもベッドから出（で）て

来（こ）られそうにないもの。

彼（かれ）には何（なに）か、変化（へんか）が必要（ひつよう）よ」

　イヴがてんじょうを

見（み）つめて、考（かんが）え始（はじ）めました。

「どこか気候（きこう）のよい所（ところ）で、

おんせんくらい生（い）き物（もの）を

いやすことのできる

何（なに）かがある。

そんな場所（ばしょ）が、

この世界（せかい）のどこかに

あるものかしら」　

「それでは海（うみ）はどうだろう」

　ダイがすぐさま答（こた）えました。

「海（うみ）？」

　イヴ、ミルクとオーティスは、

口々（くちぐち）にそういうと、

不思議（ふしぎ）そうにダイを見（み）つめました。

読んでいただき、ありがとうございます。

次回の掲載は２０２５年１１月２６日です。

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